燕行云闭着眼睛问道：“那个张恪的情况派人了解了吗？”
高福立刻答道：“派人查了，张恪一家人被流放辽西，先是到了大宁，紧接着就被送到了锦州军中。张琰在年前死了，张氏其他族人目前都在军中做杂役。听传闻讲锦州军的指挥使赵山杰似乎跟下面打过招呼，让人不要为难张氏族人，但赵山杰此人与张家并无渊源，想来还是定远侯王公武老大人交代的，所以张恪他们的日子还不算太苦。张恪一直在照顾军马，听说将马匹照顾的还不错，很是用心。自从张琰死后，他几乎整日在马棚里，与军马同吃同睡。”
燕行云听完高福的话依旧闭着双眼问道：“与军马同吃同睡，有意思，他这是破罐破摔，还是沉心静气呢？”
高福没有直接回答燕行云的问题，而是说道：“我私下里去远远看了他一眼，此人不似昔日获罪流放时的样子。身上衣服虽然破旧，但整理的还算严谨，头发也好好的束在头顶，做事时也极为认真。听人说他整日里忙忙碌碌，少有发呆偷懒的时候，夜里还要起来给马添水加料。”
燕行云睁开双眼，双手用力一拍椅子的扶手，双臂用力撑起身体，说道：“那咱们就去看看这位养马的燕京才子。”
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虽已进谷雨节气，但锦州的夜晚仍是稍显寒冷。张恪抱着一大捆干草走进马厩，将干草摊开，放进食槽，随后走到火堆旁伸着手暖着自己冻得通红的手。
这位曾经的燕京才子，高门子弟抚琴作诗的手早已是遍布老茧，满是裂口。不过如今的张恪早已不在乎这些，短短半年多却恍若隔世。此刻穿着带着马粪味的破衣烂衫，在马厩中烤着火，听着身旁马儿咀嚼干草的声音，张恪心中有着一种难以言说的轻松自在。曾经的高傲，狂放，不甘，悲愤，仇恨，似乎都随着这一声声的咀嚼被嚼碎咽入腹中，又消失无踪。
马厩的门被打开，韩熊迈着轻快的步伐走进了马厩，用脚随意将门踢上。张恪转头看见是韩熊进来脸上露出一丝真挚的笑容。
韩熊快步走到火堆旁，递给张恪一个油纸包，张恪打开一看，是几块带骨头的羊肉，还冒着热气，凑近一闻，香气扑鼻。张恪也不客气，急忙抓起一块咬了一大口。
韩熊随后解下腰间的小酒囊递给张恪，张恪接过来就是一大口。和往常一样，是烈酒也是劣酒，辛辣的酒水顺着嗓子划入腹中，像是咽下了一把刀子，要从中将人劈开，一股暖意腾的从腹中涌起，散入四肢百骸。
张恪打了一个激灵，哑着嗓子说道：“真他娘舒坦！”
韩熊闻言哈哈大笑，拍着张恪的肩膀说道：“张老弟，你是越来越像我们这些臭丘八了。”
张恪闻言也是哈哈一笑，将酒囊递给韩熊，韩熊接过也是一大口，顺手从纸包里抓了一小块羊肉，带着骨头扔进嘴里嚼着。
张恪看韩熊面带喜色，于是问到：“韩大哥这是人逢喜事？怎么今天出营剿匪有所斩获？”
韩熊随意嚼了两口嘴中的羊肉，将骨头吐进火堆里说道：“那群地老鼠，听见我们的马蹄声早不知钻到哪个耗子洞去了，想逮住他们，比逮住鞑子的哨探还难。不过回营的时候碰上了世子殿下和少将军，世子殿下竟然还记得我，还与我说话了。哈哈，张老弟，说不定老哥我这次要发达了，你说我这叫不叫那个，诶，那个词是啥来着。”
顿了一下，韩熊一拍脑袋说道：“简在帝心！”
张恪面色一肃，沉声说道：“韩慎言，当知祸从口出！。”
韩熊立刻拍了拍嘴，哂笑了一下：“喝多了这张臭嘴一下子没把门的了。不过，张老弟，世子殿下来到这辽西，而且看样子还要常驻此地，说不定你的机会也来了。辽西苦寒之地什么都缺，以你的才学，若是入了世子的眼，说不定能够洗刷你家的冤屈。”
张恪长叹一声：“韩大哥，你就不要对我说此话了，有时候能杀人的不是绝望而是希望。我好不容易能在这马厩里睡着，你就不要扰我清梦了，我现在就想在这马厩里了此残生了。”
说罢张恪揭过了这个话题，问道：“韩大哥，那今天接着讲论语？”
自打韩熊与张恪相熟之后，韩熊就让张恪教他读书识字。张恪自然十分乐意，一是报答韩熊对他一家的照顾，二是作为一个文人书生，对于好学之人总是有好感的。
当然按韩熊的意思肯定是不想学论语的，韩熊一开始是让张恪给他讲孙子兵法。但张恪说读书要循序渐进，先以论语启蒙识字学习圣人之道，再触类旁通。
而且张恪说他虽读过孙子，但他本不是从军之人，对孙子的理解甚为浅薄，不能误人子弟。韩熊若是想学，可以等韩熊学过论语识得字后二人一同探讨，所以韩熊也只能硬着头皮听张恪讲他的圣人之道。
韩熊摆了摆手：“今天还是算了，我过来看看你就回去睡了。今日跑了一天，明天还要出去，我怕你说两句子曰我就一头栽进马粪里了。”
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