老弱妇孺衣衫褴褛，瘦弱不堪，都堆积在城门口，神色麻木中带着些许期盼，直直地盯着张武，仿佛他能给众人带来一点好消息。
在众人围观下，张武被带进一座还算完整的院子，拴在棚里的高大战马显得很精瘦，一看便长期吃不好。
王猛皮肤黝黑，虎背熊腰，上下打量张武一阵，瓮声瓮气说道：
“你是五年来，第一个来我们黄沙城的人。”
“五年没外人？”
张武大感意外。
没外人，也就说明没有供给补养，只靠这一座城养活众人，不怪个个面黄肌瘦。
“那你们是怎么和外界联系的？”
“早已失联。”王猛摇头。
“……”张武。
王猛面色凝重问：
“外界怎么样，我大月是否转危为安？”
张武迟疑了一下说道：
“大月王朝，亡了。”
“你说什么？！”
王猛大怒，周围的兵卒也是面露怒意。
“我大月王朝有仙人镇守，一人可敌百万精锐，谁人可破？就算那雷仙人外出游历，导致朝廷出了变故，亦有太子继位，有众多大臣倾力拥戴，有八路诸侯勤王，雷仙人也肯定会回来，怎么可能亡国？”
眼见众人怒不可遏，张武说道：
“其实我也是道听途说，大月是否亡了，并未亲眼所见，可能只是外界瞎传。”
顿了顿，张武安慰说：
“倒是雷仙人已经归来，有他坐镇，大月就算出些问题，肯定也能重整山河，再起强国。”
“雷仙人回来了？”
众人大喜，一个个由于营养不良的苍白脸色，都好转红润了一些。
王猛也如释重负，紧绷的面色缓和下来。
“有雷仙人在，我大月稳如天神山！”
其余将士纷纷点头，激动不已。
“我就说，我大月怎么可能被灭。”
“我们有盼头了，只要朝廷安稳，上头肯定会派人来黄沙城联络我们。”
“熬出头了，总算有希望回家了。”
人逢喜事精神爽，王猛看张武也顺眼了许多，拍了拍他那比自己还要高一点的肩膀，和颜悦色说道：
“百忍兄你且先在城中住下，休整几日，过段时间我派人护送你离开。”
“多谢将军。”
张武抱拳道谢。
……
晌午。
张武被热情款待。
残破的几个碗碟子里，放着些水煮野菜，一碗稀到清可见底的粥，米粒有几颗都能数得出来，还有一些饥民才会吃的东西。
至于肉……
按照王猛的说法，城中从上到下，连他在内，做梦都想沾点荤腥。
方圆百里内的羚羊、野骆驼、沙蛇等，能吃的早都抓光了。
自从五年前，朝廷来了信，陛下被刺，要求各路诸侯回京勤王，大将军便抽调走了几乎全部兵力，只剩下一些老弱残兵留在黄沙城。
期间有祭神宗的高手，跨越茫茫沙漠，带领大军前来攻打。
城主大人战死，兵民死伤惨重。
城虽没丢，却被不少武道高手冲入城中大肆破坏，成了如今这副模样。
而今剩下的将士只余六百人，城中百姓也仅有一千多户，由于战乱，没有商队，没有外援，黄沙城仿佛成了被世人遗忘的地方。
张武象征性喝了一口粥，询问道：
“王将军为何不派人与外界联系？”
王猛叹息道：
“派过两拨人，全都有去无回，不知被流窜的沙匪害死了，还是迷失在了荒漠中，五年来没有一点音信。”
张武沉默。
想走出这片大漠确实不容易，风沙一起，十万人都不见影子。
刚刚看了一下，城中实力最高的便是这王猛了，虽然只是个一流高手，但也肯定能走出去。
“王将军你实力高强，为何不亲自跑一趟？”
王猛似乎觉得这个问题很白痴，无语说道：
“我走了，城中百姓怎么办，其他将士谁来管，若有祭神宗的人攻城又该如何应对？”
张武不以为意道：
“你又不是不回来，速去速回便是。”
王猛坚定摇头。
“大将军离开时，嘱咐我要看好黄沙城，岂能擅离职守？”
迂腐！
张武暗暗摇头。
不过他心里也明白，大月亡国了，就算老雷回归，短时间也不可能让官吏们恢复建制，走上正轨。
王猛回朝，只怕上头根本顾不上黄沙城。
若是盛世，在这大漠里建几座城，凡我国土，哪怕是一寸山河，一寸草木，亦不可丢，亦要有人镇守，很有意义。
而今山河破碎，哪顾得上这荒无人烟之地？
……
次日，王猛派出一队人马，秘密离开黄沙城，想要与外界取得联系。
而张武暂时成了人质，在城里住了下来。
若他诓骗众人，等队伍回来，定要他项上人头落地。
如果没有假话，那便是朋友，护送他离开也无妨。
……
沙漠城池，生活环境恶劣，就算交通发达，商业繁荣，也远远比平原地区的百姓过得苦，何况一片废墟？
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