翌日，刚刚从睡梦中醒来的百姓猛然发现，
赤林城街道各处都站上了一些军卒，
他们守着各处街道的告示，神情冷冽，面露寒霜。
这让不少百姓心中诧异的同时，也涌现出一丝好奇，
在忙完早日的活计后，他们就连忙赶到告示处查看，
却发现这里已然是人山人海。
而且...在这里拥挤之人大多衣衫褴褛，面容枯瘦，各种年纪的都有，
最小的有十余岁的孩子以及身材瘦弱的青年，
最大的甚至还有那年过五十的老叟。
他们虽然不认识字，但可以听。
此刻在告示前站着一名身穿儒衫的瘦弱青年，
他站在板凳之上，手拿纸张扯着嗓子高呼：
“靖安军乃我朝之精锐之师，为国朝安宁、百姓安居乐业立下赫赫战功。
时值家国发展之际，边境时有不宁，守护家园，靖安军特于赤林城征兵。
此次征兵，旨在选拔英勇善战、忠君爱国的有志之士，共同扞卫，大乾边疆。
我们诚挚邀请广大赤林城百姓踊跃参军，
凡年满十五周岁、身体健康、品行端正、有志从军报国者，均可报名参军。
若尔等是赤林城一难中的孤儿，不论年岁，皆可参军，由靖安军供养，待到长大之后再报效大乾。
另外....在先前草原之祸中蒙遭苦难的百姓，靖安军将优先选之。
若靖安军日后攻打草原王庭，尔等亦可出力一分，夺回被掳走的亲人。”
这时，一名大约二十多岁的青年人凑到近前，
他身形消瘦，衣着破烂，眼睛也瞎了一只，有些迫不及待地举手问道：
“先生...我的父亲母亲还有弟弟妹妹都被掳走，
我瞎了一只眼，他们便将我留在这城内，我能参军吗？”
站在上方的袁从云将视线投了下来，不作犹豫，重重点头，朝着身后一挥手：
“当然可以，只要你还能拿得动刀，就能参军！”
那青年人顿时长出了一口气，陡然生出一种劫后余生的喜悦，连忙笑了起来。
这时，又有一名老翁挤了过来，他步履蹒跚胡子花白：
“小老儿也提得动刀。”
他此刻眼中含满热泪，身体也因为激动而轻轻颤抖：
“我一大家都被掳走了....就剩小老儿一人，您行行好，让我参军，让我参军！！”
袁从云面露不忍，从木凳上跳了下来，一把抓住那老者的双手，郑重说道：
“老伯，您年纪大了，就不要上阵厮杀了，
如果您愿意的话，可以到军营中找一个营生，
每日都有工钱发放，也算是为大军出一份力。”
“我...小老儿会做饭，早些年是满月楼的厨子。”
“那太好了，不论是去西军营寨，又或者是去靖安军营寨都可。”
“好！！好！！我去做饭。”
那老者嘴唇翕动，眼中的热泪再也无法阻拦，
像是洪水喷发般流了出来，颤抖着离去。
在一侧，一名大约十四五岁的青年，
正在原地蹦跶，他骨瘦如柴，披头散发，脸上尽是泥污，但一双大眼睛却炯炯有神。
见袁从云望了过来，他脆生生说道：
“我们有十多个孩子，都可以去军营吗？我们的爹之前都是赤林军。”
袁从云一愣，连忙伸手摸了摸他的脑袋：
“可以，当然可以，你几岁啦？”
“十四岁，我们中最小的九岁，我们的爹被杀了，娘也被掳走了，我们要报仇！！”
那孩子虽然眼睛透亮，但已经被恨意填满。
可以想象，一个原本安康富足的家庭就这么被战事所毁...
袁从云鼻子也有些发酸，连忙将那孩子揽到身侧：
“你们年纪还小，可以到军营中读书，做一些力所能及的活计，
先养活自己，待到长大后再从军如何？”
“都行，我们就是要去军营！等长大后我们要与他们拼了！”
孩子的声音回响在众人心头，让不少百姓都暗暗垂泪，
此刻聚在这里的，大多都是因为战火而没了家庭的苦命人....
“你放心，有侯爷在，被掳走的那些百姓，我们竟然要将其抢回来！！”
“好！！”
不知谁在人群中大吼一声好，百姓们也连连跟着附和起来，
一个个举着干瘦的拳头，面容坚毅，
袁从云怔怔地看着这一幕，不知为何，
他竟然从这些百姓身上看到了一股独属于军卒的悍勇。
这时，一行马车车队从身后青石板路上驶过，
最中央马车的一架帘幕被掀开，
露出一道中年人身影，是准备在今日离城的兴国公孟述。
他看着这些百姓怔怔出神，
他们衣衫褴褛，脚上穿着草鞋，有的人还在如此寒冷天气中打着赤脚。
但不知为何，兴国公觉得眼前一片温热，
他们那炽热的心，几乎要将这赤林城都点燃！
他有种错觉，赤林城的战事还未结束，大乾与草原王庭的战事才真正开始。
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