正说着，外头人来报：“镜伯和楚内官回来了。”
林黛玉精神一震。
又过了片刻，楚刈进来，行了礼，一脸憋气。
黛玉和孟姑姑奇怪地看他：“怎么了？”
“回郡主的话：什么都没打听着。”楚刈闷闷的。
孟姑姑惊讶：“为何？庙里不让进？”
楚刈摇头：“让进，随便看。但一开始说住持不在，出外访友，午后才回。还请我们吃了寺里斋饭。
“可是我们直等到未初，那住持回来，却又说自己病了，风寒。镜伯恼了，说改日再来。
“他又跑来，说已经吃了药，还陪我们饮茶。可是，他提问，我们回答时，他便清醒；我们提问，他便困倦迷糊，避而不答。
“我观此人根本没有跟我们交谈的意图，便索性告辞。
“谁知临出大门时，他却说，后日乃是下元不便，看郡主是明日方便还是大后天方便，他来上门赔罪。”
楚刈满面懊恼。
他怎么当时没果决些，一拳把那臭和尚打落门牙呢？也好过让郡主被人这样欺上门来！！
林黛玉却微微一怔。
这和尚，不愿意在寺里说话，却要来林府说话？
“你们跟他说话，有没有提到是我让你们去找他的？问他的问题都是什么？”
楚刈揉了揉鼻子：“镜伯上来就说，曾与甄家有旧，想打听一下他家是否还有故人在世什么的……”
林黛玉叹了口气。
镜伯独处老宅多年，并不与外界三教九流多打交道。一上来便亮明车马，难怪对方不接招。
想了一想，黛玉道：“你让倪二去一趟，告诉住持和尚，明日辰时我有空。”
楚刈一呆，便又气又急又愧：“郡主何必亲自见他？我入夜再去一趟，多少事都能打听得来！”
入夜？！
黛玉呆了一呆，失声笑了出来：“打，听？！”
可不是么？
先打了，再听人家说。
倒是宫正司的在行手段！
楚刈红了脸，却还硬撑着不肯退却。
黛玉笑道：“你也听见了前天镜伯说的，苏州城现在的僧纲司都纲乃是蟠香寺的方丈。
“我果然只是要知道葫芦庙和甄家的事情，便索性差人去跟上蟠香的觉新师太说一声。
“上下蟠香寺之间还是有三分香火情的。到时候僧纲司都纲出动，官大一级压死人。这小小的葫芦庙，我什么消息打探不来？”
好似，也有道理。
楚刈觉得似乎哪里有些不对，但总是没想到。
黛玉笑道：“可如今看来，不仅是我们想跟那住持和尚探听甄家的消息，那住持和尚也有话想跟我说。
“且，不能在他庙里，而是要来咱们家。”
楚刈一惊。
黛玉笑笑：“那就让他来嘛。你就在我旁边站着，一个和尚而已，你还怕他能怎么着了我不成？”
楚刈勉强同意这个说法，只得出去命倪二传话。
一时倪二回来，禀报进来：“明日辰时，桃源寺住持觉善大师将登门拜访。”
桃源寺？
黛玉愣了一愣。
楚刈摸了摸鼻子，解释道：“桃源寺本是个古庙，据说从西晋便有了，传到如今。
“只是先前寺内狭窄，所以百姓们起了个外号叫葫芦庙。其实本名桃源。
“那住持和尚管下蟠香的方丈叫师叔，跟郡主遇到的觉新师太她们，是同辈。
“听说他这个法号是他自己起的。
“许多人说他配不上这个‘善’字。说他经历复杂，早年间还俗过，还娶过老婆生过儿子。到现在也常常胡说八道，私下里还常犯酒戒。”
黛玉凝眉。
看来此人要跟自己说的事情，只怕还不少呢！
看看天黑，众人休息。
黛玉和紫鹃小红却挑了灯，抄书摹画，直到快四更天，才草草收拾睡下。
翌日黛玉起得晚，孟姑姑等却谁都没张罗着叫她起身，看看卯时三刻了，才传了早饭来，喊黛玉起来吃饭。
黛玉盥洗吃饭才毕，觉善来了。
照例在花厅竖起屏风。
黛玉在屏风后仔细看看，却见这僧身材矮小，满面风霜，唯有一双眼，寒芒微闪间，露出一丝野望。
“小僧觉善，见过昭庆郡主，阿弥陀佛。”觉善一身干净僧袍，简单朴素。
黛玉也站起来微微欠身：“和尚多礼了，请坐，上茶。”
照例楚刈和孟姑姑在她身后站着，晴雯端上热茶点心。
觉善头都不抬，只垂眸看着地上，点头道谢。
“听说，桃源寺原狭窄，世人都称葫芦庙。如今你间壁甄家人去楼空，地方无主。竟被住持和尚直接拿了去盖成自家庙宇，倒也便宜。”
黛玉含笑开口，便是咄咄逼人。
觉善合十点头：“此事小僧有下情，郡主容禀。”
“嗯，你说。”黛玉靠在了椅背上，悄悄打了个呵欠。
觉善听到了这一声小小的呵欠，顿了顿，有些犹豫。
“嗯？”黛玉疑惑。
觉善咬了咬牙，想起那人的话，深吸一口气，沉声开口：“小僧自幼在本寺出家，做沙弥做到了十六岁。
“隔壁的甄家，亦是极为熟识的。他家有个女儿，乳名英莲，从出生，便常被甄爷抱过来玩耍，我们都认得。
“那年元宵节，甄家的下人姓霍的，带着小姐儿出去看灯，却没了踪影，我们寺里的人都跟着一起找过。”
黛玉在屏风后头，听得坐直了身子。
“后来三月十五炸供，是我不小心，油锅火逸，烧着了窗纸，不仅烧了自家的庙，还烧了甄家。”
说到这里，觉善满面羞愧，低头合十念佛，“阿弥陀佛，罪过，罪过。”
稳一稳心神，才又续道，“寺庙被毁，师父大怒，逐我出寺。
“我无处可去，便还俗，回了老家。因缘际会，入了衙门，成了门子使役。”
黛玉听得皱起了眉头：“你老家在哪里？”
“应天府。”
黛玉眼中精光闪过，声音轻快了许多：“你接着说！”
“衙门的差事轻省热闹，跟我在寺里苦修截然不同。我娶了妻，生了子，日子过得，很好。”
觉善苦笑了一笑，“直到有一天，我那东屋赁给了一对父女两个。”
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