“胆小！胆小！小鬼！小鬼！”
传信出去的黑鸦很快送回了新消息，只是语意支离破碎，令人不明。
“什么意思？”
在旁的弦川有些不明白地问。
“她在怪我胆小。”
赵翊白笑笑解释。
“你？胆小？”
弦川微微侧目，看向赵翊白，饶是并不与赵翊白相熟，但弦川依旧觉得不可置信。
赵翊白点点头，不多作解释。
在外人眼里出生入死的皇子将军，与怯弱胆小根本不挂钩。
但赵翊白却不得不承认，在姜灼面前，自己确实是怯弱的。
悬崖边那一推，不是不信姜灼，而是自己胆小，不敢拿姜灼的命去赌。
就算再来一次，赵翊白也会如此选择。
战前，姜灼提出吃假死药的时候，看着她高热不退的时候，看她大口大口吐出鲜血的时候，赵翊白就曾怀疑过。
“会不会有什么副作用？”
姜焰摇摇头，道：
“是有些难受，但休养几天也就回来了。”
姜焰也曾吃过假死药，他的话应该可以信。
只是事无定论，男女用药量不一样，姜灼先前背上受的那一击也不浅。
替姜灼准备寿衣和随葬物品时，把姜灼亲自放进事先开了透气孔的紫檀木棺材时，看着丧葬队伍中纷纷扬扬撒起的纸钱时，赵翊白还是很恍惚。
“……又不是真的死了。”
姜烈拍拍赵翊白的肩膀，轻声提醒。
是啊，演戏而已，何故如此当真。
赵翊白也这样告诉自己，但心底泛起的悲痛却真实得无法忽略。
无法接受姜灼的死。
假死尚且如此，若姜灼有一天真的为着自己那所谓的宏图伟业死去，若自己余生都只能伫立在姜灼孤寂坟茔前，赵翊白无法想象这该有多痛苦和无望。
欲争权者，是不应该有感情的，有感情就会有软肋，就会被要挟，进而容易犯下不可弥补的致命错误。
动念争储之心的赵翊白时常被这样告诫。
但赵翊白却觉得若不是为了保护软肋，或许自己根本无心角逐这场皇位之争。
明明先前南下时，面对苏砚清自己是否愿意为新政的执行牺牲自己挚爱至亲的质问，赵翊白还能毫不犹豫地答一句“愿意”，但如今，比起新政落地，比起权位之争，赵翊白更想做的是让身边亲近之人不再受到伤害。
少小教习自己剑法的殿前司都指挥使顾延韬告诉赵翊白王者之剑在于制而不杀，授自己戟法的将军白旻则主张以杀止战，并以此成就自己一方战神威名，但姜氏兄妹的出现却教会了赵翊白守护和权力的意义。
以戟厮杀，以剑制杀，以权守护。
赵翊白渐渐从中悟出了自己的路。
但姜灼偏偏没有那么好守护。
剑法，亦如棋法，可观性情。
姜灼的剑太锋利。
招招欲取对方的性命，却又不顾如何保全自己，但又无法纠正，因为这就是她的行事风格。
进衢前夜时的以身相护，放弃护卫孤身京郊冒险，以先皇后之名携遗旨来找自己，乃至崖前亮刃突袭赵明景，在与姜灼的很多次接触中，赵翊白觉得姜灼其实都是存了必死之心。
或许是因为姜惇的去世。
双亲俱亡的姜灼与当年远赴战场的自己如出一辙，心中再无牵挂。
攻城战败，黑鸦传来姜烈战死沙场的消息。
赵翊白心中由此蒙上了一层愧疚和阴影的同时，也清楚地看到姜灼眼里失去了生机光彩。
无法确定姜灼心中所想，但此刻的赵翊白却真心实意地想成为姜灼的剑鞘。
“一切都安排好了，就待殿下明日行动。”
弦川淡淡禀明着行动安排，虽然称了殿下，但终究是貌恭心不敬。
这并不是赵翊白和弦川第一次接触，姜灼在夜航船遇刺前，也和弦川分头行动，让他来给自己通报消息。
弦川是姜灼的心腹。
只是赵翊白对他终归不放心。
弦川虽然自称是没落士族之后，但赵翊白也曾查探过弦川的出身，却没有任何线索。
料想姜灼也是如此。
“弦川，你为什么现在还跟在姜灼身边？”
赵翊白开口问询。
“我跟在郡主身边的原因，与郡主跟在殿下身边的原因是一样的。”
弦川忍不住笑笑。
这个问题，姜灼问过自己，如今也轮到赵翊白问自己。
“是吗？”赵翊白微微抬眼，心事翻涌不定。
“是。”
弦川笑盈盈地望向赵翊白腰间的那枚雕了螭龙云纹的羊脂白玉佩，那是姜灼令自己准备的，弦川派人挑选数日，赶工数日，终于在除夕时完成献上，才得以出现在赵翊白身上。
在杭州城二人初见之际，弦川也曾赠过姜灼一只玉镯，以作盟约信物，只是从未见姜灼戴过。
玉者，德也。
谁献上玉石，就甘愿向他人臣服受支配。
人与人之间，不止利用和交换，还有互相成就和吸引。
冲锋陷阵的棋子与运筹帷幄的棋手，唯命是从的下位者和发号施令的上位者，也未必没有惺惺相惜之意。
于是，弦川再次确认：
“我与郡主的关系，就如郡主与殿下的关系。”
赵翊白却依旧没有因此放下心来，反而眸色更为复杂。
一路走来，姜灼虽对自己多番死生相助，但若论起男女情意来，总还是差一点。
若弦川也能做到于危难之际，奋不顾身地挡在姜灼面前，若姜灼对弦川的心思，也如同自己待姜灼一般的珍爱护持，那还真是令人不愉快。
或许等不到明日再行动了。
赵翊白现在就很想见姜灼。
……
回忆倏然收束。
猎猎夜风吹过耳畔，山间泉水叮咚流淌，寂静冬林亦有新绿之意。
心心所念之人就在怀中，而不远处山下的火光，亦可以看到弦川、顾先生等一众来接应自己残将。
无法确认姜灼心意如何？姜灼身边男子再多又如何？
过去，现在，未来，陪在她身边，与她死生相负的都是自己。
赵翊白不由得泛起笑意些微。
姜灼亦在此时轻声开口：
“赵翊白，下次不要再把我送给别人了。”
赵翊白愣了愣，转而坚定承诺：
“好。”
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