腊月廿八的晨光刚漫过养心殿的琉璃瓦，江兰便攥着青色腰牌站在殿外的廊下，指尖因紧张微微发凉。檐下的宫灯还未撤去，红绸面映着淡金的光，廊柱上 “勤政亲贤” 的匾额在晨雾中透着威严，连呼吸都似要轻些 —— 这是她第一次离皇上的御前如此之近，空气里都裹着不容错漏的肃穆。
“来了就进来，别在廊下站着。” 熟悉的声音从殿内传来，是苏培盛。江兰连忙收神，按昨日练熟的躬身礼行过，才轻步踏入养心殿的外间。
外间比书房更显简洁庄重：正中摆着一张紫檀木长桌，上面铺着明黄色的桌布，放着一套银质茶具和几叠空白奏折；墙角的炭盆烧得正旺，却不见半点火星，只靠炭灰的余温维持暖意；墙上挂着一幅《耕织图》，是皇上亲笔题字的副本，下方的博古架上只摆着两件青瓷，不见多余的陈设 —— 处处透着 “务实勤政” 的气息，与她在杂役房见过的奢华装饰截然不同。
苏培盛正坐在长桌旁，手里拿着一块墨条，见江兰进来，便放下墨条，神色比昨日更严肃：“御前不比别处，规矩比书房严十倍，今日我亲自教你，每一个字都要记死，每一个动作都要练到骨头里，半点差错都出不得。”
“是，奴才定当用心学，绝不出错。” 江兰躬身应道，头埋得极低，目光落在身前的金砖地面上 —— 金砖打磨得光滑如镜，映出她的影子，连衣角的褶皱都清晰可见，更让她不敢有半分懈怠。
苏培盛站起身，走到长桌旁，先指了指桌上的银质茶具：“先学奉茶。皇上勤政，晨起后要处理半个时辰奏折才饮茶，喝的是雨前龙井，水温必须卡在八十五度 —— 太烫会伤喉，凉了便失了茶香。你要记准：炭火要埋三分灰，银壶悬在火上，待壶壁凝出细珠，再焖一炷香，便是正好的温度。”
他一边说，一边拿起银壶演示：“提壶时要单手扶柄，另一只手托壶底，不能让壶身晃动；倒茶时，杯沿要离壶嘴一寸，茶水只倒七分满，所谓‘茶满欺客’，御前更要守这个规矩；奉茶时，双手托杯，杯耳要朝向皇上顺手的右侧，躬身时腰弯三十度，不能多也不能少，声音要轻得刚好让皇上听见：‘皇上，您的茶。’”
江兰屏住呼吸，把每一个细节都记在心里：水温、提壶姿势、倒茶量、奉茶角度、说话语气，连壶壁凝珠的状态都在脑海里反复描摹。等苏培盛演示完，她便上前，按步骤尝试 —— 先调整炭盆的灰，再将银壶悬在火上，眼睛紧紧盯着壶壁。可第一次，壶壁刚凝珠她就提壶，倒出的茶水温只有八十度，苏培盛用指尖碰了碰杯壁，摇了摇头：“凉了，再练。”
第二次，她特意多焖了半炷香，水温却又超了九十度，茶水刚倒出就冒着热气。苏培盛没多说，只让她重新来。江兰没急着试第三次，而是站在炭盆旁琢磨：现代护理课上学过 “温度感知技巧”，虽没有温度计，却能用木筷辅助 —— 她从布兜里掏出一根干净的木筷，等壶壁凝珠后，将筷子尖探进水里，若筷子上凝出细雾却不烫手，便是八十五度。
第三次尝试时，她用木筷试温，果然精准把控了水温。倒茶时，她刻意放慢动作，盯着杯沿与壶嘴的距离，倒到七分满时立刻停手；奉茶时，她用核心力量稳住腰背，确保弯腰刚好三十度，声音压得轻柔却清晰：“皇上，您的茶。”
苏培盛看着她的动作，眼神里多了几分认可，却仍道：“还不够稳，壶身晃了半分，再练十次，直到壶里的水一滴不洒。”
江兰没有丝毫怨言，转身回到炭盆旁，一遍又一遍地练习。银壶的重量压得她手腕发酸，腰弯得久了也隐隐作痛，可她没停 —— 她知道，御前的每一个细节都可能影响皇上的心情，奉茶虽小，却是她留在御前的第一步，必须做到极致。练到第五次时，壶身终于不再晃动；第八次时，七分满的茶水精准无误；第十次，苏培盛终于点头：“行了，奉茶这关，算你过了。”
歇了半盏茶的功夫，苏培盛又教她研墨。他拿起一块徽墨，放在砚台里，缓缓演示：“研墨要顺时针转，力度要均匀，像揉面团似的，不能太轻 —— 太轻磨不出墨汁，也不能太重 —— 太重会磨断墨条。每磨三圈要停一下，让墨汁渗进砚台，浓淡要像琥珀色，太浓滞笔，太淡写出来的字看不清。”
他磨了三圈，停下后用毛笔蘸了点墨汁，在空白奏折上写了个 “政” 字，墨色温润，笔画清晰：“皇上写御批用的墨，就得是这个浓度，多一分少一分都不行。”
江兰接过墨条，按苏培盛的方法研磨。一开始，她的力度控制不好，要么磨得太轻，墨汁稀薄如清水；要么太用力，墨条边缘都磨掉了碎屑。研到第三块墨条时，她的手臂已经酸得抬不起来，可看着砚台里依旧不达标的墨汁，她咬了咬牙，想起现代护理课上 “肌肉控制训练”—— 她用计数的方式，每磨一圈数一个数，数到三就停，同时调整呼吸，让手臂的力量均匀分布。
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