老婢坐到二人身旁，遥望北方。那里曾是中都的方向，是她们来的路，如今只剩烽烟与传说，她的声音忽然低了：
“泰和八年，章宗宾了天。苍天不佑，皇帝福薄——帝嗣尽夭，宗脉断绝，连个根也没留下。”
她顿了顿，喉结滚动，像在吞咽什么更沉重的东西：“正值多事之秋，草原又兴大兵，蛮夷铁骑横扫漠南，举国上下人心惶惶。国本不稳，偏生后宫乱干政、权臣当道。那些个泼才，放着宗室里贤才的人不立，反倒捧了完颜永济那个庸碌无能的窝囊废！”
话到此处，老婢奋而起身。那佝偻的背脊竟挺得笔直，她重重一掌拍在红柱上，震得梁上积灰簌簌落下：“那完颜永济哪能坐那个位子？只知任人唯亲，败坏朝纲，把朝政糟践得一日不如一日，国事一天比一天衰败！就这么眼睁睁由着草原蛮夷坐大——好好的江山，就毁在这昏庸主子手里！”
“大安三年，野狐岭一场大败，二十万大军尽没，伏尸百里！”她的声音陡然嘶哑，像被砂纸磨过，“打这儿起，这大金就再没了精气神，也再无翻身的指望。只能任由蛮夷肆虐，一退——再退。”
老婢长叹一声，摇了摇头。那干涸的眸子里，终于泛起泪花，带着腥咸的涩。
小白递上手绢，轻声道：“二十万人就这么没了……非为天命，实为人祸。”
老婢接过手绢，却不急着擦。她低头望着那方素白的绢子，她擦了擦眼角，长舒一口气：“姑娘说的是。金国享国百年，世宗皇帝励精图治，好不容易让咱们百姓有田耕、有饭吃，过了几年安稳太平日子。”她抬眸，望向廊外那丛菊花，那金黄在秋风里颤抖得像某种告别，“可现如今倒好，这人间又成了炼狱。苦了咱们这些平头百姓，又要——坠入苦海了。”
“那玲——”
小青“蹭”地窜起身，刚要出口，又生生咽下：“那安阳公主呢？她怎么样？”
老婢缓缓坐下，抹了把泪，喘了两口气。那喘息像破旧的风箱，每一声都扯着人心肝：“这般糟烂世道，苦命人哪还有个活路！”她攥紧手绢，指节泛白，“月例早给短了不说，朝廷为凑那点军费，竟连主子的嫁妆都盯上了。”
她顿了顿，目光落在自己摊开的掌心，仿佛那里还留着当年清点器物时的触感：“要说咱主子平日里也是个要强的主，偏这个时候性子倒软了，人都欺负到家门口了，她也不恼不闹，反倒忍着痛，把金银细软一一清点了送出去。”那声音越来越低，像被岁月碾碎的叹息，“到最后，也就剩一个锁着的木箱子和几箱书。那些不识字的丘八没给缴走——旁的值钱物件，一概被搜刮得干干净净。”
“挨千刀的！岂有此理！”
小青一掌劈向红柱，掌风所至，朱漆炸裂，生生裂开一道寸深的口子。木屑纷飞，落在她青筋暴起的拳背上。
老婢见了，竟也不惊，反倒“咯咯”直笑：“姑娘好力气。倒也不必大怒——那些个丘八，如今哪还晓得埋骨在何方？”她抬手，枯瘦的手指轻轻拂去落在肩头的木屑，“这年头，当兵的本就是拿命去填。不是死在北边蛮子的弯刀底下，就是栽在自己人手里，没几个能落个好下场的。”
小青闻言，指节缓缓松了力道。她垂眸望着那道裂口，像望着某种无法挽回的溃败。
老婢起身，轻缓的拍了拍她的肩头：“至宁元年，蒙古蛮子南下，铁蹄踏碎河东、河北，黄河以北遍地烽火，九十州府，没一处能躲得过糟践。”她收回手，目光投向廊外一方被切割得方正的天空，“后来中都被围，吃的早没了。宫里堆成山的金银玉器、奇珍异宝，换不出半斛粮米。权贵富户早就拖家带口逃之夭夭，城里剩的，全是这些没处可去的贫苦百姓。”
她顿了顿，喉间涌上一股腥甜，冷笑了一声：“再后来朝廷说要征粮。好听点叫征粮，难听了说——那就是纵着兵丁明抢啊！逼得多少人家活不下去，一家子就剩那点活命的口粮，也被硬生生夺了去。满城人心惶惶，日夜不得安宁。”
闻听至此，小白忧心忡忡。
她脑海中浮现出那个曾经唤她作“娘”的“女儿”——不是血脉相连，却比血脉更重的羁绊。那个在慈元殿里，磕头奉茶的儿媳，茶汤滚烫，却烫不过她眼底的不舍。那个在江南水软风情的土壤里，被仕林、被她们、被整个临安城宠了二十年的金枝玉叶，带着怎样的不甘与眷恋，被送进这北国风雪的牢笼？
她替大宋天下，背负着本不该属于她的枷锁。
“那她呢？”小白从老婢身后绕出，素白的衣袂拂过青砖上的积灰，“你们的主子，安阳公主呢？她受苦了吗？”
老婢缓缓转身。那转身像一扇沉重的门，将六十年前的风雪关在身后，又在这汴梁的秋阳下重新打开。她望着小白，望着这双与自家主子截然不同的、却同样清澈的眼，沉沉叹了口气——那叹息叹过多少回，她自己早都记不清了。
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