科举制度历经数百年，已经成为选拔官员的主要途径。这场会试不仅是对学子们学识的考验，更是对他们意志、毅力和智慧的磨砺。通过这场考试，优秀的学子们将有机会进入官场，为国家效力，实现自己的抱负。
为了确保考试的公正与权威，朱元璋在主考官的选择上颇为慎重。经过反复斟酌，他最终选定了85岁高龄的翰林学士刘三吾担任主考。刘三吾学识渊博，德高望重，他的参与无疑为这次科举会试增添了不少光彩。
与此同时，曾在空印案中受到训斥的胡惟庸也全力以赴地投入到科举会试的筹备中。他深知此次考试的重要性，不仅关系到士子们的命运，更是他重新赢得朱元璋信任的关键。为了确保考试的顺利进行，胡惟庸对选题、考场安全等事无巨细地进行过问，力求做到尽善尽美。
然而，胡惟庸并没有意识到，朱元璋对他的忌惮并非仅仅因为空印案一事。作为淮西集团的一员，胡惟庸在朝廷中的影响力不容忽视。朱元璋对于淮西集团的担忧和防备，使得他对胡惟庸的信任始终难以完全恢复。
在这场科举会试的背后，不仅体现了洪武朝文教兴盛的繁荣景象，更隐藏着朝廷内部的权力斗争和复杂的人际关系。
北方士子则是集中居住在了福记客栈。福记免费提供了糕点等食物供士子们在考场食用，所以北方集团对此次科举抱有很大希望。因为做足了准备，谁也不想输了此次科举。
以翰林学士刘三吾﹑王府纪善白信蹈为考试官，取录宋琮等五十一名，经三月廷试后，以陈?为第一名﹑尹昌隆为第二名，刘仕谔为第三名，是为春榜。因所录五十一名全系南方人，故又称南榜。
随着科举会试成绩的公布，京城内外立刻掀起了轩然大波。南北方的士子们议论纷纷，各执己见，互不相让。南方士子自然为自己的同乡们取得的优异成绩而欢欣鼓舞，而北方士子则感到无比沮丧和愤怒。
在这个关键时刻，姚广孝的社会调查部暗中安排了人员在看榜处煽动舆论。一个看似兴奋的士子大声说道：“北方的文教确实不行啊！看看这些享受了那么多福利的北方士子，竟然一个都没有录取，简直是枉费了燕王殿下的苦心啊！”另一个士子立刻附和道：“是啊，听说这燕王殿下曾经是大儒宋濂的徒弟，当年一首咏蛙震惊四座。宋濂大人原本有意培养他成为大儒，可惜皇上另有安排，让他去了北方。这些北方人如此不争气，简直是丢了燕王殿下的脸啊！”哈哈哈
这些话立刻引起了在场士子们的共鸣，南方士子们纷纷点头表示赞同，而北方士子们则感到愤怒和屈辱。他们开始质疑科举考试的公正性，认为这是南方士子利用地域优势对北方士子的打压。一个也是安插在里面的人开始说话了，这里面肯定有舞弊，难道我们北方士子真的那么差吗?一个上榜的也没有？
这不对啊！”人群中一位身材彪悍的北方汉子大声叫道：“各位兄台，你们好生看看，这榜上标明新科状元陈?福建人、是南方的，榜眼尹昌隆江西人、是南方的，探花刘仕谔浙江人、也是南方的；本次科举一共录取五十二名进士，基本上全是南方人，这不是明摆着欺负我们北方的读书人吗？”，
“咦，这位兄台说得没错，我也看到了，今年的主考官是翰林院学士刘三吾，他是湖南的，也是南方人。这样看来，刘三吾是有意偏袒南方人啊！”旁边的一位粗壮汉子附和着，“对，对，是这个理儿，不能就这样算了，我们要告他们，到天子那儿告御状！”人群中的北方学子群情激奋，不多时，在那名北方汉子的带领下，数十名学子冲入贡院。他们都不知道这个人也是社会调查部的暗卫。
走，我们也去礼部衙门要个说法。京城里面的北方士子开始了联合，一些无论水平高低的人都认为自己必中，此次必是舞弊。
会试落第的北方举人联名上疏，跑到礼部鸣冤告状，告考官刘三吾﹑白信蹈偏私南方人。而在南京街头上，更有数十名考生沿路喊冤，甚至拦住官员轿子上访告状。因此街头巷尾各式传言纷飞，有说主考收了钱的，有说主考搞“地域歧视”的，种种说法让主考们说不清楚。
朱元璋和朱标正在养心殿讨论此次科举的事情，都觉得此次科举肯定会取得极大的效果。朱标还汇报了朱棣在北平书院的讲话和资助士子们上京。认为此次北方的士子一定会有好的成绩，起码会有不少人上榜！
朱元璋和朱标端坐在明亮的御书房中，整个房间都充满了庄严肃穆的气氛。朱元璋身穿明黄色龙袍，目光如炬；朱标则是一袭青衫，儒雅中带着坚定。两人的眼神都紧紧地盯着眼前的刘三吾，这位年迈的礼部侍郎是这次科举会试的主考官，他的一举一动都牵动着两人的心。
主考刘三吾手持一份厚厚的奏本，步伐稳健地走到两人面前，双手高举过头，声音洪亮地道出了科举考试的结果。他的话语在空旷的御书房中回荡，仿佛带着一种不可抗拒的力量。
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