邺城，州牧府议事厅。
香炉中青烟袅袅，却压不住厅内隐隐躁动的气氛。
冀州有头有脸的世家家主、郡中重臣，以及李响麾下的核心文武，济济一堂。
众人皆已听闻神武侯有重大事项宣布，但具体为何，却无人知晓，只能从彼此交换的眼神中，看到同样的好奇与揣测。
李响端坐主位，目光沉静地扫过下方众人。见人已到齐，他并未过多寒暄，直接切入正题，声音清朗，却如一块巨石投入平静的湖面：
“诸位，今日召大家前来，是有一事相告。勃海郡造船厂传来捷报，依照本侯所提供的思路，对现有楼船进行之改造，已然成功！十艘可堪远航之海船，现已泊于港口，整装待发！”
“远航？”
“海船改造成功了？”
“侯爷这是要……？”
厅内顿时响起一片压抑不住的低声议论。
众人皆知李响重视海事，投入巨资兴建船厂，却没想到进展如此之快，更不明白这“远航”究竟指向何方。
李响将众人的反应尽收眼底，嘴角泛起一丝意味深长的笑容，继续抛出了那个足以让所有人魂牵梦绕的名字：“不错，远航。此船队之最终目标，便是本侯曾向诸位提及的——黄金洲！”
“黄金洲！”
“就是那个遍地黄金、作物亩产十倍的黄金洲？”
“侯爷，那……那地方，当真存在？”
惊呼声、质疑声此起彼伏。尽管李响早已描绘过黄金洲的富饶，但在绝大多数人看来，那更像是海外仙山般的传说，虚无缥缈。
如今李响竟真的要组建船队前往，这由不得他们不震惊、不怀疑。
崔洪作为世家代表，抚着胡须，迟疑道：“侯爷，非是老朽质疑，只是这大海茫茫，风险难测。古籍所载，蓬莱、方丈亦属传闻。这黄金洲……恕老夫直言，是否会如镜花水月，徒耗钱粮？”
就连李响麾下的部分文武，如审配等人，脸上也流露出凝重之色。
跨海远征，谈何容易？
一旦失败，对冀州的声望和财力都是巨大打击。
李响早已料到会有此问，他朗声一笑，声音中充满了自信：“崔公所虑，亦是常情。然，本侯所言黄金洲，绝非空穴来风！传授本侯武艺兵法之高人，曾游历四海，亲见其地！其上不仅有堆积如山的黄金白金，更有甘薯、土豆、玉米三种神物，耐贫瘠，抗干旱，产量确是我大汉禾稼十倍有余！若得此物，我大汉百姓将再无饥馑之忧！此乃活人无数、功在千秋之伟业，纵有风险，亦值得一试！”
他顿了顿，目光变得锐利，扫过那些面带疑色的人：“况且，高人曾言，海外之富，远超我等想象。即便暂未抵达黄金洲，若能探索通往三韩、倭国之航路，互通有无，其利亦足以支撑船队，以航养航！我冀州昌衍商盟，岂非正可借此将生意做至海外？”
提到具体的利益，尤其是商盟可能拓展的海外贸易，甄逸、糜竺眼中顿时爆发出精光，而其他世家家主们也心思活络起来。是啊，就算黄金洲一时难至，能打开新的商路，也是巨大的财富机会。
“主公所言极是！”谋士席中，年轻的郭嘉率先出声支持，他眼中闪烁着洞察的光芒，“无论黄金洲是否存在，开拓海路，本身便是打破格局之妙手。进，可寻无上宝藏与神物；退，可垄断海贸，富国强兵。此乃稳赚不赔之买卖！”
戏志才、荀攸等人也纷纷点头，他们更看重的是战略层面的意义。冀州若掌控海路，便能绕开中原可能存在的纷争，另辟蹊径，获得源源不断的资源和财富。
李响见气氛已然转变，顺势起身，袍袖一挥，决然道：“耳听为虚，眼见为实！诸位既然心有疑虑，不妨随本侯亲往勃海造船厂一观！看看我冀州工匠呕心沥血之成果，看看那即将承载我等梦想与希望的海船，究竟是何等模样！”
这个提议立刻得到了所有人的响应。无论是坚信不疑的，还是将信将疑的，都渴望亲眼见证那传说中的海船，亲眼确认这“黄金之梦”是否真有依托。
翌日，一支规模庞大的车队便从邺城出发，浩浩荡荡向东而行。李响携蔡邕、审配、沮授、崔琰、戏志才、荀攸、郭嘉、徐庶等文臣，李存孝、关羽、徐晃、黄忠等武将，以及崔洪、陈季、魏腾、甄逸、糜竺等世家商贾代表，几乎囊括了冀州所有的头面人物。
车马劳顿数日，当空气中开始弥漫起咸腥的海风，耳边隐约传来海浪的轰鸣时，所有人都知道，目的地快到了。
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