钱莫娘脸色煞白，嘴唇微张，后退两步撞到了茶几，茶具叮当作响："大人...大人这是何意？"她的声音颤抖，手指紧紧攥住衣角。
许延年冷冷注视她，目光如刀："钱莫娘，冯家大火，你可知道？"他一字一顿的问道。
钱莫娘瞳孔微缩，手指不自觉地绞紧帕子："民妇……民妇不知。"她的声音很轻，眼神飘忽不定。
许延年目光扫过屋内，床榻旁放着一个包袱，隐约露出几件华贵首饰。他缓步走近，钱莫娘慌乱地想要阻拦，却被许义一把按住。许延年掀开包袱，里面赫然是几支金钗玉镯，其中一支镶珍珠的银簪，正是冯家老仆曾描述过的沈晚棠之物。
钱莫娘腿一软，瘫坐在地。
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大理寺牢房内，阴冷潮湿，空气中弥漫着霉味和铁锈的气息。钱莫娘被押进来时，脸色惨白如纸，嘴唇不住颤抖，精心打扮的妆容已经被泪水晕开，在脸上留下黑色的痕迹。许延年负手而立，身姿挺拔如松，眸光如刃："说吧，为何放火？"他的声音在空旷的牢房里回荡。
钱莫娘伏在地上，肩膀剧烈抖动，华丽的衣裙沾满了尘土。半晌她才抬起头，眼中含泪，妆容狼藉："大人...民妇冤枉啊！"她的声音嘶哑，带着哭腔。
许延年不为所动，眼神冷峻："赃物俱在，你还想抵赖？"他微微俯身，压迫感扑面而来。
钱莫娘忽然崩溃般哭出声来，声音尖锐刺耳："是...是我放的！可我是被逼的！沈氏欺人太甚！"她的指甲深深抠进地面，指节泛白。
许延年眉梢微挑，示意记录的主簿做好准备："细细说来。"他的声音依然平静，但眼神更加锐利。
钱莫娘抽噎着，断断续续道："那日...她冤枉我偷首饰，还当众辱骂，说要让我在长安待不下去..."她的眼中突然迸发出仇恨的光芒，"我一时恨极，就...就趁夜溜回去，从外面锁了门，点了火..."说到这里，她的声音越来越小，最后几乎听不见了。
许延年盯着她，目光如炬："你如何锁的门？"
钱莫娘低头，长发垂落遮住面容："我...我用铁丝拨动的门闩。"她的声音细若游丝。
"火油从何而来？"
"在……在西市买的。"她的手指不安的绞在一起。
许延年沉默片刻，忽然上前一步，阴影笼罩着钱莫娘："你与冯健仁，是何关系？"他的声音很轻，却像一把利剑。
钱莫娘猛地抬头，眼中闪过一丝慌乱，随即又强自镇定："没、没有关系！"她的声音突然拔高，显得十分突兀。
许延年不再多问，转身离开牢房。周寺正跟上来，低声道："少卿，此案可算结了？"
许延年眸光深沉如潭水："先关着她，再查查她的底细。"他的声音很轻，却让周寺正不由自主地打了个寒颤。
走出大理寺，夕阳已西沉，他站在阶前，望着远处渐暗的天色，眸中思绪翻涌。
钱莫娘的供词看似合理，可她的慌乱、那支珍珠银簪，还有提到冯健仁时异常的反应...似乎仍有未解之处。他的眉头不自觉地皱起，在眉心形成一道浅浅的沟壑。
但眼下，证据确凿，大理寺众人皆以为真凶已获。唯有许延年，仍觉得此案背后，或许另有隐情。
他轻轻摩挲着腰间的玉佩，眼神愈发深邃。远处的暮鼓声传来，在长安城上空回荡，仿佛在诉说着什么不为人知的秘密。
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长安城晴空万里，暖阳洒在大理寺门前的青石板上。许延年刚踏入衙门，便听见前院传来一阵撕心裂肺的哭嚎声，夹杂着围观百姓的窃窃私语。他眉头微蹙，加快脚步。
"大人！"周寺正匆匆迎上来，额角沁着薄汗，"冯健仁来了，正闹着要见您。"
许延年眸光一沉，大步走向正堂。院门外，冯健仁一身素白丧服，发冠松散，跪在一辆板车前，车上整齐摆放着五具棺木，白布覆盖，隐约露出轮廓。他捶胸顿足，哭得声嘶力竭："晚棠！我的孩子们啊！你们死得好惨啊！"
围观的人群里，几个妇人跟着抹泪，一个卖胡饼的老汉摇头叹息："冯掌柜真是可怜，一家子就这么没了……"
许延年站定，目光扫过冯健仁的脸——虽哭得涕泪横流，可那双眼睛却不见多少悲恸，反而隐隐透着一丝焦躁。他缓步上前，沉声道："冯掌柜，这是何意？"
冯健仁猛地抬头，膝行几步抓住许延年的袍角："许大人！钱莫娘既已认罪，为何还不处决？我妻儿冤魂难安啊！"他嗓音嘶哑，可面色却红润，连眼下昨日的青黑都淡了许多。
许延年不动声色地抽回衣摆："案子尚未审结，冯掌柜且先安葬家人。"
"不！"冯健仁突然拔高声音，引得围观百姓一阵骚动，"凶手一日不伏诛，我妻儿便一日不入土！"他猛地掀开最近的一具棺木上的白布，露出里面小女孩苍白的脸，"大人您看，晨瑶才六岁啊！她最怕冷了，如今却……"说着，他又嚎啕大哭起来。
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