城内大道两边，许多食铺与客栈早早就开门招揽生意，包子铺饼子摊羊汤馆……就连路边的茶棚都坐满了人。
临近城门的茶棚一角，张管事早早就带人坐着等候，与等待出城的商队一样，焦急地看着城门的方向。
一边的小伙计说：“城内外积压了这般多的车队，若小姐是今日进城，恐怕少不了拥堵。小姐她从来不喜欢咱们搞出这些排场，若不管事你先回铺子里等着，我等接到小姐的车队引去定下的客栈便好。”
张管事睨了一眼小伙计与身后茶棚里的一众伙计，喝道：“你们知道什么！若是小姐，定不会在意这些排场，可……”
在众人探究的目光中，张管事最终还是没有继续往下说，而且在心里腹诽：随小姐一起来的还有一位表小姐，她的身份娇贵，若被周围不长眼的冲撞了可怎么好！
前段日子，他收到东家从长安传来的信，不仅交待了胡蒜将由小姐接受主持的事，还提了一笔朝中的左仆射大人，要他务必亲自迎接小姐的车队。
虽然东家的背后事左仆射大人，但他们从未在大人不允许的情况借用大人的势力，此次忽然提起左仆射大人本就奇怪，还特地交待“务必”“亲自”迎接小姐，这下张管事便知道东家的真实目的了。
怕是尊贵的表小姐也一同来了。
虽然不知道表小姐为何会来西北，但既然这位“表小姐”要跟随小姐一起来到西北，那排场就不能出错，到时城门打开，秩序一片混乱，城里盯着进城商队的伙夫和其他伙计都涌上去，少不得冲撞到小姐的车架，万一不小心惊动了表小姐，那可就遭了。
这位表小姐，可是真真的贵小姐，也不知左仆射大人怎放心她独自出来。
城门外，许多大型车队之中，有一支特别显眼的小车队。
小车队前后都是拉货的马车，车边只有三两个武夫模样的人守着，反倒是中间的那辆小马车，四周围满了人。那些人目光锐利，明晃晃地提醒外人，不要靠近这个车架。
常年行商的人都知道这种阵仗是什么意思，里边的人非富即贵，而且还是个女子，因为靠近车厢的里圈都是女扮男装的护卫。
虽然闲杂人等不能靠近车厢，但他们的目光却丝毫没有遮掩，明晃晃地打探着这节马车，想知道里边究竟是什么人。
早在车队滞留在城门外时，来自天南地北的人相互之间已经聊开了，相互交换他们所知道的消息，分享带着的食物，没人敢不长眼，接近那个亮出警示的车队。
小巧的马车里，坐着两个年纪不大的姑娘，她们已经习惯坐在马车的日子，各自做着自己的事消磨时间。
两位姑娘都已及笄，身穿色彩绚丽且昂贵的丝绸襦裙，靠坐在车壁上，一人看书，一人百无聊赖地从一碟大米中挑胡麻。
看书正是许丹，她在行路之中未曾仔细梳妆打扮，只是挽着简单的发髻，连钗钿耳环都没有戴。她将手中的书放下，睨了一眼斜坐在角落的人，只见表妹挑胡麻挑得津津有味，像是很享受这种无聊的游戏。
她道：“绿娘，为何你愿意挑胡麻也不愿帮我算算账册？”
陆绿同样未梳妆打扮，娇嫩的脸颊与眼角泛着粉色，简单的发髻上插着一只金钗，也只有这只金钗。她圆润的指头拨动着碟子里的精米，竟比不出是这些精米白还是她的手白，指甲上染的颜色已经褪去，甲面上留下淡淡的嫣红色。
指头只要轻轻按在大米中显得孤单的胡麻，就能把胡麻粘起来，放进另一只精致的瓷碟之中。
听到表姐的话，陆绿眉眼都未抬，专心地挑胡麻，嘴里轻轻地数数：“八十二。表姐，我不喜欢看账册。”
许丹伸手轻轻地点了点表妹的额头，留下一个圆圆的粉印。“你的算术本事了得，小小年纪就在姨父之上，看过的数字过目不忘，瞬间就能算出账面的数字，怎的就不喜欢看账册呢。”
陆绿笑了笑：“就是不爱看。”
大的那位就是丰足粮行东家的亲妹妹，人唤一声“丹姑娘”，今年不过十七，可早已能撑起自家粮行的生意，如今兄长远去长安也能放心把江南的生意交给她。
“你呀，到底喜欢什么？看着也不像喜欢姨父选的那位郎君啊！”
陆绿这才抬起头，笑得眼睛弯成好看的月牙模样：“确实不喜欢呀，阿爹也未说一定要嫁与他。我呀，琴棋书画，样样不通，骑射投壶，从来不会，刺绣厨艺，未曾沾过。阿爹阿娘从未逼迫过我，故而每样都只学了个囫囵。算来算去，就只剩下算术这门长项，只可惜朝廷不招女官，否则我也去试一试，说不定能做出一番事业。”
许丹娇嗔地看着自家表妹，她集千万宠爱于一身，姨父身居高位，娇宠的女儿自然也不需要迎合讨好别人。“可女子终究要嫁人啊……书生你看不上，武人你又嫌弃，这可如何是好，难不成你真的想要嫁与我哥？”
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