轰隆！
电光划破长空，凛冬城的暴雨越发猛烈起来。
宴会结束后，柯林回到住处，刚关上房门，道恩学士就立刻说道：
“子爵大人，此时选择出城应战并非明智之举啊！”
柯林没有立刻回应道恩学士，而是不慌不忙地解开勒得很紧的领口，又将外套脱掉随手扔在椅背上。
然后才笑着反问道：“你觉得，乌曼伯爵为什么要提议跟我一起出城迎敌？”
道恩学士微微一愣，显然是没想到柯林居然没有理会自己刚才的劝谏，反而在纠结这个问题。
不过，他还是耐心解释道：“首先，乌曼伯爵肯定不愿让金狮军团入城，这是底线。毕竟金狮军团人数更多，战斗力也要强于乌曼家族的军队，一旦入城，那狮吼堡的话语权肯定就会易主。
至于他为什么非要出城迎敌，应该是想借此机会立下军功吧。
圣希尔德家族虽然目前已经接纳了乌曼伯爵的投诚，原谅了他之前的背叛行径，但这是建立在大敌当前的局面下，如果将来北境平定，乌曼家族未必能逃得过清算。
甚至连清算的借口都不用特意寻找，按照【领主法则】，乌曼家族丢了封地，爵位理所当然地可以被剥夺。更何况，坠鹰城已经被烧成了一片灰烬，乌曼伯爵就是想重新夺回封地都已经不可能了。
这样的情况下，他唯一的自救之法就是在平定叛军的过程中立下军功，以此来保证自己的爵位和地位。
所以，他不可能接受我们据城而守，甚至与矮人媾和的建议。”
柯林点了点头，认可了道恩学士的判断，随即又提出了一个问题：
“那击退叛军之后呢？如果我们真的在城外跟矮人大军打一场，恩，就算打赢了，那后面乌曼伯爵打算怎么收场呢？
难道他还能继续将金狮军团堵在城外？呵呵，不怕我顺手将他给收拾了？”
“乌曼伯爵他们究竟怎么计划的我并不清楚。”道恩学士摇摇头，神色凝重，“不过，我猜测，他们恐怕还是要拿公爵的遗体做文章。”
柯林也眯起了眼睛，意识到了这应该就是己方目前最大的一个破绽。
道恩学士继续分析道：“公爵遗体被掉包一事充满了种种疑点，我甚至怀疑莫里森家族已经提前向乔伊斯宣誓效忠了。
当然，也可能是教会在其中牵线搭桥。
这位阿佳妮大主教……我不太看得透。
您想想，如果将来在公爵的葬礼上，阿佳妮突然开口质疑遗体的真实性，那对薇拉和您的声望，将会是致命的打击！”
柯林摩挲着下巴，觉得确实有这个可能，想了片刻，他再次问道：“那这位阿佳妮大主教，可以被拉拢吗？”
道恩学士面色沉重地摇了摇头。
柯林奇道：“为什么？教会不就是希望看到一个听话的北境公爵吗？他乔伊斯能给的，薇拉可以给。
而且，我还可以劝薇拉公开自己对光辉之主的信仰。
一位法师皈依光辉之主，这样具有宣传价值的噱头难道教会不会动心？”
道恩学士却还是摇头，反问道：“子爵大人，您知道教会为什么要派出这样一位年轻貌美的大主教来北境么？”
“为什么？”
道恩学士没有直接回答，再次问道：“您知道凯特夫人吗？”
“谁？”柯林一脸茫然。
“她是东境伯爵的夫人，同时，也是一位牧师，更是东境大主教！”
“呵呵。”柯林瞬间明白了道恩学士的意思。
教会竟然使出了美人计。
“这么说，这位阿佳妮大主教的真正目的，就是嫁给乔伊斯，成为北境公爵夫人喽？”
道恩学士点点头：“是的，因为凯特夫人的缘故，教会对东境的渗透极深，甚至能左右东境公爵的一些决定。
在东境尝到了甜头后，教会便一直在想方设法地用同样的办法扩大自己在世俗世界的影响力，而这一次，阿佳妮大主教的目标，应该就是乔伊斯！”
柯林不禁有些失笑，对一个才十岁的小屁孩使出美人计，教会也真想得出来。
不过，这招恐怕确实有用，凭阿佳妮的魅力，如果想要控制一个小男孩，那真是再简单不过了。
回想起来，柯林发现，乔伊斯在宴会上确实一直频频注视着阿佳妮，显然已经被对方所吸引。
这样一来，教会在薇拉和乔伊斯之间，肯定会选择后者。
一个皈依的法师，哪有公爵夫人香啊。
呼——
柯林长出一口气，这才回到正题：“那你现在有什么好办法？”
道恩学士精神一振，连忙劝说道：“子爵大人，我们当初制定的战略目标不能变！
出城迎敌不仅未必能打赢，就算打赢了，恐怕也会被乔伊斯一系抢走胜利果实。所以，我们必须坚持当初的原则——
不与叛军正面交锋，守住凛冬城，再慢慢分化拉拢，瓦解叛军势力！”
柯林两手一摊，无奈道：“但现在他们不会同意放金狮军团入城的啊。”
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