江兰拖着受伤的膝盖回到家时，天刚蒙蒙亮。院角的积雪被晨光染成了淡金色，却依旧透着刺骨的寒意，她刚踏进院门，就看到江丫蛋穿着小棉袄蹲在门槛边，手里拿着一根树枝在雪地上画圈，看到她回来，眼睛一下子亮了，蹦蹦跳跳地跑过来：“三姐！你去哪了？娘找你好半天了！”
小丫头的手冻得通红，鼻尖也泛着粉，江兰连忙蹲下身，把她的小手揣进自己的衣襟里暖着：“三姐去外面走走，给丫蛋找好吃的了。” 她说着，拍了拍怀里的草药袋，袋子里的草药被雪水浸得有些潮，隔着粗布都能摸到叶片的粗糙触感。
“兰丫头！你可算回来了！” 江王氏的声音从堂屋传来，她快步走出来，看到江兰膝盖上破了的裤子和包扎的布巾，脸色一下子变了，“你这膝盖怎么了？是不是摔着了？跟你说别走远，你怎么不听！”
江兰站起身，扶着母亲的胳膊，笑着安抚：“娘，没事，就是不小心滑了一下，我已经用布巾包好了，不碍事。” 她没敢说遇到王府管事的事，怕母亲担心，只把怀里的草药袋递过去，“您看，我采了些草药，晾干了说不定能换点东西。”
江王氏接过袋子，捏了捏里面的草药，眉头皱了起来：“这野草能换什么？别到时候白忙活一场，还把身子冻着了。” 话虽这么说，却还是扶着江兰往屋里走，“快进屋暖暖，我给你热了粥，再不吃就凉了。”
进屋后，江兰先把膝盖的伤口重新处理了一遍 ，她从怀里掏出剩下的细麻布，用温水浸湿（这是她特意留的热水，怕直接用冷水刺激伤口），小心翼翼地擦掉伤口周围的血痂和泥土，确认没有感染的迹象，才用干净的布条重新包扎好。江王氏在一旁看着，眼神里满是心疼，却也没再多说，只是把热好的玉米糊糊端过来，还在里面加了一勺野菜碎：“多喝点，补补身子。”
江兰喝着热粥，心里却在盘算着怎么处理这些草药。蒲公英和败酱草都是新鲜采的，必须尽快晒干，否则容易发霉，影响药效。她放下碗，对江王氏说：“娘，我想把这些草药晒在院子里，您看行不？”
江王氏愣了一下，指了指院角的角落：“晒在那边吧，别让人看见，免得又有人说闲话。” 她知道张氏爱嚼舌根，要是让张氏看到江兰晒 “野草”，指不定又要阴阳怪气。
“哎，知道了。” 江兰应着，拿起袋子走到院子里。院角的角落背风，还能晒到上午的阳光，是个晾晒的好地方。她从屋里拿出一块干净的粗布（这是江王氏平时用来晒粮食的，虽然旧，却很干净），铺在一块平整的木板上，然后小心翼翼地把草药倒出来，分成两堆 ，蒲公英一堆，败酱草一堆，分开晾晒能更好地保持各自的药效，这是她在护理课上学的草药处理常识。
蒲公英的根和叶子要分开摆，根比较粗，需要晒得更久，她就把根摊开，叶子铺在上面，这样根能充分接触阳光；败酱草的茎和叶比较细，容易晒干，她就把败酱草切成小段，均匀地铺在布上，避免重叠发霉。每摆好一处，她都要仔细检查一遍，确保没有沾到泥土或雪水，要是有不干净的地方，就用干布轻轻擦干净 ，她知道，草药的干净程度直接影响药效，也影响能换多少钱。
冬日的阳光薄得像一层纱，却也带着点暖意，照在草药上，慢慢驱散着水汽。江兰蹲在旁边，时不时要翻动一下草药，让两面都能晒到太阳。寒风依旧在刮，吹得她手指发麻，却也吹走了草药上的潮气，让草药慢慢变得干枯，散发出淡淡的药香。
江丫蛋也跑过来帮忙，小手小心翼翼地拿着几株蒲公英，学着江兰的样子摆在布上：“三姐，这样摆对吗？”
“对，丫蛋真聪明。” 江兰摸了摸她的头，把她往怀里拉了拉，“离远点，别冻着了，三姐自己来就行。”
江丫蛋却不肯走，就蹲在旁边，小手揣在袖子里，看着江兰翻动草药，时不时问一句：“三姐，这些草真的能换好吃的吗？”
“能，等晒干了，就能换好吃的给丫蛋。” 江兰笑着说，心里却有些忐忑 ，她不知道这些草药到底能不能换钱，也不知道该卖给谁，只能走一步看一步。
接下来的两天，江兰每天都要花大半天时间在院子里晾晒草药。白天要避开邻里的视线，尤其是张氏，每次张氏出门洗衣或挑水，江兰都要赶紧把草药收进屋里，等张氏走了再拿出来晒；晚上则要把草药收进一个干净的陶罐里，放在炕边，避免受潮。江王氏看着她这么上心，也没再多说，只是偶尔会帮她翻一下草药，或者提醒她别冻着。
到了第三天，草药终于彻底晒干了。蒲公英的根变成了浅棕色，叶子变成了深绿色，一捏就碎，散发出浓郁的药香；败酱草的茎和叶变成了黄绿色，也干透了。江兰把晒干的草药分成两份，用干净的粗布包好，每份都有半斤左右 ，这是她估算的量，太少了卖不上价，太多了怕引起别人注意。
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