王若凝转头看他，眼中满是赞许。这个年轻人的体贴不是刻意的殷勤，而是一种自然而然的周到——像水往低处流，不费力，却总能抵达该去的地方。
“修修真有心，那你就来帮阿姨把排骨捞出来吧。”
她指着锅里焯好水的排骨，递过一个漏勺，又朝客厅方向喊了一声：“山衍，你也来，妈妈教你们怎么给排骨上色。”
山衍小跑过来，挤进厨房，三个人站在灶台前，空间忽然变得有些逼仄。常修侧身让了让，肩膀还是不可避免地碰到了山衍的胳膊。他没有躲开，只是微微低头，专注地将排骨从沸水中捞起，沥干水分。
他的动作不算熟练，但很认真。每一块排骨都在漏勺里颠了两下，确认沥净了才放进旁边的碗里。做这些的时候，他偏过头看向山衍，声音里带着一点请教的意味，又隐约透着期待。
“山衍，过来学。”
王若凝接过排骨，往热锅里倒了油，冰糖下去，小火慢熬。琥珀色的糖浆在锅底翻滚，咕嘟咕嘟地冒着细密的泡泡，渐渐染上焦糖的色泽。她把锅铲递给山衍。
“你来试试，记住火不要太大，慢慢翻炒，让排骨均匀上色。”
她退到一旁，目光温柔地注视着灶台前的两个人。
山衍接过锅铲，手腕有些僵硬，第一下翻得急了，糖浆差点溅出来。常修几乎是本能地往前迈了半步，右手虚虚地护在她手背上方——没有碰到，却像一道无形的屏障。
“慢一点，”他的声音很轻，像是怕惊动锅里正在发生的变化，“对，就这样，轻轻地翻。”
山衍的呼吸渐渐平稳下来，锅铲的动作也找到了节奏。排骨在糖浆里翻滚，每一面都均匀地裹上红亮的色泽，油光锃亮，像上了一层釉。
“成功装盘。”
山衍把排骨铲进白瓷盘里，语气里藏着一丝得意。常修在旁边看着，眼底的温柔几乎要溢出来。
王若凝走过来，歪头打量了一下那盘排骨，满意地点点头。
“不错不错，第一次做就能做得这么好，你们俩都很有天赋。”
她把盘子端到桌上，转身又去厨房准备其他菜，背影在灶台前忙碌着，围裙的带子在腰后系了一个整齐的蝴蝶结。
“你们先去洗手，等妈妈再炒两个菜，我们就开饭。”
山衍没有立刻走，而是站在原地，目光追着母亲的背影，忽然开口：
“妈妈好棒哦，又会赚钱，又会做饭，又会教孩子。”
她的语气很认真，不是撒娇时那种黏糊糊的甜，而是一种沉甸甸的、像是想了很久才说出来的话。
王若凝在厨房里顿了一下，锅铲悬在半空，随即笑了。那笑声很轻，从胸腔里慢慢荡开，带着一点被夸奖后的不好意思，又带着一点为人母者独有的、沉静的欣慰。
“傻孩子，妈妈只是做了自己该做的事情。”
她快速炒好两个青菜，碧绿的菜叶在锅里翻了两翻就出了锅，脆生生的，带着蒜香。她把菜端到桌上，围裙解下来搭在椅背上，入座时顺手给山衍夹了一筷子菜。
“赚钱是为了给你更好的生活，做饭是为了让你吃得健康，教你是希望你能成为一个优秀的人。”
她的目光在女儿和常修之间流转，像是要把两个人的模样都刻进眼睛里。
“好了，洗手回来吃饭吧。”
二
餐桌上的气氛很松弛。
常修夹了一块糖醋排骨放进山衍碗里，骨头上的肉烧得酥烂，筷子一碰就脱骨，酱汁渗进米饭里，染出一圈漂亮的琥珀色。
“阿姨真的很厉害。”
他被王若凝方才那番话触动，目光在母女之间来回，声音里带着几分感慨。
“山衍能有您这样的母亲，是她的福气。”
他转头看向山衍，指尖在桌下轻轻碰了碰她的手——这次他确定自己不是无意的。那触碰很轻，像一片羽毛落在水面上，却在他自己的指尖激起了一圈小小的涟漪。
“等以后，我也会努力像阿姨一样，兼顾好事业和家庭，照顾好你。”
山衍嘴里还含着饭，腮帮子鼓鼓的，眼睛却弯了起来，用力点头。
“我也会努力进步的。”她含糊不清地说，米饭差点从嘴角掉出来。
常修被她这副模样逗笑了，伸手抽了张纸巾递过去，眼底漫开温暖的光。
“我相信你。我们一起进步。”
他转头看向王若凝，语气真诚起来。
“也请阿姨多监督我们。”
说完，他给山衍又夹了一块排骨，目光落在她脸上，带着一种笃定的温柔。
“尝尝阿姨做的糖醋排骨，应该比外面饭店的还要好吃。”
王若凝看着这一幕，心中有什么东西慢慢落了地。她夹了些菜放进山衍碗里，动作自然而熟稔，像是做过千万遍。
“山衍，多吃点，你最近瘦了。”
她又看向常修，目光温和。
“修修也别客气，就当自己家一样。”
她的视线在两个人身上停留了片刻，像是在看一幅她很喜欢、怎么也看不够的画。画里有她的女儿，还有一个愿意为她女儿学做糖醋排骨的年轻人。
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