贺榆看着狗娃子略显倔强的面庞，直接开口，“治理荒地很辛苦，单凭你一个人，不行！”
“不行？不，贺大人，我行！你别看我年纪小，但，我力气大，我一个人能扛起百来斤的粮食。”
“狗娃子，你先别急，听我把话说完。治理荒地需要花大量的时间，以及做很多的事，不是一个人就能成的。”
“三河沟村一百多户人，男女老少齐上阵，只面前这七百多亩荒地，你猜猜，他们得花多长时间才能治理好？”
狗娃子一下子被问住了，“我，我不知道。但，我还是不想放弃，我们家劳力不少，还请大人教我。”
“这些种不出庄稼的荒地需要先修整出来，像这样，挖出一条条排水沟，然后再持续不断地灌溉一个月，甚至更久。
这还没完，灌溉完了，还需要根据土壤的情况，看看是否需要进行二次、三次灌溉，直到土壤能种出甜菜和棉花为止。”
“单凭你，或者你们一家人没日没夜的忙活上几个月，恐怕也只能治理好几亩荒地，就算是这样，你还想试一试吗？”
狗娃子没办法给家里其他人做决定，但，他还是想试一试，即使希望渺茫。
狗娃子倔强地看向贺榆，“贺大人，哪怕只有我一个人，只治理好一分地，我也想试一试。”
贺榆欣赏地拍了拍狗娃子单薄的肩膀，“好小子，是个有主意，能成大事的。”
“狗娃子，你们郭家村大概有多少种不出庄稼的荒地？”
“这，”狗娃子挠了挠头，不好意思道：“贺大人，我不知道有多少，但几百亩还是有的。”
“郭家村离三河沟村近，挨着三河沟村南边这一大片荒地的荒地大多都种不出庄稼。”
“嗯，我明白了，你有没有空？有空的话，带我去你们村的荒地转转。”
狗娃子爽快道：“有，大人，我有空。”
“郭鹏，这里的活计，你盯着，我去郭家村一趟。”
“狗娃子，西平县种不出庄稼的荒地多吗？”
狗娃子如实道：“大人，我不知道，我去的最远的地方就是县城，别的村子我都没怎么去过。”
“大人，这还是我头一次坐马车，原来马车这么舒服。”
“大人，到了，前面就是郭家村，这一片就是种不出庄稼的荒地。”
狗娃子指着一片白色、贫瘠的荒地，贺榆拿出小铲子铲了铲。
“这块地确实需要治理。”
狗娃子眼睛一眨不眨地盯着贺榆看，“大人，你就用铲子铲了铲就知道这块地种不出庄稼，你真是太厉害了！”
贺榆笑着道：“这是知府大人教给我的法子，你诚心想学，之后我可以教你。”
接着，狗娃子带着贺榆走遍了郭家村种不出庄稼的荒地。
“狗娃子，你说对了，郭家村种不出庄稼的荒地一点都不比三河沟村少。
这么大一片荒地，要是全部治理好，能种不少的甜菜和棉花。”
贺榆神色郑重道：“此事兹事体大，我需要先向知府大人禀报。
至于你，你要是没事，这两日可以先跟着我做事。”
“好，我都听你的，贺大人。”
贺榆回到三河沟村头一件事就是写信将郭家村有一大片种不出庄稼的荒地的事一五一十告诉张泽。
“郭鹏，你即刻将这封信送到知府大人手里。”
府衙内，张泽打开了贺榆写的信，“郭家村也有一大片种不出庄稼的荒地……看来西平县之所以人广地稀的主要原因是大面积的土地种不出庄稼。
三河沟、郭家村，两个村子足有一两千亩种不出庄稼的盐碱地。
能种的地少，庄稼的产量低，若再遇上灾年，卖儿卖女恐怕都是常事。
西平县有大片盐碱地，治理盐碱地刻不容缓。
甜菜和棉花能够适应低盐碱度的土地，可以大规模种植。”
这么想着，张泽决定亲自去西平县走一趟，勘察一下西平县到底有多少盐碱地。
然后，再根据实际情况，看看能不能将所有的盐碱地全部降解，种上甜菜和棉花。
用甜菜制成的第一批砂糖，再有一两日就能去瞧瞧结果怎么样了。
结果好，明年就可以种更多的甜菜。
在大周朝，糖可是紧俏货，要真能制成前世洁白如雪的砂糖，哎呦，百姓们就不必发愁了。
“郭鹏，你回去告诉贺榆，本官会亲自去一趟西平县。”
“是，大人。”
郭鹏离开，张泽准备去看一看陶罐里的糖浆析出了多少砂糖。
“见过大人。”
“不必多礼。”
张泽来到存放陶罐的库房，“水荣，打开一罐，给我瞧瞧。”
陶罐揭开，张泽看着陶罐里析出了厚厚一层微微带点儿黄色的砂糖，眼底满是笑容。
“成了！”
水荣凑了过去，震惊地看着陶罐底部一层米黄色砂糖，“公子，甜菜真的制出砂糖了！”
“去取一个勺子来，我要亲自尝一尝砂糖的味道。”
“是。”水荣兴奋地往外跑。
张泽小心翼翼用勺子挖了一勺砂糖，放入嘴里，“绵绵沙沙，完全独属于糖的甜味。”
“把陶罐盖好，我们出去。”
张泽看着吴仁，问道：“吴管事，还有多少甜菜没有清洗？”
这一个月，工人们一直忙碌着。只是，全靠人工，效率确实高不到哪里去。
加之近来天气越来越快，河水都快结冰了，清洗甜菜需要花更多的时间。
吴仁笑着道：“大人，还有一小半甜菜还在库房里堆放着。”
“按照现在的速度，年底前，能把所有的甜菜全部处理完吗？”
吴管事算了算，“回大人，能行。”
“好。”
甜菜能制成砂糖，张泽就更加有把握了。
甜菜和棉花都是好东西，甜菜能制成砂糖，棉花能用来做棉布，做棉袄，用途多多。
哪怕是整个西平县所有的土地都种上甜菜和棉花，只要运作得当，棉花和甜菜绝对是能畅销的。
西平县有不少的盐碱地，安定县有没有，要不，借这次的机会一并勘察一番？
张泽详细地规划着去西平县的计划，以及如何治理盐碱地的法子。
“师爷，我要去一趟西平县，短则七八日，长则半个月，衙门里的事就拜托你了。
若是有拿不定主意的事，直接派人送信给我。”
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