第523章：年夜饭，人间至味是团圆
大年三十，除夕。
京城的雪从昨夜里就停了，但地上积了厚厚一层，踩上去咯吱咯吱响。
天还没黑透，城里城外就已经开始响起了零零星星的鞭炮声，噼里啪啦的，像是在给即将到来的新年热场子。
城南，草桥村。
村子不大，百来户人家，散落在官道两边的坡地上。
平日里这个时辰，村里早就黑了灯，各家各户关门闭户，除了偶尔几声狗叫，安静得像没人住似的。
但今天不一样。
天刚擦黑，村里的灯火就一盏盏地亮了起来。
从坡上往下看，星星点点的，像是有人把天上的星星摘下来，撒在了这片土地上。
空气中弥漫着各种气味，炖肉的香、烧柴的烟、鞭炮的火药味，还有孩子们跑来跑去时带起的那股子欢腾劲儿。
村东头第三家，是刘老根家。
刘老根今年五十八了，一辈子没离开过这片土地。
他爹是佃户，他是佃户，他儿子刘大柱以前也是佃户，但现在不是了。
三年前，朝廷推行新的土地政策，刘老根家分到了二十亩地。
二十亩啊，在以前，这是他做梦都不敢想的事。
此刻，刘老根正蹲在灶房门口，眼睛直勾勾地盯着灶台上那一大锅正在咕嘟咕嘟冒泡的红烧肉，喉咙里不停地咽唾沫。
“爹，您能不能别蹲在那儿挡道？”儿媳妇翠花端着一盆洗好的菜从灶房里出来，差点被他的腿绊一跤。
刘老根连忙挪了挪，但眼睛还是没离开那锅肉。
“翠花啊，这肉炖了多久了？”
“半个时辰了。”
“再炖炖，再炖炖，肉要炖烂了才好吃。”刘老根咂吧着嘴，脸上的褶子都笑开了。
老伴儿王婆子从屋里出来，手里拿着一把筷子，看见刘老根那副馋样，忍不住笑了：“你看看你，都五十八了，还跟个小孩似的，大柱像你这么大的时候，也没你这么馋。”
“那能一样吗？”
刘老根站起身来，拍了拍屁股上的灰：“我这辈子，头一回过年能吃上这么多肉，还不兴我多看两眼？”
王婆子听了这话，鼻子一酸，没再接话。
她想起了以前的过年。
那时候，家里穷得叮当响，过年能包顿白面饺子就算不错了，哪还敢想什么肉？
有一年，刘老根不知道从哪儿弄回来一小块猪肉，也就二两不到，切得薄薄的，每个人分了三四片，孩子们吃得舔嘴抹舌，大人连尝都没舍得尝一口。
现在好了。
今年过年，光猪肉就买了五斤，还买了一条三斤多重的大鲤鱼。
鸡是自家养的，杀了一只。
鸡蛋攒了一筐。
白面买了二十斤。
红薯、土豆、白菜、萝卜，都是自家地里收的，堆在墙角跟座小山似的。
王婆子走进灶房，看了看案板上摆得满满当当的碗碟，心里头盘算着：红烧肉、糖醋鱼、炖鸡块、炒鸡蛋、醋溜白菜、酸辣土豆丝、蒸红薯、炸丸子，还有一锅白面饺子，足足八九个菜，有荤有素，有鱼有肉。
这在以前，别说吃了，想都不敢想。
“娘，桌子摆好了。”儿子刘大柱从堂屋探出头来喊了一声。
“来了来了。”王婆子应了一声，招呼翠花端菜。
堂屋里，一张老榆木八仙桌摆在正中央，上面铺了一块洗得发白的蓝花桌布。
桌布虽然旧，但干干净净的，边角还压得整整齐齐。
刘老根坐在主位上，看着一盘盘菜端上来，眼睛都不够用了。
红烧肉炖得油亮亮的，肥瘦相间，皮都炖化了，一碰就颤颤巍巍的，看着就让人流口水。
糖醋鱼炸得金黄酥脆，浇上红亮亮的糖醋汁，酸甜的味道直往鼻子里钻。
炖鸡块用的是自家养的老母鸡，炖了一个多时辰，筷子一夹就骨肉分离，汤面上浮着一层金黄的油花。
“爹，您别光看啊，动筷子。”刘大柱给刘老根倒了一碗自家酿的米酒。
刘老根端起碗，没有急着喝，而是看着满桌子的菜，看了好一会儿，忽然叹了口气。
“爹，您怎么了？”大柱吓了一跳，以为老爷子哪儿不舒服。
刘老根摇了摇头，声音有些发颤：“没事，我就是想，你爷爷要是还在，看到今天这顿饭，不知道该多高兴。”
屋里安静了一瞬。
王婆子抬手抹了抹眼角，翠花低着头，把碗筷摆得更整齐了些。
大柱的爷爷，也就是刘老根的爹，是饿死的。
那是至正十九年的事，天下大乱，兵荒马乱，地里颗粒无收。
老爷子把最后一把粮食留给了孩子，自己啃了半个月的树皮，最后连树皮都没得啃了，就那么走了。
“那时候啊……”
刘老根端起碗，抿了一口米酒，目光变得悠远：“过年能吃顿杂粮窝头就不错了，哪敢想什么肉？有一年，你娘从娘家带回一小块腊肉，就那么一小块，切得薄薄的，每人分了四五片，你们几个孩子抢得差点打起来。”
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