内侍继续念道：“………更奇者，汴京民间及逃出之人纷传，此‘汉军’乃自‘天门’而出，言其来自千年之前，专为诛灭金虏、拯救汉民而来。其首领自称‘大汉皇帝刘昊’，已于汴京登基，改元‘神武’，并颁诏招抚中原义军，惩治前宋奸佞……”
“妖言惑众！”翔庆军司都统军野利荣昌冷哼道，他正值壮年，性情骄悍，“千年之前？穿越天门？此等荒诞不经之言，定是那支军队为壮声势编造！依末将看，多半是野心之人暗中蓄养之精锐，或是北方某支汉人豪强武装，趁宋金两败俱伤之际，突然发难，侥幸得手罢了！”
“野利将军所言，不无道理。”嵬名安惠点头，眼中闪烁着精明的算计光芒，“然无论其来历如何，有一事可以确定——金军确已惨败北退，汴京乃至中原大部，已落入这‘汉军’之手。而南边，那个逃到应天的宋康王赵构，听闻此讯后，非但未北上图复，反而携带精锐，仓皇南渡淮河，往扬州、金陵方向去了！”
此言一出，殿内众臣的眼睛瞬间亮了起来。
金军败退，中原易主；宋室南逃，江淮动荡。
这意味着什么？
意味着自“海上之盟”以来，宋、金、夏三方在西北、河东地区的脆弱平衡，被彻底打破了！
意味着陕西诸路——那片西夏觊觎已久、富庶且战略位置极其重要的土地，此刻很可能处于权力真空，或防守极度薄弱的状态！
李乾顺的手指在王座扶手上轻轻叩击，眼中野心之火愈燃愈旺。
他继位三十余载，虽迫于形势曾向辽、宋称臣，又转而与金结盟，但内心无时无刻不想着开疆拓土，光大夏国。
尤其是陕西。
那里有熙河、秦风、泾原、环庆、鄜延五路，土地肥沃，人口稠密，更有丝绸之路的关键通道。
若能夺取陕西，西夏国力将大增，进可图谋中原，退可巩固河西，真正与金、宋鼎足而立！
“国主！”嵬名安惠敏锐地捕捉到了李乾顺眼中的光芒，立刻踏前一步，声音激昂，“此乃天赐良机，千载难逢啊！”
他走到殿中悬挂的巨幅舆图前，手指重重点在陕西的位置：“自金军南下，宋廷将陕西精兵大多东调勤王，鄜延路刘光世、熙河路姚古等部，或败或散，陕西防御早已空虚。如今金军新败，无力西顾；那‘汉军’初定汴京，重心必在东、北两面，无暇西顾；而宋室南逃，更不可能顾及陕西！此刻陕西诸路，如同熟透的果子，悬于枝头，唾手可得！”
“枢密使所言极是！”鬼名令公也兴奋起来，摩拳擦掌，“末将早就看宋人那些堡寨不顺眼了！以往宋军凭坚城利弩，据守各寨，我军攻取不易。如今其兵力空虚，士气低落，正是我大白高国铁骑扬威之时！请国主下令，末将愿为前锋，先取绥德、延安，直下关中！”
野利荣昌亦不甘示弱：“国主，陕西五路，尤以熙河路最富，且连接河西走廊。末将请命，率翔庆军司精锐，出萧关，下镇戎军，夺渭州、秦州，控扼陇山，截断宋人西逃之路，与鬼名将军东西对进，数月之内，必可尽取陕西！”
武将们群情激昂，战意熊熊。
自李元昊立国以来，西夏与北宋在西北边境征战不休，虽互有胜负，但西夏始终未能真正突破宋军的堡垒防线，占据富庶的关中平原。
如今，这个机会似乎就在眼前！
然而，文臣队列中，却有人忧心忡忡。
中书令濮王李仁忠眉头紧锁，出列拱手道：“国主，诸位将军请战心切，忠勇可嘉。然，此事关乎国运，不可不慎重。”
他看向舆图，缓缓道：“陕西虽看似空虚，然宋人经营百年，堡寨林立，民风亦悍。我军若大举进攻，未必能势如破竹。更关键者，乃那支神秘‘汉军’！”
李仁忠转向李乾顺，语气凝重：“此军能大败金国主力，其战力绝对不容小觑。观其行事，诛奸佞，收民心，招义军，俨然有混一中原之志。若我军此时西进，夺取陕西，必与此‘汉’交恶。届时，我军既要消化新占之地，镇压宋人反抗，又要面对一个刚刚击败金国的强大对手……恐非善策。”
“濮王过虑了！”嵬名安惠反驳道，“那‘汉军’虽胜金兵，然自身亦必有损伤，且初占中原，百废待兴，内部整合尚需时日。其首要之敌，仍是北方的金虏与南方的赵宋残部，岂会因陕西一隅，便与我大白高国全面开战？最多遣使交涉，虚与委蛇罢了。”
他眼中闪过一丝狡黠：“再者，我夏国与金乃盟邦。金军新败，国内必不甘心，定要重整旗鼓，报复此仇。若我军夺取陕西，截断中原与河西、西域之联系，恰可从西面牵制那‘汉军’，使其不能全力北抗金国。此乃助盟友、利我国之策，金人得知，只会感激，岂会怪罪？”
这番话，既有战略分析，又有外交算计，听得不少大臣点头。
西夏与金国结盟，共同伐宋，本就有瓜分宋地之约。
如今金军虽败，盟约犹在。西夏若取陕西，既是履行盟约（攻宋），又能壮大自身，还能从侧翼牵制新出现的强敌“汉军”，似乎一举多得。
“可是……”李仁忠仍不放心，“那‘汉军’来历诡异，战力不明。万一其不顾一切，西进报复……”
“濮王岂不闻‘险中求富贵’？”静塞军司都统军鬼名令公粗声道，“打仗哪有十拿九稳的？如今这天赐良机，若因畏首畏尾而错过，日后必悔之晚矣！那‘汉军’再强，也是步卒为主，我大白高国铁鹞子重骑、步跋子山地劲卒，岂是易与？陕西山川险固，我军据之，足以自守！”
翔庆军司都统军野利荣昌也道：“国主，末将愿立军令状！若不能为陛下取下熙河路，甘当军法！”
武将们再次请战，声浪高涨。
李乾顺始终沉默地听着，目光在舆图上的陕西与汴京之间来回移动。
他心动了。
陕西的诱惑太大。
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