伯洛戈开始庆幸自己是不死者，心理压力没那么大，感觉换做任何一人，此刻应该已经嚎叫起来。
比起晋升仪式，这更像是一次邪教的处决现场。
不远处，能隐约看见准备就绪的医生团队，一瓶瓶通明的容器内，正存储着散发银色光芒的液体，大量芒银的灵魂聚集于此，以应对有可能的变数。
伯洛戈之前提过，他认为自己不需要抢救团队……抢救一名不死者，这听起来已经不是浪费医疗资源了，而是某种黑色笑话。
医生们也认为抢救不死者是毫无意义的，但他们能在一定程度上，避免伯洛戈迷失在以太界中，所以他们仍坚守岗位，严阵以待。
迷失是比死亡更加可怕的结局，伯洛戈将一睡不起，变成一具活尸。
其他人都为此担心的不行，伯洛戈本人倒不是很在意，他知道，如果自己遭遇无法抵御的危机，那道沉重、布满锈迹的船锚将再次出现，将伯洛戈拖回尘世。
自己是宇航员于这个世界的代行者，承载他意志的选中者，宇航员在编织某个宏大的阴谋，自己这是最为重要的执行者，在伯洛戈彻底失去价值前，宇航员都不会放弃他，像是彼此要挟一样。
伯洛戈期待那一幕，他有太多的话想问宇航员了。
“说来，艾缪。”
伯洛戈喊住了那道朦胧的身影，仪式尚未开始，但此地的以太浓度已经出现了显着的攀升，若有若无的金色迷雾环绕在伯洛戈身边，空气变得潮湿，充满水汽，金属的表面凝结出金色的露珠，里面像是飘荡着无数金粉。
“怎么了？”
艾缪为仪式台做着最后的检查，不疏忽任何一处。
“在这之后，你有时间吗？”伯洛戈说，“我记得今天《夜幕猎人》就重映了，如果我快一些，说不定我们能赶上。”
艾缪摇头道，“你先确保结束之后，能保持清醒吧。”
“但愿如此。”
伯洛戈深呼吸，胸膛微微起伏，脚步声在靠近，一个模糊的身影逐渐显现了出来，玛莫来到了伯洛戈的身旁，苍老的手掌抚过伯洛戈的胳膊，干枯的皮肤摩擦着，像是有块枯朽的树皮蹭过伯洛戈的身体。
玛莫问，“还记得我说的吗？”
“当然。”
伯洛戈循着回忆说道，“我的‘身’将留在此地，‘心’与‘灵’将跃升至以太界中，直面秘源的存在。”
“你必须保证心与灵的完整，我们是三位一体的，缺少任意一个，我们生命的完整性都不再存在。”
失去“身”，便是肉体的毁灭，“心”的湮灭，是自我意识的消亡，“灵的”离去，则代表着灵魂的丧失。
玛莫接着说道，“根据你上次祷信者的晋升经历，我们有这样的一种推断，对迷失的推断。”
“说说看。”
“或许那些迷失者，都是在深入以太界、触及秘源的过程中，受到了秘源光耀的召唤，他们的灵依旧完整，但心永远地留在了那，自此无法苏醒。”
玛莫接着说道，“如同趋光性一样。”
“恶魔、债务人……所有失去灵魂、亦或是缺少灵魂的人们，都会对灵魂不由地产生一种渴望，并驱动着他们前进，而我们凝华者也像是有着类似的趋光性一样。”
伯洛戈喃喃道，“我们渴望的是秘源。”
“就像神话故事。”
玛莫说，“魔鬼们夺走我们的灵魂，而神明试着挽救我们。”
伯洛戈问，“你觉得秘源就像一个与魔鬼对峙的神明吗？”
“我不知道，我甚至无法确定这个世界里到底有没有神。”
玛莫的声音顿了顿，他又和伯洛戈说道，“我之前有和你提及过吗？我年轻时曾是一位信徒、一位牧师。”
“然后呢？”
伯洛戈问，眼前这个位老人是与初代局长同一个时代的存在，为了继续推动炼金矩阵技术的进步，他没有在暮年时踏入众者之中，而是艰难地延续自己的生命，直到死神降临的那一刻。
“那时我天真地以为神明是真实存在的，这种想法在我见识到恶魔后，变得更加强烈了。”
玛莫的声音沙哑，他拽下那悬挂在伯洛戈头顶的怪异头盔，拧动上面的螺栓，进行最后的调整。
“是啊，就像书中说的那样，可憎的恶魔是真实存在的，疯嚣的魔鬼也是真实存在的，那么所谓的神明，也一定在世界里的某处，守望着人类吧。
我变得越来越虔诚，一次偶然下，我成为了凝华者，踏上了超凡之路，并在之后的日子里，结识了秩序局最初的那批人。”
玛莫的眼里尽是怀念，他的朋友大多已经死去，这些往事变成了独属于他一人的回忆。
“我经历了许多事，见证了许多的苦痛，我一直期待着神明的降临，但随着时间的推移，我见到的魔鬼越来越多，而所谓的神明，我却始终找不到踪迹。”
玛莫沉默了一下，他将线缆连接上头盔，“有一天，我突然想到，会不会根本没有所谓的神明。”
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