“皇上，” 江兰指着手册上的 “三方制衡” 条款，“您看，情报要先经秦海实操、弘晓核查、李章京报军机处，三方都过了才能奏报您，这比我一个人管更稳妥 —— 再说，刘宗儒现在掀不起大浪，他敢跟豫亲王密谈，咱们的人早就盯着了，今天就能有结果。”
弘历看着江兰笃定的眼神，又想起半年来新政的平稳 —— 田文镜稳了江南粮价，李卫查了浙江贪腐，宗室子弟也开始学实务，确实不再需要江兰事事亲力亲为。他终于松了口气：“朕信你，也信他们 —— 情报网就交给他们，朕不插手。”
不出江兰所料，当天下午，秦海就带着情报来奏报：“江大人，刘宗儒跟豫亲王在茶馆密谈，说要‘联名奏请皇上削弱军机处权力’，还想推荐他的门生任‘新政协调副使’，属下已经按流程报弘晓核查、李章京奏报皇上了。”
江兰点点头：“做得好 —— 你看，没有我，你们一样能把情报办得妥妥帖帖。”
情报很快传到乾隆那里，他当即召刘宗儒入宫，拿着情报纸条问：“刘编修，你跟豫亲王谈‘宗室事务’，怎么谈出‘削弱军机处’了？还想推荐门生任新政协调副使，你觉得朕的新政，是你能随便安排人的吗？”
刘宗儒脸色惨白，跪在地上说不出话 —— 他没想到，江兰刚放权，情报网就这么快抓住了他的把柄，只能连连求饶：“皇上恕罪，臣再也不敢了！”
乾隆冷哼一声：“念你是老臣，朕不罚你，但你记住，新政不是你能搅的，宗室也不是你能拉帮结派的！”
经此一事，朝堂上再也没人敢说 “江兰卸权后新政必乱” 的话，弘历也彻底放下心，开始支持江兰的下一步放权 —— 辞掉所有实职。
初夏的御书房，江兰递上《辞呈》时，弘历的手指在 “臣年近花甲，精力渐衰，愿辞新政协调使、兰馨社总领等职” 的字样上反复摩挲，语气里满是不舍：“江大人，朕知道你想让贤，可张廷玉、弘晓都跟朕说，新政离不得你 —— 你若走了，田文镜在江南遇到士绅阻挠，谁帮他协调？李卫查贪腐缺人手，谁帮他调人？”
江兰从袖中取出另一本手册，封面写着《新政协调手册》：“皇上，您看，这里面写得清清楚楚：田文镜管江南粮价，对接户部；李卫管浙江贪腐，对接刑部；弘晓管宗室实务，对接军机处；李砚在山东推医点扩建，对接兰馨医馆 —— 新政早有‘分工体系’，不是靠我一个人‘拉偏架’。”
她翻到手册的最后一页，上面贴着一张 “新政官员成长表”，李砚、王磊等寒门官员的名字后面，标注着 “能独立推医馆扩建”“能稳漕运粮价” 等实绩：“这些年轻人，当年都是靠新政才出头的，他们比谁都懂‘新政不能乱’—— 您该给他们机会，也该让自己‘立起来’，总靠老臣，怎么算‘新朝新气象’？”
弘历看着手册上的分工，又想起李砚上个月递的 “山东医馆扩建奏报”，上面写着 “医馆建成后，农户看病成本降 40%，百姓满意度 95%”，心里的不舍渐渐消散。他知道，江兰说得对，新政要长远，不能只靠一个人撑着。
“朕准你的辞呈。” 弘历的声音带着一丝沙哑，“但你得答应朕，若新政真出了乱子，你必须复出 —— 朕和大清，还需要你。”
江兰跪在地上，重重磕了个头：“臣遵旨！但臣相信，皇上和这些年轻人，绝不会让新政乱的。”
消息传到朝堂，张廷玉第一时间进宫见弘历，不是反对，而是请旨：“皇上，江大人辞官后，新政协调的担子，老臣愿担起来 —— 田文镜、李卫都是新政老臣，老臣跟他们熟，绝不会让协调出岔子。”
弘晓也递上奏折：“皇上，宗室新政的督导，侄儿愿接 —— 江大人教的‘实务为先’，侄儿记在心里，绝不会让宗室子弟偷懒。”
李砚、王磊等寒门官员更是联名递奏，说 “愿受军机处调度，保新政稳固，不负江大人栽培”—— 江兰的放权，不仅没让新政乱，反而让更多人站了出来，撑起了这片天。
辞官后的江兰，只留了 “兰馨学院名誉山长” 一职。每周二、周五，她都会坐着马车去学院，不是穿官袍，而是穿江王氏织的粗布蓝衫，像个普通的教书先生。
初夏的一个周二，她带 20 名学生去瑞祥号苏州分铺。大宝正在算漕粮账，见他们来，赶紧放下算盘：“姑母，您来得正好，我刚算完 100 石玉米从山东运苏州的成本，正好给孩子们讲讲。”
江兰让学生围过来，指着账本上的数字：“大家看，100 石玉米，成本 200 两，运费 20 两，平准基金定价 2 两 / 石，要是士绅想抬价到 3 两，咱们该怎么办？”
人群里的王二立刻站出来，他如今已是学院的优等生，穿着洗得发白的青布衫，却透着自信：“江山长，您之前教过，要先报巡抚署核价，同时调周边分铺的粮补过来，不让士绅囤粮 —— 去年江南粮价涨，田大人就是这么做的！”
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