斯特鲁斯小镇原本是工业区，越往小镇中心走，就能看到不少宽敞的荒废工厂，门窗全都没了，远远看去就像是空洞的眼睛，透着荒凉肃杀的气息。
周遭一片死寂，废弃的房屋内堆积一层厚厚的灰尘，屋檐下随风飘扬的蜘蛛网就像是上世纪遗留的产物，人类生活的痕迹随处可见，可眼下荒凉的氛围，就好像人类从未踏足过这片土地。
最令周杭等人感到惊讶的是，居然还有人在这里居住，离镇政府很近的地方有一家招待所，里面住着威廉姆斯一家人，父亲布莱恩，母亲艾丽莎，十五岁的儿子詹森，八岁的女儿伊温妮，这家人是斯特鲁斯最后的居民。
斯特鲁斯往北是巴林多斯，往南是博茨维亚，这两个是欧洲这片区域目前人口居住最多的城市，相距一千多公里，两个城市贸易往来，中间需要休息，就会来到斯特鲁斯，在威廉姆斯招待所歇脚。
往返的客人带着许多货物，布莱恩会跟他们交易，满足日常所需，才得以继续在这里生活下去。
“一辈子生活在这里，突然要离开，总觉得舍不得，便留了下来。”
布莱恩·威廉姆斯不经意间说过这句话，周杭心想，这大概就是很多不愿背井离乡之人共同的想法吧。
离了根，终究是漂浮着的，没有脚踏实地的真实感。
又或许对布莱恩来说，一家人在一起，不管到哪都是真正的家。
“去到新地方怕不适应，人多的地方多是非，斯特鲁斯虽然没什么人，倒也清静。”
艾丽莎性情温顺，是个爱笑的女人，她闲时给南方城市博茨维亚的一家杂志写文章，据她的编辑反馈，她写的故事很受欢迎，不少读者冲着她的文章订阅了杂志，从而提升了杂志的销量，但是她的稿费始终不高。
十五岁的詹森处于青春期，性格暴躁，若谁让他不顺心，就直接破口大骂，即使有顾客在，也依旧我行我素，但更多时候他会把自己锁在房间里。
八岁的伊温妮绑着两条长长的辫子，是个活泼可爱的女孩子，喜欢听过往的客人讲述有趣的故事，到了晚上，就会把听到的故事，用自己的语言组织成两三句话记在日记本里。
周杭在吃晚餐的时候，跟伊温妮讲了“白蛇传”的故事，说到许仙被变成蛇后的白素贞吓得死去，她的小眉毛不安地拧在一起，后面听到许仙居然帮助法海伤害白素贞的时候，她愤愤地说道，“这个男人真的很逊，蛇女明明这么喜欢她，他却是一个大笨蛋。”
她称白素贞是“Snake Girl”，许仙是“Stupid guy”，周杭微笑着回应她，“我也是这么想的。”
周杭他们一路过来，完全就没有好好休息过，抵达斯特鲁斯时，天也已经黑了，便决定在招待所休息一晚再走。
招待所有五层楼，一层是客厅和厨房，二三四层是客房，每层有四间房，威廉姆斯一家住在第五层。
他们吃完晚饭后便准备回房间休息，布莱恩告诉他们，再等半小时，就会有热水可以洗澡。
李厚载定了两间房，他拿着一把钥匙给周杭，“既然你和李四海认识，你们就一间房吧。”
说完不等周杭抗议，李厚载走到徐柳生身边，面无表情地说道，“跟我一间房，你不介意吧。”
“当然不会。”徐柳生笑着回应道。
房间里有两张床，各睡各的，最好不过。
李厚载说了一句早点休息，就回到房间里去了。
走进房间的时候，周杭瞄了李四海一眼，他看上去很平静，似乎也不在意刚刚他对他莫名地发火。
刚才发完火后，被徐柳生说了一句，周杭很快就冷静下来，觉得羞愧不已，他不该那样对李四海说话的。
周杭先洗了澡，换了干净的衣服，回到房间的时候，发现房内飘着咖啡苦涩的味道。
李四海抬眼看他，“是布莱恩泡的，你要喝吗？”
可是只有一杯。
“不用了。”
周杭拿起床头柜上一本书看——一楼前台处有书架，他看到感兴趣的书，就问艾丽莎借的，是《傲慢与偏见》，他看了几页，听到李四海出了房间，大概是去洗澡了，他看了眼桌上冒着热气的咖啡。
他还没喝。
李四海洗澡回来后，周杭也不看书了，他躺下准备休息，可心里头总是焦躁不安，就好像有一只暴走的野兽在他心里狂奔，他向李四海睡的床方向侧过身去，发现他正在看自己。
李四海微微愣住，然后他说，“我没想过你会这么生气。”
周杭蹙起眉头，心想着这家伙为何摆出一副受委屈的样子。
“我没有生气。”
“你的语气听起来就是生气了。”
周杭坐起身来，严肃地说道，“四海，你不该来的，落星城此行凶险万分，如果我们都回不去……”
李四海突然插嘴道，“我们会一起回去的。”
周杭怔住，不禁回想起自己什么时候有过像李四海这么讲义气的朋友，当初他听到格翠乌德允许有一人同行时，他第一个想到的人就是李四海。
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