一日，萧栎与谢渊在御花园散步，看着满园春色，萧栎道：“谢卿，朕以前对你多有猜忌，让你受了不少委屈，你不会怪朕吧？”
谢渊躬身道：“陛下是帝王，猜忌是常态，臣怎会怪罪？况且，陛下最终选择信任臣，这就够了。”
萧栎点点头：“朕明白，帝王的孤独，在于无人可信；但帝王的幸运，在于能遇到像你这样的忠臣。有你辅佐，大吴的江山，定能长治久安。”
谢渊道：“陛下过奖了。臣只是做了分内之事，真正撑起大吴江山的，是陛下的英明决断，是百姓的安居乐业。”
两人相视一笑，御花园内的花香，仿佛也变得更加浓郁。
成武七年，《大吴会典续编》编纂完成。萧栎亲自为其作序，称 “此编不仅为制度之录，更为君臣同心、兄弟和睦之证”。史馆将 “谢渊南宫往来事” 的档案收入其中，作为《会典续编》的附录，供后世瞻仰。
这年冬，南宫传来消息，德佑帝偶感风寒，虽无大碍，却也让萧栎牵挂不已。他命太医院院判亲自前往诊治，又命光禄寺加厚南宫的棉袍、增加炭火，特意叮嘱 “不必事事奏请，务求太上皇安心休养”。
谢渊奉诏前往南宫探视，见德佑帝斜倚在榻上，面色虽有些苍白，精神却尚可。“谢卿来了。” 德佑帝笑着招手，目光扫过他身后跟随的玄夜卫校尉，眼中闪过一丝不易察觉的复杂，随即又恢复平和，“外面天寒，快坐。”
谢渊躬身行礼后坐下，递上太医院的药方：“太上皇，这是院判拟的方子，臣已命人煎好，趁热服下吧。”
德佑帝接过药碗，却未立刻饮用，只是摩挲着碗沿：“近来朝堂还好？瓦剌那边可有动静？”
“回太上皇，宣府卫已击退瓦剌袭扰，边防稳固。” 谢渊答道，“《大吴会典续编》的编纂也已近尾声，不日便可呈给陛下御览。”
德佑帝点点头，呷了一口药，轻声道：“栎儿年纪尚轻，朝堂之事，还要多劳谢卿辅佐。” 说罢，他从枕边取出一本旧书，递到谢渊面前，“这是永熙帝当年赐我的《贞观政要》，里面有些批注，或许对谢卿有用。”
谢渊接过书，指尖触到书页间夹着的一张薄纸，目光微顿 —— 纸上是一行极淡的字迹，写着 “旧部尚可联络”，他心中一凛，面上却不动声色，躬身道：“谢太上皇赏赐，臣定当悉心研读。”
离开南宫时，寒风凛冽，谢渊将那本《贞观政要》紧紧抱在怀中。他回头望了一眼南宫紧闭的宫门，心中清楚：德佑帝虽身居南宫，却从未真正放下朝堂；那句 “旧部尚可联络”，既是试探，也是暗示，这平静的表象下，或许正藏着不为人知的暗流。
回到宫中，谢渊将探视情形一一禀报萧栎，唯独对书中夹纸之事隐去未提 —— 他深知此事敏感，若贸然奏报，恐引发萧栎对德佑帝的更深猜忌，反而激化矛盾；可若隐瞒不报，又恐日后生变。思来想去，他决定先将此事压下，暗中留意南宫与外界的往来，再做处置。
萧栎听了禀报，眉头微舒：“兄长无碍便好。” 他顿了顿，又道，“近日礼部奏请，说太上皇的生辰快到了，想在南宫办一场小型庆典，谢卿觉得如何？”
谢渊躬身道：“陛下仁孝，此举既能全兄弟之情，又能彰显孝治天下，臣以为可行。只是…… 需命玄夜卫暗中戒备，防止别有用心之人借庆典生事。”
萧栎眼中闪过一丝赞许：“谢卿考虑周全。此事便交你与礼部协同办理，务必周全稳妥。”
德佑帝生辰那日，南宫张灯结彩，却不铺张。萧栎亲自前往祝寿，兄弟二人对坐饮酒，聊起儿时趣事，气氛融洽。谢渊则率玄夜卫在校门外值守，目光警惕地扫视着往来人等 —— 他已命秦飞暗中排查了所有入宫祝寿的旧臣，确保无异常之人混入。
庆典过半，德佑帝借口更衣，退入内室。不多时，一个身着内侍服饰的男子悄然走进，跪地低声道：“主子，京营中的几位旧部已联络妥当，只待主子吩咐。”
德佑帝坐在镜前，看着镜中自己鬓角的白发，眼中闪过一丝决绝，却又很快压下：“再等等。” 他知道，萧栎虽表面信任，实则戒备森严；谢渊更是精明强干，稍有不慎，便是万劫不复。“告诉他们，安分守己，切勿轻举妄动。”
男子躬身应道：“属下明白。” 说罢，悄然退去。
德佑帝重新整理好衣袍，走出内室时，脸上已恢复了平和的笑容，仿佛刚才的密谈从未发生。
庆典结束后，萧栎返回乾清宫，看着案上那本 “谢渊南宫往来事” 的木匣，忽然对周显道：“将这匣档案，仍送回丙字库吧。”
周显一愣：“陛下，您不是说……”
片尾
“此一时，彼一时。” 萧栎道，“兄长虽安分，可南宫终究是隐患；谢渊虽忠诚，可权柄过重，不得不防。这档案，还是留着吧。” 他心中清楚，今日的融洽只是表象，只要德佑帝还在南宫，只要谢渊还掌兵权，这朝堂的平衡就随时可能被打破。
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