曹正淳端坐于自己在宫中的居所内，面色沉静，指尖轻轻敲击着桌面。
下方跪着几名他精心培养的心腹宦官。
“近日宫中，可有什么异样？杂家总觉得，有些魑魅魍魉在暗处蠢蠢欲动。”曹正淳的声音不高，却带着一股不容置疑的威严。
一名机灵的宦官抬起头，小心翼翼地回道：“回干爹，下面的崽子们是听到些风言风语……都在传，说陛下……陛下的仙梦似乎耗神，有损龙体，还……还影影绰绰地说什么身边人有心术不正之举……”
曹正淳敲击桌面的手指骤然停下，眼中寒光一闪而逝。
“哦？都是怎么传的？从何处听来？”他的声音依旧平稳，但熟悉他的人都知道，这是他动怒的前兆。
那小宦官不敢隐瞒，将听到的“玄女嗔怪凡尘浊气”、“恐损仙缘龙寿”等流言大致复述了一遍，最后补充道：“源头很杂，多是些洒扫、传膳的底层宫人私下嘀咕，追查起来，都说是听别人说的，找不到最初散播之人。”
曹正淳挥了挥手，让心腹退下。他独自坐在昏暗的灯火下，面色阴晴不定。
“流言……指向明确，却又难以抓住把柄。这是冲杂家来的啊。”他喃喃自语，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“张让？赵忠？还是……另有其人？”
他虽然暂时无法确定幕后黑手，但宫廷生涯让他嗅到了浓烈的危险气息。他立刻下令，让手下所有眼线都动起来，严密监控宫中一切异常，尤其是张让等常侍及其党羽的动向。
“都给杂家打起精神！有任何风吹草动，立刻来报！”
是夜，月黑风高。
曹正淳和衣躺在床榻上，并未真正入睡。宫中的流言和潜在的威胁让他心神不宁。
约莫三更时分，一阵极其轻微、几乎与风声融为一体的衣袂飘动声，传入曹正淳敏锐的耳中。
曹正淳突然睁开眼睛！
他放在身侧的手，悄无声息地握住了藏在被褥下的剑柄。整个人如同蓄势待发的猎豹，看似放松，实则肌肉已然绷紧。
陡然间！
“嗖！嗖！嗖！”
数道破空之声从不同方向同时响起！窗户、屋顶、甚至地板下，瞬间窜出八道黑影！他们身着夜行衣，手持淬毒的短刃或匕首，动作迅捷如电，配合默契，分别刺向曹正淳的咽喉、心口、腰腹等要害！
这一下暴起发难，狠辣果决，显然是训练有素的死士，务求一击必杀！
然而，他们面对的是身负超一流武艺的曹正淳！
就在刺客们以为得手之际，床榻上的曹正淳猛地睁开了眼睛，那双平日里总是带着谄媚笑意的眼眸，此刻却锐利如鹰隼，寒光四射！
“找死！”
一声低喝，曹正淳身形如同鬼魅般晃动，间不容发地避开了最先抵达的几柄毒刃。他手中的长剑已然出鞘，在昏暗的室内划出一道森冷的弧光！
“锵锵锵！”
金铁交鸣之声炸响！伴随着凄厉的惨叫！
曹正淳的剑法绵柔阴险，速度极快，招式刁钻狠辣。他并不与刺客硬拼，而是凭借高超的身法和剑术，在狭小的空间内腾挪闪避，剑尖每每指向刺客必救之处，或是手腕，或是咽喉，或是关节！
只见剑光闪烁，血花迸溅！
顷刻之间，便有五名刺客捂着喷血的喉咙或断腕，难以置信地倒了下去，顷刻毙命！
剩余三名刺客见目标武功如此高强，远超预料，心中大骇，互相对视一眼，毫不犹豫地转身就逃，分别向不同方向窜去！
曹正淳冷哼一声，并未立刻追击，而是目光锐利地扫过三名刺客逃窜的方向。他心念电转，瞬间做出了决断——他要放长线钓大鱼！
他故意放缓了脚步，如同附骨之疽般，悄无声息地跟上了其中一名看似为首刺客的身后。以他的轻功和隐匿技巧，那名刺客根本毫无察觉。
那刺客显然受过严格训练，逃亡路线极其刁钻，在复杂的宫苑巷道中七拐八绕，时而翻越墙头，时而潜入废弃殿宇，试图摆脱可能的追踪。
曹正淳如同暗夜中的幽灵，始终不即不离地跟在后面，心中冷笑更甚：“如此熟悉宫中路径，果然是内贼！”
终于，那刺客在绕了一大圈后，确认“安全”，身形一折，悄然潜入了一片奢华宏大的府邸区域——正是中常侍张让的府邸所在！只见他如同狸猫般翻过院墙，迅速消失在重重屋宇之中。
曹正淳停在张让府邸外的一处阴影里，看着那刺客消失的方向，脸色瞬间变得铁青，一股难以抑制的怒火直冲顶门！
“张！让！果然是你！杂家与你井水不犯河水，你竟敢派刺客行凶！真当杂家是泥捏的不成？！”
他本就因流言之事对张让心生警惕，此刻“人赃并获”，更是怒不可遏。新仇旧恨涌上心头，再加上他对自己武艺的绝对自信，一股狠厉之气爆发出来！
“哐当！”
曹正淳不再隐藏，一脚踹开了张让府邸的大门，手持滴血的长剑，如同杀神般闯了进去！
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