关羽一回到新野，刘备便赶紧拿出一封信来让他看。
信是刘表写来的，让刘备去攻打屯集在西平的曹军。
原来刘表给袁谭和袁尚写了劝和信之后，发现他们完全当耳旁风，依然打得热火朝天，便更加惶恐不安起来。
袁尚和袁谭打来打去，最后只能是两败俱伤。
难怪曹操根本不搭理他们，而是亲自带着大军来到了荆州与豫州的边境西平。
曹操虽然一直按兵不动，但很有可能是他在等待着北方战场的结果。
一旦袁尚和袁谭打不动了，河北变成唾手可得之地的时候，曹操便会挥师南下直扑荆州。
所以刘表决定不能再坐以待毙，与其等着曹操攻打自己，不如先下手为强。
但刘表又不想自己去打曹操，因为曹操的部队一向骁勇善战，荆州军只擅长水战，陆战根本不是曹军的对手。
如果刘表贸然向曹操发动进攻，必然是凶多吉少。
于是刘表便想让刘备先去帮自己趟曹操这个雷，不管结果怎么样，对刘表来说都有好处。
就算刘备被曹操打败了，他手下有关羽、张飞、赵云这等猛将，曹操也会大伤元气。
到那时，或者曹操引兵退回许昌休养生息，或者继续挥师南下，刘表再抵御起来便会容易得多。
刘备当然是不愿意去打曹操，之前每次跟曹操交手，不是惨败就是逃跑，从来没赢过一次。
曹操用兵如神，又兵强马壮、兵多将广，刘备实在不愿意自寻死路。
可是如果直接违抗命令的话，刘备在刘表那里又无法交代。
毕竟刘备现在还在新野，寄居在刘表的地盘之上。
刘表的信让刘备感到坐立不安、左右为难。
刘备便想让关羽也参与进来，看看他是什么态度。
关羽看完了刘表的信，沉吟了片刻，说道：“玄德，你是什么想法？”
刘备苦笑着道：“我当然是不想找死了！上次咱们攻打叶县，后来被夏侯惇、于禁、李典他们追杀，差点儿没命回来！现在曹操又亲自带着大军过来了，咱们这点儿人，怎么是人家的对手啊？”
张飞摩拳擦掌地道：“大哥，怕他个鸟啊！曹操虽然厉害，但咱们有我和羽哥，还有子龙，每个人都有万夫不当之勇！曹操不就带了一万多人驻扎在西平嘛，让我们几个过去把他杀个精光，顺便咱们再搬到许昌去！”
刘备瞪了张飞一眼，觉得他简直是胡言乱语、痴人说梦。
关羽又正色道：“我觉得玄德说得对，我们不应该跟曹操打！”
此言一出，刘备、张飞、赵云都不由惊得目瞪口呆，之前关羽可完全不是这个态度。
是他撺掇刘备去偷袭许昌，弟兄们才一路打到了叶县。
后来由于曹操的援兵及时赶到，刘表又不派兵增援，刘备孤军奋战、寡不敌众，才火烧博望坡，退回了新野。
怎么此时关羽竟然与之前判若两人，也劝刘备不要打了呢？
关羽也知道自己的话说得有些突兀，毕竟大家都不知道他已经暗中投靠了曹操。
微一沉吟，关羽又解释道：“所谓此一时彼一时也！之前我们偷袭许昌，是因为曹操在黎阳作战，无暇顾及后方！但现在他亲自来了西平，又把主力部队都带了过来！兵法有云：避其精锐，击其惰归！我们势单力薄、兵微将寡，万万不可与曹军正面交锋。否则的话，就算侥幸胜了，也必然是惨胜，只能给刘表做嫁衣！”
刘备连连点头，心想这位目中无人的大爷，这次终于跟自己观点一致了，真是太不容易了！
张飞有些不悦，但听关羽说的头头是道，也不好反驳什么。
赵云又道：“只是我们不打曹操的话，又如何跟刘表交代呢？”
关羽捋髯笑道：“这个好办！我们也别说不打，曹操可以打，但我们兵马不够，如果刘表肯给我们五万兵马的话，我们就去打！如果不给的话，那就怪不得我们了！不过我估计，刘表是绝对不可能给我们五万兵马的！”
刘备和赵云都连连点头，表示赞成关羽的主意。
张飞又问道：“那万一刘表给了呢？”
“给了就更好了！如果刘表真的肯给我们五万兵马，再加上我们现有的兵马，就有将近六万人了！而曹操在西平屯兵只有一万多人，到那时估计都不用我们出兵，他就该主动逃跑了！”关羽振振有词地说道。
刘备刚要说话，关羽又道：“玄德，此事还得麻烦你和子龙跑一趟！”
刘备眉头微皱，问道：“哦？我和子龙去哪里跑一趟？”
“去荆州啊！你们去找刘表要兵，不管刘表给不给，这事都好办！”关羽答道。
张飞又问道：“羽哥，为何要让大哥和子龙去呢？”
关羽拍了拍张飞的肩膀道：“我们兄弟俩得留下来守城啊，万一曹操来攻打新野怎么办？再说玄德和子龙此前去襄阳找过刘表，对他的脾气秉性风格喜好什么的都比较熟悉！”
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