碎星界，名副其实。这片位于数个星域夹缝中的地带，布满了各种破碎的小行星、星云尘埃以及不稳定的人造天体。它没有统一的政权，律法在这里苍白无力，力量与利益是唯一的通行证。各方势力在此犬牙交错，既有逃亡的罪犯、落魄的贵族，也有寻求机遇的佣兵团和隐藏在此进行各种灰色交易的秘密组织。
霍顿家族的秘密据点，隐藏在一个不起眼的、内部已被掏空改造的小行星内部。当“暗影之翼”拖着残破的船身，按照特定信号指引穿过一片伪装成星尘的能量迷障后，一个设施齐全、规模不小的地下基地呈现在众人眼前。
“少爷！” 早已接到消息、在此等候多时的家族老管家带着一批忠诚的护卫迎了上来，看到霍顿安然无恙，老泪纵横。
“福伯，辛苦你们了。”霍顿拍了拍老管家的肩膀，随即神色一肃，“现在不是叙旧的时候，基地进入二级戒备状态，修复飞船，清点物资，我要知道我们现在还剩下多少家底。”
“是，少爷！”
基地的运转效率很高，很快，一份详细的清单就摆在了霍顿面前。资源还算充足，足以支撑他们休整一段时间，但高端战力和可动用的外部力量严重不足。
林昊和云璃被安排在基地最安静、防护最严密的核心区域。云璃需要绝对安静的环境来加速恢复帝境修为，而林昊则需要时间彻底掌握体内那朵新生的混沌莲火。
闭关室内，林昊盘膝而坐，心神沉入体内。那朵扎根于他本源之中的混沌莲火缓缓旋转，九瓣莲叶暗金为底，七彩脉络流淌，莲心处那一点混沌火焰看似微弱，却蕴含着焚灭与创生的无穷奥妙。他尝试着引导一丝莲火之力流转周身，所过之处，经脉仿佛被重新淬炼，变得更加坚韧宽阔，对宇宙能量的汲取和炼化速度也提升了数倍不止。
“这混沌莲火，似乎能吞噬、转化各种属性的能量，无论是星力、灵能，甚至……牧天盟的蚀能？”林昊心念微动，取出一小块之前战斗中收集的、被封印的蚀能结晶。他小心地引出一缕发丝般的混沌莲火，触碰上去。
嗤~
那令寻常修士避之不及的蚀能，在接触到混沌莲火的瞬间，竟如同冰雪消融，被迅速分解、净化，最终化作一缕精纯的、无属性的本源能量，被莲火吸收，反哺自身！
“果然！”林昊眼中精光一闪。这混沌莲火，竟成了牧天盟蚀能的克星！这无疑是一张强大的底牌。
他继续沉浸在对莲火的探索中，尝试着将其与《九劫焚天诀》的各种神通结合，开发出新的攻伐手段。
与此同时，另一间静室内，云璃周身笼罩在朦胧的月华之中。她并未急于提升力量层级，而是在精心梳理、稳固那历经磨难后重新归位的帝魂。轮回的感悟、与虚空低语的对抗、以及林昊那蕴含生机的混沌莲火气息，都让她对“月华帝道”有了更深的理解。她的气息愈发内敛，但偶尔流转出的一丝道韵，却让整个基地的元气都为之共鸣，显示出其境界的深不可测。
时间在修炼中悄然流逝。
半个月后，基地的修复和众人的休整初步完成。霍顿也开始利用家族残存的情报网，小心翼翼地接触碎星界其他对牧天盟和大长老派系不满的势力，试图组建一个松散的同盟。
然而，树欲静而风不止。
这一日，基地的警报突然响起！
“报告！发现不明舰队靠近！是三艘‘血骨星盗团’的掠夺舰！他们正在攻击我们外围的伪装屏障！” 负责警戒的护卫匆忙汇报。
“血骨星盗团？”霍顿眉头紧锁，“他们是碎星界的老牌势力，但以往与我们井水不犯河水，怎么会突然找上门来？”
“恐怕是牧天盟或者大长老派来的探路石。”林昊和云璃不知何时已出现在指挥室。林昊气息沉凝，目光锐利，显然闭关收获不小。云璃依旧面色微白，但眼神清明，周身气度令人心折。
“来者不善，正好用他们试试手。”林昊语气平静，却带着一丝凛冽的杀意。
“我去吧。”云璃轻声道，“你力量初成，不宜过早暴露全部底牌。况且，我也需活动一下筋骨。”
林昊看了她一眼，见她神色淡然，便点了点头：“小心。”
云璃微微颔首，身形一晃，便已消失在指挥室。下一刻，她已出现在基地之外，悬浮于虚空之中，直面那三艘正猛烈开火的星盗掠夺舰。
她甚至没有动用任何法宝，只是抬起纤纤玉手，对着冲在最前面、体型最大的那艘掠夺舰，隔空虚虚一按。
嗡！
方圆数里的空间仿佛瞬间凝固！那艘庞大的掠夺舰如同撞上了一面无形的墙壁，前冲的势头戛然而止，舰体发出令人牙酸的金属扭曲声！紧接着，一股无法抗拒的巨力凭空产生，如同天神抡起的巨锤，狠狠砸在舰船中部！
轰！！！
那艘掠夺舰的护盾连一秒都没能撑住，瞬间破碎，舰体从中断为两截，内部的爆炸如同连锁反应般接连不断，最终化作了星空中一团巨大的烟火！
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