萧关,这座矗立于陇山险隘,在经历了短暂的鲜卑占领后,终于再次回到了汉家军队的手中。当郝昭与张苞站在关楼之上,眺望北方苍茫的群山与南方蜿蜒的陇道时,心中涌起的不仅是收复失地的豪情,更有一种沉甸甸的责任感——他们此刻守住的,是陇右乃至关中北面的门户,是抵御胡虏南下的擎天北门。
郝昭,这位以善守之名享誉军中的将领,目光如同最精准的尺规,扫过萧关的每一处角落。这座被誉为“关中四塞”之一的千古名关,静静地扼守在陇山山脉的险要处。它曾是秦汉帝国北御匈奴、屏护关中腹地的钢铁门户,城墙依山势而建,蜿蜒于峻岭之间,墙体虽显斑驳,多以巨石垒砌,基础依旧坚固,透露着昔日的雄浑与沧桑。关楼高耸,视野极佳,可俯瞰北面通往河西的漫长峡谷与南面陇右的山川形势,地理位置堪称一绝。
然而,时移世易。自曹操平定关中、西凉后,因中原大乱,帝国的防御重心东移,萧关所在的陇山地区,已从汉匈对峙的前线,逐渐变成了曹魏势力范围的“后方”。加之曹魏有意煽动河西鲜卑南下,作为他们牵制、消耗刘备的棋子,此地的驻军早已被大量抽调到其他方向,原本就不多的曹军,在鲜卑先锋南下之前,更是接到了某种“默契”的指令,几乎撤离一空。
因此,郝昭和张苞面对的,是一座空有关隘之形,却无守备之实的“空壳”。
关内的营房、仓库大多空空如也,积满了灰尘。原本应该储备充足的箭楼、弩台上,如今只剩下一些老旧甚至损坏的床弩骨架,如同巨兽的枯骨,在风中诉说着落寞。武库之中,能找到的完好弓弩寥寥无几,箭矢更是严重不足,恐怕连一次中等规模的防御战都难以支撑。粮仓也几乎见底,仅有的一些来不及带走的陈粮,也仅够他们这支三千人的部队维持很短的时间。
“霍将军,这……这关虽险,可咱们拿什么守啊?”督粮官看着眼前的景象,眉头紧锁,语气中带着忧虑。他们虽然成功夺回了关隘,但若无法有效防守,一旦鲜卑主力反应过来,疯狂反扑,这险关反而可能成为他们的葬身之地。
张苞也是挠了挠头,他勇猛有余,但对于这种巧妇难为无米之炊的局面,也是一筹莫展。“他娘的!这些胡狗和曹贼,真是刮地三尺!”他忍不住骂了一句,拳头攥得咯咯响,“霍将军,没有箭弩,我们如何守关?难道要用拳头砸退鲜卑主力吗?”
郝昭脸上却不见太多慌乱,他拍了拍身边冰冷而坚实的关墙墙体:“关墙犹在,地利在我。军械不足,便自力更生!萧关既是要塞,周围山林便是我们的宝库。”
他立即展现出其卓越的守城组织能力,开始下达一连串命令:
“第一,立即清查关内所有房屋,尤其是那些被鲜卑破坏、或无甚价值的附属建筑!拆除所有可用的梁柱、门板、椽子!将其运至关墙,充作滚木!搜集所有碎石、断砖,集中堆放,作为礌石!”
张苞眼睛一亮:“末将明白!这就去办!”他立刻带着一队精力旺盛的士兵,如同拆家一般,在关内轰轰烈烈地干了起来。废弃的营房、马厩、甚至鲜卑人搭建的简陋窝棚,都被迅速拆除,有用的木料被源源不断地运上关墙,堆积在垛口之后。
郝昭则亲自带人勘察关隘两侧的山体。“此处,还有这里,”他指着几处岩石结构相对松散,又靠近关墙的山坡,“组织人手,开山取石!用撬棍、铁钎,哪怕是用火烧水浇之法,也要弄到足够的大石!越大越好!”
于是,另一项艰苦的工程开始了。士兵和征召来的民夫(主要是被解救的百姓中愿意出力的青壮)挥舞着工具,叮叮当当地敲打着山岩,汗水浸透了衣背。巨大的石块被一点点撬动,沿着临时开辟的斜坡滚落下来,再由人力畜力拖拽到关墙上指定的位置。这个过程缓慢而费力,但却是在一无所有的情况下,获取有效防御物资最直接的办法。
“将军,关内找到几处废弃的铁矿坑,还有几个原本给守军打制工具的铁匠,虽然炉子破了,但人还在!”一名校尉前来禀报。
郝昭精神一振:“好!立刻组织人手,修复铁匠炉!收集关内所有废弃铁器——破损的兵器、锅釜、马蹄铁,一切皆可!集中铁匠,日夜不停,优先打制铁蒺藜!越多越好!其次,修复枪头,打造守城用的长矛、挠钩!”
有限的资源被最大限度地利用起来。叮叮当当的打铁声,开始在萧关内回荡,为这座冰冷的要塞注入了一丝生机与杀气。
对于最重要的远程武器——弓弩,郝昭更是倾注了心血。萧关武库内遗留的完好弓弩寥寥无几。他下令:“搜集所有可用的木材,尤其是韧性好的榆木、柘木!寻找军中或民夫里会制弓的匠人,哪怕只是会点皮毛的,也给我找出来!不需要制作强弓硬弩,只要能制作出射程数十步的简易猎弓、单体弓即可!箭矢亦然,削木为杆,寻石为簇,甚至将收集到的鲜卑人射上来的箭矢回收利用!”
他甚至想到了更极端的办法:“派人去山中,寻找坚韧的藤条、兽筋,尝试制作投石索!虽然精度不佳,但对付密集冲锋的敌军,亦能起到骚扰和杀伤作用!”
在郝昭井井有条、近乎苛刻的指挥下,整个萧关变成了一座巨大的工地和兵工厂。张苞负责所有需要大力气的粗重活计,拆房、运木、采石,他干得热火朝天;而郝昭则总揽全局,精细规划,将每一份材料、每一个人力都用到极致。
关墙上,原本空荡荡的垛口后面,逐渐堆起了高低不一的木桩和石块。关墙脚下,新挖掘的壕沟里开始布上尖锐的木桩和刚刚打制出来的、闪着寒光的铁蒺藜。关门口设置了更多的拒马和障碍。
虽然依旧无法与物资充裕时的状态相比,但凭借着郝昭的智慧和全军上下的努力,这座原本几乎不设防的空关,正以惊人的速度,重新披上狰狞的甲胄,磨砺着反击的爪牙。他们是在用最原始的方式,为可能到来的鲜卑主力反扑,构筑一道血肉与意志的长城。
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