“既然你这么说，”她心不在焉地回答。她在碗橱里翻来翻去，想在不得不再次出门之前找到一些能快点吃的东西。我觉得我的声音打动了她，因为她突然停了下来，转过身来，非常严肃地面对着我。“出什么事了吗?”
我不想对自己的母亲撒谎，除非是绝对必要的。我让我的疲惫表现出来，所有的压力在我的头脑中建立渗透到我的脸在一个平滑的波浪。“我必须对某件事做出选择，但我很难弄清楚什么是最好的。”
她看起来很困惑，但这并没有阻止她。“什么样的选择?”
“在两个重要人物之间，我相信哪一个是对的。或者两者都不是。我不知道。”我又耸了耸肩。“无论我做了什么决定，都没有回头路。没有重新来过。这是最后的决定。”
“这两个人我认识吗?”
“……是的。”
妈妈眯起眼睛。“其中一个是珍妮吗?”
我差点纠正她的名字，但还是及时阻止了自己。“是的。”
她摇了摇头，仍然迷惑不解。“好吧，我不会假装知道发生了什么事，而且你妹妹肯定不是一直都对的，所以我不会告诉你站在她那一边。记住，珍妮是你妹妹。不管你怎么想，你们俩要团结在一起。这样她就可以保护你，你也可以保护她。”妈妈对我笑了笑。所以，如果她是对的，站在她那一边;如果她错了，确保她不会被落下。她理解你的选择，不管发生什么你都站在她这边。家庭永远是第一位的。”
妈妈的建议又一次没有起到多大作用。这并没有使我的选择变得更容易，只是给了我一点安慰。尽管如此，我还是很感激你的努力。
“这并没有多大帮助，是吗?”妈妈附和着我的想法，若无其事地补充了一句。她转身朝碗柜走去。“对不起。那么，让我这么说。不管你做什么决定，我都相信你。我知道你会考虑周全，你总是会坚持自己的决定，我也知道你在乎你妹妹。我相信你会选对的。你是个好人，马特。”
突然，我觉得泪水涌上了我的眼眶。我仍然不一定同意她的观点，但我需要它，就像一个快要淹死的人需要空气一样。我想要她的安慰。我想把她说的每一句话都记下来，因为我觉得我的思绪在轻轻地转到另一边去了。没有任何警告，没有任何宣传，我实际上开始考虑第三种选择。回到塞拉维尔。
我把它推开了。我在这里有过真正的生活。朋友和家人。我有学校，有工作，而且我真的想和莎拉发展一段感情，即使我们开始的时候不太顺利。我喜欢平静和安静，远离危险和疯狂的生活。是什么驱使我回去的?
我母亲指出了这一点。我总是努力贯彻决定。然而，正如我自己告诉萨拉的那样，我逃走了。从塞拉维尔，从我在那里所做的选择。当战争胜利，新的联盟形成，当他们要求一个领袖帮助他们前进并维持新王国的秩序时，我做了什么?我没有和他们一起建立一个新的国家，推翻那些最初导致叛乱的可怕法律。
不，我逃走了。我采取了一个没人能预料到的行动，一个他们都没听说过(或者相信，如果他们是我信任的少数将军的话)的另一个世界的入口。我退到了一个没人能跟踪的地方。
我抛弃了他们，更糟糕的是，我拖走了两个可能不想跟随我的人。我告诉莎拉是我强迫珍回家的，但事实并非如此。珍知道我们有能力回来，但我没有告诉她这完全取决于我——我可以在任何时候触发它。珍和我讨论过这个问题，但我们从来没有做过决定。
我终于屈服了，在我终于真正不知所措的那一刻。布雷克死了，瑞尼尔死了，卡尔也不见了。人们真的站在我的门口，大声要求领导，我不知道该怎么办。既然我们赢了，我不知道该如何领导。我只想逃走——然后我想起来，我其实有这个选择。
在我的办公室里，人们敲着门乞求接见，而我却消失了。我觉得我欠他们一个道歉。解释为什么我在他们需要的时候抛弃了他们。
我强迫我的思想回到现在。那些人远在天边，遥不可及。现在我已经无能为力了。相反，我有一个妹妹要保护，有一个朋友要……
什么?面对吗?辩论吗?安慰吗?
我还是不确定。
＊＊＊
其实我很感激那天晚上我有工作。只要能让我从思绪中解脱出来，我愿意做任何事，即使这意味着要盲目地与客户打交道。只要我有事做，我就不会在自己的脑袋里烦恼。当我不帮助顾客的时候，我就和我的同事谈论任何我能谈论的事情，毫无疑问，这让他烦死了。
然而，不幸的是，我的理智，我即将拥有整个商店。我的夜班搭档打电话请了病假，所以我要独自度过这个班最慢的部分，直到有人来顶替我。我试着在心里做好准备，翻遍杂志架，寻找任何看起来有趣的东西，但什么也没引起我的注意。我正准备放弃找事情做，这时我们店里的电话响了。
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