冬月的寒风裹着雪粒，刮得京城街巷的灯笼左右摇晃。江兰刚从东城女子护理学堂讲课回来，马车刚拐进护理坊巷口，就见两个穿短打的工匠互相搀扶着走来，两人的手背又红又肿，冻疮破了皮，渗着血丝，其中一个还在咳嗽：“俺们在漕运码头凿冰，手冻得握不住凿子，管事说‘忍忍就过去了’，可这疼得钻心啊！”
春桃掀开车帘，忍不住叹气：“姑娘，这月护理所接诊的冻伤病患，比上月多了三十多例！有百姓冻掉了脚趾，还有西北来的士兵，耳朵冻得流脓，连马都骑不了。”
江兰的心沉了沉 —— 清代冬季没有现代保暖设备，百姓多靠单衣薄裤过冬，工匠、士兵这类露天作业的群体，冻伤更是家常便饭。她穿越前在北方农村做过冬季护理调研，知道冻伤不仅疼，还会导致残疾，严重的甚至危及生命。更棘手的是，新政推行漕运修缮、边疆戍守，工匠冻伤会耽误工期，士兵冻伤会影响战力，这可不是小事。
“去护理所！” 江兰当机立断，“先看看病患的情况，再想办法。”
护理所的外伤室早已挤满了人。墙角的草席上，一个老妇人正抱着孙子哭，孩子的双脚又肿又紫，脚趾缝里结着冰碴：“江姑娘，您救救俺孙子！他昨天在雪地里玩，回来脚就冻成这样，现在连鞋都穿不上了！” 旁边的士兵李三，耳朵上缠着破布，布上渗着黄色的脓水：“俺们在城头执勤，风跟刀子似的，耳朵冻得没知觉，等发现时已经烂了。”
江兰蹲下身，轻轻摸了摸孩子的脚，孩子疼得直哭。她又看了看李三的耳朵，眉头越皱越紧：“现在用温水擦，再涂些陈艾膏，能缓解，但治不了根。咱们得做两样东西：一是能预防冻伤的药膏，二是教大家怎么保暖、怎么锻炼，从根上减少冻伤。”
江兰知道，现代防冻膏多含甘油、凡士林，但清代没有这些材料，只能用常见的草药和油脂。她立刻召集研究室的团队（玲儿、小莲、江丫蛋）和太医院的周院判，在新府邸的草药园里开 “防冻膏研制会”，桌上摆着从药农那里收来的艾草、生姜、花椒，还有内务府送来的猪油。
“俺们试试用猪油当基底？” 玲儿率先提议，“猪油油性大，能锁住热量，老辈人冬天也会涂猪油护手。”
周院判点头：“猪油性温，能滋润皮肤；艾草能驱寒，生姜、花椒能活血，这几样配在一起，应该能防冷防冻。”
江兰拿出纸笔，画出配方草图：“先熬猪油，再把生姜、花椒炸出香味，最后加艾草粉，冷却后凝固，这样药膏既能保暖，又能活血。咱们得试验不同的配比，找到最管用的。”
第一次试验，江兰按 “猪油 5 斤、生姜 1 斤、花椒半斤、艾草粉 1 斤” 的比例来做。春桃负责熬猪油，大铁锅里的猪油慢慢融化，散发出淡淡的油香；玲儿负责炸生姜花椒，姜片和花椒在油里翻滚，很快就飘出辛辣的香味；江丫蛋负责筛艾草粉，把粗的艾草梗去掉，只留细粉。
熬好后，江兰把混合物倒进陶碗，等冷却凝固。可结果却不尽如人意 —— 药膏太硬，像块小石头，根本涂不开。小莲戳了戳药膏，无奈地说：“猪油放太多了，得减点猪油，加点芝麻油，让它软和些。”
第二次试验，江兰把猪油减到 3 斤，加了 1 斤芝麻油。这次熬出来的药膏，冷却后呈淡黄色，质地柔软，涂在手上滑滑的，带着生姜和艾草的香味。江兰先在自己手上涂了些，出门站了半个时辰，手还是暖的，没冻红。
可还没等她高兴，新的问题来了 —— 药膏涂在手上，一沾灰尘就变脏，工匠们觉得 “不方便干活”。江丫蛋灵机一动：“姐姐，俺们在药膏里加些蜂蜡吧！蜂蜡能让药膏更稠，不容易沾灰，俺娘做胭脂时就用蜂蜡。”
第三次试验，江兰加了半斤蜂蜡。这次的药膏不仅柔软，还不容易沾灰，涂在手上能形成一层保护膜，风吹过来也不觉得冷。江兰让护理所的冻伤病患试用，老妇人的孙子涂了两天，脚不肿了；士兵李三涂了三天，耳朵的脓水也干了。
“太好了！” 李三激动地说，“这药膏比陈艾膏管用多了，涂在耳朵上暖暖的，一点都不疼了！”
江兰还特意给防冻膏起了个接地气的名字 ——“暖冬膏”，并制定了详细的制作流程，确保能批量生产：
备料：猪油 3 斤（选新鲜的，熬前要过滤杂质）、芝麻油 1 斤、生姜 1 斤（切片）、花椒半斤（去籽）、艾草粉 1 斤（晒干后磨细）、蜂蜡半斤（化开）；
熬制：先将猪油、芝麻油倒进铁锅，小火熬化，加入生姜片、花椒，炸至姜片发黄，捞出残渣；再加入艾草粉，搅拌均匀，煮一刻钟；最后加入蜂蜡，直到蜂蜡完全融化；
冷却：将熬好的混合物倒进陶罐，放在阴凉处冷却，待凝固后即可使用；
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