星光晦暗，夜色茫茫。美人廊灯光的暖对比湖水暗调的冷，令她归心似箭。终于，她托着疲倦的身子回到美人廊，方才隐忍的情绪喷薄而出，再也掩饰不住自己对谢璞院、乾元山庄的憎恶。恼怒之下，她将床帏狠命撕裂，扔在脚下狠狠踩踏。
身后传来一声轻笑，“难受么？”
夷姜回眸一瞥，一位意想不到的人出现在眼前，“柳白樱，你来做什么？”
“你出门了？”
“鼎鼎大名的孟公子喜欢雨天，拉着我问东问西，一点也不懂怜香惜玉。”
“他……问你什么了？”
“他来调查杀害郭庄主的真凶，已经查到就是你了。”
“无所谓，过不了多久我跟他就是明面上的敌人了，可以替你出这口恶气。既然我们目标一致，我想，何不成为要好的朋友？”
夷姜嗤笑不已，“你把棠梨、棠楠收于麾下，还不知足吗？”
“他们是一回事，你是另一回事。夷姜，你记不记得你我小时候是认识的，整个闻空山庄都给予过你温暖的关怀，那一晚我们的亲人葬身于同一片火海。”
“你是……”
“当年田坝之上，领你回山庄的小女孩就是我。”
“别打娘亲！”一个六岁的女娃儿紧步跟在父亲身后，一双小手用力扯着父亲的粗布烂衫，以助母亲逃的更远。
青翠的田地里，一个粗布灰袍的妇女手脚并用，踉跄着爬上田坡，时不时回头用饱含泪水的眼睛望向她瘦弱的孩子。
爬过田坡，便是大道。
心急之下，男人拨开女儿的双手，将她推倒在地，向猎人一样冲到女人身后，重重一拉，女人便重心不稳从田坡滚下，还没来得及再度爬起，男人的拳脚便像灌了铅的铁锤一般重力敲打在身上。
“叫你跑！叫你跑！你敢跑！我就是你的天，就算是我把你打死，你也得受着！没用的女人！连自家男人都伺候不好！”
男人是天，是赐予，女人是地，是产出。多少次，夷姜已记不清楚有多少次，父亲稍微不如意便对母亲拳打脚踢。逃跑吧！可每次逃跑都能被抓回来。每逃跑一次，父亲的打骂便会升级！母亲的处境会变得更加凄惨！她时常问，我为什么会有这般的父亲？
一辆马车出现在盘旋的大道上，美丽优雅的妇人正透过窗子欣赏着西下的夕阳。正在车内玩耍的双髻女童从车窗探出头来，猛然看到了田埂间的一幕，惊呼道：“夫人，那是在欺负人吗？”
若不是柳白樱提醒，兴许薛夫人注意不到青翠的田秧里那两个扭动的黑点。随着马车渐渐靠近，即便妇人面粘黄泥，口淌鲜血，四肢松散，男人的残暴疯狂依旧未见消减。薛夫人双眉一扭，立即命马夫勒马。
“是你。”夷姜苦笑道：“要不是薛夫人执意带娘亲回家，也许她还活在这个世上。但……若薛夫人没有那么做，娘亲的人生里不会有那么安稳幸福的一年光景。福祸相倚，我们认命。但交朋友，我不认。美人廊的姐妹都拥有共同的敌人，不分彼此。”
“是，坊主曾同我讲，大部分姐妹都同乾元山庄、谢璞苑有仇，故多年来隐忍不发，齐心协力。可经过探查后，他们的怨恨哪有你我肩负的仇恨深重？关键时刻复仇还得靠我们自己。何不放下成见，化敌为友？”
“柳白樱，从你踏入组织的第一天起，便试图拉帮结派，贪享高位，实在令人生厌。复仇大计坊主自有安排，安心襄助她，不好吗？你的一身本事虽不是坊主亲自教的，但知遇之恩总不能视而不见吧？”
“知遇之恩，自当永生不忘。我会采取实际行动，襄助坊主铲除挡在路上的每一块绊脚石，在江湖上占据一席之地。只是眼下，坊主过度小心谨慎，简直是蜗行牛步，不能速战速决。她的青春年华一去不返，但我们不是。”柳白樱嘴角不自然的笑笑，“毕竟，我对复仇之外的人生仍抱有期待。你呢，大好的年华难道都要葬送其中吗？”
有钱能使鬼推磨，这句话果然不假。
当初出茅庐、囊中羞涩的项安容眼瞅着一叠一叠的礼品全是自己的心头好时，原本那股青涩的高傲便不见了。
云漠光暗喜，好在有蒋术奇的帮忙。原本以为梧桐谷无非是远离纷争、置身事外的闲云野鹤，没想到是个一手掌握江湖大小滋事的资深玩家。项安容贪婪务实，她不屑于理会精心包裹的心意，只喜欢随时能让她跑路的黄金。偏巧蒋术奇在江宁翻出几套雅致又纯粹的黄金首饰。
“想让我帮什么忙，说吧。”项安容双目炯炯，兴奋又喜悦。
“明晚我要借项姑娘表演的场地做一件事。”
“跳舞还是抚琴？以你的身段，不跳舞可惜了。”
云漠光笑而不语。
项安容更觉得眼前人神秘如斯、清媚交融，“随你，有了这些财货，你就是杀人都可以。”
“难得有一位美人廊的姑娘不在乎花魁节的排位。”
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