几天后，女子的船行到梨州，当时正值梨州爆发了瘟疫，全城戒严。她原本打算进城买些东西回去，却被守城的士兵拦了出去。
“闲人免进。”
“……”
他们看起来好生无理，个个都是凶神恶煞的样子。城里面并没有什么人出入，听过路的百姓说方圆几百里都发生了瘟疫，官兵和大夫们正在全力救治，连宫里的御医都派来了。疫情十分严重，人人自危，她也一溜烟跑开了，不要被感染才好。
城外巡视的士兵见她奔跑得慌里慌张，看起来很是可疑，于是跑上去拦住了她，“站住，你跑什么？”
“没，没什么……”她有些害怕，别不是把她当成了病人要抓起来吧，她小心翼翼地打量着这三四个士兵，心里默默祈祷千万不要带走她。
“哪里人士？”
“我，我……”
她也不知道自己具体是哪里人，士兵们见她吞吞吐吐更加生疑，“我是那边村子的。”她朝神女峰的方向用手一指，“天快黑了，我要回家去。”
“路引拿出来看看。”
“……”
“快点，别磨磨蹭蹭的！”
他们一个两个没好气地催促起来，她也跟着没了耐心，“谁出门还带什么劳什子路引，要就等我回家去拿！”
“哟，你还发火了，我们只是例行公事，姑娘还是配合一下吧！”态度稍微好了一点。
“……”
她哪里有什么路引，也不知道梨州城要查这个，看来只能逃跑了。
这时，一辆马车往城门方向驶来，正好让女子接机分散他们的注意力，“我家里来人接我了，你们跟我过去找他们要吧！”
“……”
几人听完女子的话望向那马车，开始面面相觑，表情都十分复杂。
“走吧。”
“是……”
两名士兵莫名其妙就变得恭敬起来，收回兵器跟在了女子身后……她盘算着呆会儿靠近马车，趁他们打招呼的时候，她就开跑，保管谁也追不上她。女子信心满满，时刻准备撒脚丫子跑路。
一会儿，马车见有人过来，于是缓缓停了下来，“吁……”马车后面也跟着几个士兵，女子没有管那么多，其中两个士兵上前询问，“你们过来干什么？”
“大人，这位姑娘说是公子的家人，我等前来是要禀告公子。”
“稍等。”
士兵回去对马车里的人禀报，跟着女子的两个士兵都微微低下头，见状女子假装上前和车里的人打招呼，隐约间听见车里传来一个男声，于是女子故意唤了一声，“兄长。”
“……”
这一唤连另外那几个士兵也愣住了，而后恭恭敬敬地把头低下，不敢再直视马车外的女子，见机会来了，女子抬脚便从马车旁边飞走，而后径直地越过了马车的轨道。
“什么人？！”
等马车附近的士兵反应过来，人已经飞向了天际，想要追上去却身无双翼，“这姑娘她……”而后只剩下错愕……
“……”
这时，其余的士兵闻声抬起头，发现人不见了，才知着了道，于是纷纷跪下请罪，“属下该死……”
“何事？”
马车内传出声音，只感觉刚才马车顶有一阵风，一刹那就消逝了，士兵知道发生了什么，而后解释道：“公子，城门外有位姑娘，查看路引之时，谎称是，是公子的家人，刚才属下疏忽大意，让她逃走了。”
“……”
“属下该死！”马车那些士兵也跪了下来，“请公子责罚……”
马车里的人并没有在意，只以为是寻常的小毛贼，就是轻功太好了些，于是传出来一句，“回城。”
“是！”
士兵们有序地跟在车后，随后一队人就进了城。
……
傍晚。
梨州一处别馆。
两人正在议事，其中一位就是马车上的公子。他是朝廷的人，身旁坐着的是他的谋士，一位年长的官员。
“公子，宫里来信说，近日圣上的龙体违和，恐怕公子要早些回去。”
“知道了。”
“下官已经打探清楚，方圆百里唯有城西的那山峰峭壁万丈，想必会有太医署需要的东西，公子不必太过操心。”
“一切小心行事。”
“是。”
他们此行的目的还有一件，就是寻找一味药材，为皇帝入药。
“北方这几个月可有进展？”
“还没有，使臣已经北去了，公子耐心等待消息即可。”
“听说丞相最近又拉拢了一批新入仕的官员，太尉那边也不甘示弱，正往空缺的职位上安排自己的人手。”
“党派之争，历来就有，好在他们还不敢明目张胆与几位王爷来往。圣上眼里可容不得沙子。这些人没有依仗，掀不出多大的风浪来。您有圣上庇护，这一点反而不需要担心太多。”
“嗯。”
……
这位贵人就是朝廷派来治理瘟疫的钦差，当今的太子殿下，楚弋。太子一行人昨日一早就到了梨州城，适才也是刚从城北的村落巡查回来。那里疫情最为严重，虽未完全得到控制，好在当地官民齐心协力，情况并不算太糟糕。当下事务繁杂，楚弋没有多余的功夫管这些小事。只是，他又想起马车外唤的那声“兄长”，还从来没有人敢这样称呼他，宫外的世界的确与众不同。
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