打字机的机械音回响不断，还有更加沉重且密集的金属摩擦声，伯洛戈朝着庭室的中央走去，一个圆心的缺口位于其中，下方由某种溶液填满，积压的溶液里耸立着数不清的铜柱，伴随着机械的转动，铜柱上的机械桩也开始了转动。
庞大的机械联动起来，带来难以言语的震撼感，伯洛戈的附近，一台台安置于其上的机械，在铜柱的运行下，吐出一连串打印有孔洞的纸条。
学者们取过纸条，他们像是有着一套特有的转译手段，将纸条上的孔洞翻译成一组组数据，记录在白纸之上。
气体压缩释放的低鸣在阴影里响起，抬起头，伯洛戈注意到，诸多的管道穿行在缝隙里，气动物流胶囊在这里也有覆盖。
正当伯洛戈着迷于这机械构筑的庭室时，熟悉的声音从前方响起，他呼唤道。
“伯洛戈！”
伯洛戈顺着声音的方向看去，一个意料之外的人出现了。
“副……副局长？”
伯洛戈怀疑自己看错了，神出鬼没的耐萨尼尔居然就这么出现在了自己眼前，随后耐萨尼尔用力地拥抱，告诉伯洛戈这不是假的，而是现实。
“是你找我吗？”
耐萨尼尔回答，“我算是其中之一……边走边聊吧。”
伯洛戈跟在耐萨尼尔身后，每次耐萨尼尔的出现都会为伯洛戈带来惊人的消息，他意识到这次事情没那么简单。
耐萨尼尔闲聊道，“关于之后晋升的事，列比乌斯和你提过了吧。”
“嗯……”伯洛戈提出自己的疑问，“我记得负权者的晋升素材，是需要我们自己获取，不是吗？”
“按照条例是这样的，但绝大部分的时候，职员们可以以自己的功绩换取素材，”耐萨尼尔说，“你之前做的都很不错，而且你知道吗？你被选为了年度最佳新人员工。”
听到年度最佳新人员工，伯洛戈直接愣住了，这个奖项他听帕尔默说过无数次了，但没想到自己真能得到，而且是在这种情况下，被耐萨尼尔告知。
“就这样？”
“就这样，”耐萨尼尔说，“你还想要什么？颁奖典礼吗？”
“我以为会更气派些，”伯洛戈说，“帕尔默经常跟我吹嘘那段时光。”
“之前确实如此，但现在你也知道，秩序局很忙，到处都是潜在的敌人，”一向玩世不恭的耐萨尼尔难得正经了起来，“说不定我们一觉起来后，又一次超凡战争就近在迟尺了。”
“有那么糟吗？”
耐萨尼尔露出神秘的微笑，“你马上就知道了。”
“说回关于你晋升的事，经过考虑后，我们决定将你的年度最佳新人奖换成炼金素材，当然，这还不够支撑你晋升到负权者，别担心，不够的那部分，决策室会为你补上。”
伯洛戈皱起眉头，“这会不会有些不符规矩？”
“肯定不符规矩了，”耐萨尼尔坦诚的不行，“但我们可以成立某个计划，而你就是计划的主角，至于计划的内容就是想办法把你堆到荣光者……放心，我是副局长，计划文件由我审批会很快的。”
伯洛戈眉头快拧在一起了，见鬼，这事情比自己想象的还要扯澹，耐萨尼尔则像是知道自己在想什么一样，他低下头，小声道。
“伯洛戈，你身负不死的债务，还具备着霸主·锡林的炼金矩阵，魔鬼的选中者……你不会我们真准备只把你当做一个普通的外勤职员吧？”
耐萨尼尔站直了身子，脸上依旧挂着那股神秘的微笑，不等伯洛戈开口，他接着说道。
“我们到了。”
又一道沉重的闸门升起，一位年迈的白袍老者已经在门后等待多时，他浑身的肌肉都像枯树一样萎缩了起来，可目光却炯炯有神，焕发着十足的生命力。
一股难以言语的力量感从这腐朽的身体里溢散，注释着那泛着微光的眼童，眼前的老者给予了伯洛戈与耐萨尼尔一样的强大气息。
荣光者。
伯洛戈可以肯定，对方是位至高的荣光者。
耐萨尼尔充满敬畏地说道，“为你介绍一下，这位是玛莫·派恩，从圣城之陨一直活到现在、升华炉芯的初代部长。”
玛莫无视了耐萨尼尔的存在，连同耐萨尼尔的赞誉也一并忽视，他冷漠地盯着伯洛戈，目光冰冷的像是盯上猎物的豹子。
“我想让你看件东西，伯洛戈。”
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