雍正五十二年夏的河南黄河岸边，河工们正顶着烈日加固堤坝，可刚夯好的土坝，次日就被湍急的河水冲垮了大半。河工总管周大人蹲在岸边，手里攥着一张皱巴巴的图纸 —— 这是瑞祥号从欧洲高价购得的 “抗洪坝体设计图”，可图纸上满是弯弯曲曲的外文，还有密密麻麻的数字，没人能看懂 “坝体坡度 1:3”“混凝土配比 1:2:3” 是什么意思。
“周大人，再这么拖下去，春耕的灌溉就全完了！” 一名河工焦急地说。去年河南大旱，今年若再因堤坝问题误了灌溉，30% 的农田恐怕要颗粒无收。
同一时间，京城的江老实织坊里，织工们正费力地踩着纺纱机，每台机子一天只能纺出 20 两棉纱，织成棉布不过 2 匹。江老实看着账本上 “欧洲棉布亩产比大清多 30%” 的记载，叹了口气 —— 他早听说欧洲有 “珍妮纺纱机”，效率极高，可连一张像样的构造图都找不到，只能守着旧机子，看着成本居高不下，百姓想买便宜棉布都难。
更让朝堂头疼的是外交。东印度公司代表托马斯，借着 “通商续约” 的机会，提出了无理要求：“大清需将广州通商权全交给东印度公司，关税也得由英方定，从现在的 5% 提到 10%—— 不然，我们就停止向大清出口棉花、布匹。”
御书房里，胤禛看着托马斯的 “续约条款”，手指在案上重重敲击：“兰丫头，你看这托马斯，简直是得寸进尺！可咱们朝堂上，没一个懂欧洲法律的，连反驳都找不到章法，总不能一直被动挨打吧？”
江兰接过条款，目光落在 “垄断通商”“英方定关税” 的字样上，心里渐渐有了主意：“皇上，咱们的短板，在‘不懂欧洲的规矩、缺欧洲的技术’。之前的翻译馆规模太小，译的书不够用，也没懂行的外脑 —— 臣请扩大翻译馆，招募欧洲传教士和留欧学子，让他们帮咱们译法律、译科技，既能补技术短板，又能在外交上帮咱们说话。”
“招募外脑？” 胤禛有些顾虑，“会不会引狼入室，让洋人干涉朝政？”
“不会。” 江兰笑着解释，“咱们选的外脑，得是懂科技、中立、感恩新政的 —— 比如传教士里，有不满教会政治的；留欧学子，得是咱们兰馨助学基金资助的，根在大清。用‘翻译 + 技术支持’换他们的助力，既保主权，又补短板。”
胤禛点了头。三日后，江兰带着丫蛋、大宝，开始筹备扩大翻译馆的事。
翻译馆的选址，定在了京城瑞祥号总铺旁边 —— 这里交通便利，调运纸张、油墨方便，江石头派的士兵也能就近守卫。江老实带着木工组，用了半个月，赶制出五十个双层书柜（外层刻着 “译馆典籍”，内层装核心手稿，防偷防毁）、三十张书桌（桌面铺了耐磨的漆，适合长期书写）；江王氏则率织坊，做了十五件 “中西合璧” 的棉袍 —— 中式的盘扣，西式的剪裁，外脑穿起来既不突兀，又能适应京城的气候。
人员招募是关键。江兰先找了苏培盛帮忙，联系在华的欧洲传教士，最终选中了意大利人利奥。利奥今年三十岁，是利玛窦的后人，从小就懂数学和水利，还会说一口流利的中文。他之前在欧洲参与过堤坝设计，因不满教会干涉政治，才来到中国。去年冬天，他得了风寒，是兰馨医馆的秋杏免费给了他感冒药，还派护士上门诊治，他一直记着这份恩情。
江兰见到利奥时，他正在翻译一段欧洲水利文献。“利奥先生，” 江兰递给他一杯茶，“我知道你懂水利，也懂中文，想请你帮大清译欧洲的科技书，还想请你去河南，帮河工们改进堤坝 —— 你愿意吗？”
利奥放下笔，眼里满是惊喜：“江大人，我来中国，就是想做些能帮百姓的事。水利没有中外之分，能救民的，就是好技术。我愿意！”
留学生的招募也很顺利。张明远是兰馨助学基金资助的第一批留欧学子，今年二十五岁，在英国学了三年法律，熟悉《万国公法》和《英国航海条例》。他是寒门出身，父亲早逝，母亲靠平准基金免了粮税，妹妹还在兰馨附小读书，他一直想 “用学来的洋法，帮大清守住主权”。
江兰问他：“托马斯想垄断广州通商，你能用欧洲的法律反驳他吗？”
张明远立刻回答：“《万国公法》第十二条说，‘主权国家有权自主制定关税，任何外国不得干涉’；英国自己的《航海条例》也规定，‘本国商船优先，但不能垄断他国的通商权’—— 托马斯的要求，既违国际法，也违他们本国的法！”
江兰满意地点点头：“好，翻译馆的法律类翻译，就交给你了。”
半个月后，翻译馆正式扩大运营。馆里分了三个翻译组：法律组由张明远牵头，译《万国公法》和《欧洲通商条例》，还特意标注 “与大清律的对比”，比如 “《万国公法》的‘主权平等’，对应大清的‘天下共主’，但通商必须互利，不能一方强压一方”；科技组由利奥负责，先译《欧洲堤坝设计手册》，他还亲自手绘了 “坝体坡度示意图”，小宝帮着在旁边标上中文注释，比如 “1:3 坡度，即坝高 1 尺，坝底宽 3 尺”；外交组则由留法学子李薇牵头，译《欧洲各国通商案例》，收录了 “英国与荷兰的通商争议”“法国与西班牙的关税谈判”，供广州海关参考。
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