“劳您老人家挂心,师父他一切安好。虽仍在四合庭静修,但一应吃穿用度,晚辈皆吩咐人用的是最好的,不敢有丝毫怠慢。前段时日,我还特意派人送了些新得的海外灵茶和几样小玩意儿过去给他解闷。”
姬南笑着回答,语气恭敬,心中却是一动,捕捉到了这个信息,“听您此言,您与家师竟是旧识?”
“算是吧,年轻时打过些交道。”夏庚老祖眼中闪过一丝难以捉摸的追忆之色,很快又隐去,“那会儿他还不是巫觋,名声不显;我呢,也只是个不入流、四处闯祸的小妖……嘿,都是好多年前的陈年旧事喽!不提也罢,不提也罢!”
他摆了摆手,语气唏嘘,“眼看着你们这些年轻人一个个成长起来,名动一方,我们这帮老家伙,却是越来越老,也越来越少喽!”
他感慨道,只是言辞闪烁,未曾言明当年两人究竟是友是敌,又是以何种方式“打交道”,留下了充足的想象空间。
老妖又品了一口酒,仿佛借着酒意,忽然话锋一转,语气变得直接而干脆,不再绕圈子:“哦,对了,你提出的那些合作条件,我看过了,条理清晰,利益分配也算公道,不错。我原则上同意,答应与十万大山和平共处,开放边界,互通有无。具体的一应琐碎细节,条款拟定、货物清单、人员安排什么的,就让小哈和你带来的那只涂山老狐狸商量着办吧。咱们爷俩……”
他身体微微前倾,脸上露出一个“你懂的”的笑容,“……就不必理会那些繁琐事务了,聊点体己话,如何?”
“老先生请直言,晚辈洗耳恭听。”姬南顺势改变了称呼,从略显疏远的“老祖”变为更显亲近的“老先生”,试图拉近彼此的心理距离。
“好,爽快!那我就直说了。”夏庚老祖伸出三根手指,神色稍稍正式了些,但依旧带着那副懒洋洋的姿态,“三件事。第一件,我要你天伤殿,或者更确切地说,是你所能代表的昭礼东宫,给我一个郑重的、书面的承诺——永不主动觊觎、侵犯我蛮荒之地。就保持现状,以怒渊河为界,让我们自个儿关起门来当家做主。”
他黄色的竖瞳微微收缩,紧盯着姬南,强调道:“……至少在我这把老骨头还活着的时候,不得以任何借口侵犯我蛮荒一寸土地!至于我死了以后,呵呵,黄土一埋,两眼一闭,我也就管不了那么多了,你们爱怎样怎样。”他顿了顿,抛出了交换条件,“作为交换……”
“……我会成为你们的朋友——无论是对你的九黎部,还是对天伤殿,甚至是对镐京的姬家,挂什么名目都行。是真正的朋友!除非你们先背弃盟约于我,否则,我夏庚,以蛮荒之主的身份起誓,绝不率先背弃我们之间的盟谊!必要时,甚至可以提供一些……‘力所能及’的帮助。”他将“力所能及”四个字咬得稍重。
“我答应!”姬南几乎没有任何犹豫,立刻郑重回应,并顺势竖起右手,以示郑重,“老先生快人快语,晚辈亦不敢虚言推诿。我可以在此即刻答复您:就以怒渊河为界,十万大山与蛮荒之地,当为永世之友邻,互不侵犯,互通有无。只要我姬南,以及我的子孙后代仍在掌权,绝不主动觊觎、侵犯贵方的土地与财富!此事,我回头便以密信形式呈报宫主与镐京,尽快将正式文书送达!”他答应得极其痛快,甚至主动提升了承诺的规格。
姬南心中如同明镜一般清楚,方才对老哈所言的那些狠话,半是真半是假,威慑、讹诈的成分居多,是为了争取谈判主动权。
若蛮荒之地真敢悍然杀他,或大举入侵十万大山,威胁大周东南边境安定,破坏昭礼宫的整体布局,那么迎来雷霆万钧的报复是必然的,镐京朝廷和昭礼宫绝不会坐视不管。
但就目前而言,庞大而臃肿、内部派系林立的大周朝廷,实则并没有一口吞下蛮荒之地这片广袤、复杂且凶险的肥肉的胃口和能力——非不为也,实不能也。牵一发而动全身。
镐京朝廷对天下数百诸侯国尚且未能完全掌控,许多地方依旧是阳奉阴违、听调不听宣;昭礼宫对世间数千仙门、修真势力也远未达到令行禁止、莫敢不从的地步,更多的是协调与制衡。
此刻能稳稳占据十万大山,将其初步整合,以此作为东南战略屏障,确保一方稳定,并开辟新的财源和兵源,已是姬家朝廷和昭礼宫当前在东南方向的核心战略目标。
稳住蛮荒,避免树敌,通过贸易和文化渗透慢慢施加影响,而非立刻武力征服它,才是目前最符合利益的上上之选。
姬南自己也不会有这么大的胃口和愚蠢到真的去引狼入室——倘若为了对付蛮荒而引进了十二妖王的势力,即使最后勉强达到目的,可要想再把这些比蛮荒妖族更狡猾、更具组织性的庞然大物请出去,可就难如登天了,无异于饮鸩止渴。
既然现在暂时能以合作的方式一起赚钱,各取所需,又何必非要立刻打打杀杀、拼个你死我活,便宜了潜在的渔翁?
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