阴天，午后。
郧西县，某茶楼。
雅间儿还是那个雅间儿，主座上坐的也还是郑东西，甚至连他正在等待的人，也同样是一位在江湖上久负盛名的大侠。
不过，今日郑东西却是没有请上许多同道来一起“交个朋友”了。
因为就这短短几日之间，很多事情……已经起了变化。
咱前文也说了，如今武当山周边各县皆已是鱼龙混杂、暗流汹涌的局面；在这样的大环境下，各种消息自然都是传得很快的。
举例来说：假设今天一大早，有一名北方门派的大弟子和一名来自南方的二流剑客在大街上走路时互相碰了下肩膀，然后他们一言不合当街打了一架……那么，不出两个时辰，这场架的前因后果、以及打斗中的无数细节，八成已经被端上了方圆十里内的几百张餐桌，成了人们午饭时的下酒菜。
且这种“下酒菜”，往往一天之内就能端出来好几道……
可以说，每逢这种“武林大事”之际，你只要来到周边地区，随便走进一间当地的客栈，都能在大堂里听到至少七八个不同的声音在绘声绘色地描述各种他们自己也不是亲眼所见的奇闻轶事。
这个呢……其实也算是“人在江湖”的一种乐趣，就跟咱们现代人在网上偶尔看到一些也未必可靠的“圈内人爆料”后会莫名产生一种自己也是半个圈内人了的优越感和参与感一样，江湖又何尝不是一个巨大的圈子、一个更大的草台……
然，消息传得太快，且附近接收消息的相关人士太多，有时候也会给一些人带去困扰。
比如郑东西，他这几天就被“江守正那厮自从和郑大侠喝过茶之后没多久就失踪了”这个传言搞得非常头大。
由于前几天他刚刚才授意那些被江大侠坑过同道们到处去说江守正的坏话，还高调挑明了这些话就是他郑大侠放出来的。
以至于在江守正失踪后，郑东西想道出这货失踪的实情都有点不好开口。
他总不能照实说……“我拿姓江的当饵，但最后一通操作，姓江的和那两个疑似混元星际门的人都在我眼皮子底下不见了”这种话吧？
且不说这原原本本的实话会破坏他那好不容易建立起来的大侠形象，就单论可信度，也是各种空口无凭啊。
而编谎话，把自己的行动粉饰一下再说呢……也很难。
比如郑东西出来说：“江大侠失踪那天，其实我是和他一起出城，联手抗敌的……”这谁信呐？这不是跟你前几天的操作完全不符吗？难道前几天你和姓江的是在大伙儿面前演周瑜打黄盖？那你们那出戏的目的又是什么呢？演给谁看呢？你该不会是想说……是演给那两个只在你口中出现、但没有其他任何人能证明存在的混元星际门人看的吧？
简而言之，在真侠堂介入所造成的意外局面之下，郑东西前几日在茶楼的那波操作，俨然是弄巧成拙了。
本来那是能帮他赢得更多声望、至少能让那些清楚江守正为人的老江湖把他视为“真正的大侠”的一步好棋，可现在那却成了让他难以就“江守正失踪事件”自圆其说的一手败笔。
所幸江守正失踪的时间还不长，且他郑东西的名声也够硬，所以短时间内还没有人来就这个问题来找他要交代。
当然了，也有一种可能的发展是：整个武林正道，没有任何一个人愿意第一个跳出来质问江守正的事儿，然后大家拖着拖着，这事儿便不了了之……
看到这儿可能有人要疑惑了：哪怕武林中有部分人清楚江守正本质上是个小人，但他明面上那个“大中至正”的招牌也还是有不少人买单的，这样一个成名的“正道”大侠就此失踪，身为同道的其他人完全不管……这说得过去吗？
诶，那咱就要说个和他非常近的例子了——“七星剑”范正廷，这名儿大家还有印象吧。
这位当年和江守正并称“范江二正”的范大侠，干的事情和江守正大差不差，他也是个表面上到处帮人“主持公道”，暗地里却在为自己捞取好处的伪君子。
比江守正更恶劣的是，范正廷还悄悄收养了很多孤儿，秘密训练成自己的死士，替自己去做各种肮脏的勾当。
直到某一天，这范正廷也“失踪”了……活不见人，死不见尸那种。
毕竟林元诚反杀范正廷的时间和地点，都是范正廷自己选的嘛，他肯定是知道人死在这地儿，被雪一埋，就绝不会再被找到了。
而范正廷的失踪，最后就是不了了之的。
说到底，这江湖中每年的失踪人口海了去了，“同道”们在你还活着的时候、跟你有共同利益或目标的时候，自是你好我好大家好……但某天你要是人间蒸发了，那便是人去茶凉，最后会全心全力来寻你的，还得是你的亲朋好友。
可范正廷这种人，哪儿有什么真正的朋友……他失踪后的几个月，就只有少数和他单线联系的、被他收养的孤儿死士试着去找过他，且他们找他的理由也不是因为关心他，而是在担心自己很久没被安排任务，是不是要被灭口了……
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