出院复职的林山河，褪去了刑讯留下的戾气，将所有锋芒都藏进了满铁总务科长的身份之下，右腿虽需乌木手杖支撑，行走间微有跛态，却丝毫不影响他周身沉稳练达的气度，反倒因那场死里逃生的劫难，多了几分让人看不透的深沉。
接到川崎太郎密令的次日，林山河便着手布局。他深知，调查谢尔盖这般行踪诡秘、手腕通天的外国商人，硬碰硬的监控只会打草惊蛇，唯有以商制商、近身试探，才能摸到对方的底牌。他当即让人定制了几套质地考究的深色长衫与西式西装，将满铁公职人员的身份暂时收起，摇身一变成了新京城内专营洋货贸易的林记商行老板——反正出门在外身份都是自己给的，只要一张名片他都敢说自己是天皇他爹！
一切准备妥当，林山河选了个晴好的午后，拄着手杖，独自驱车前往吉野町的远东皮毛商行。这家商行占据了街口最黄金的位置，三层欧式洋楼气派非凡，外墙嵌着磨砂玻璃，门口摆着两尊石雕麋鹿，推门而入便是扑鼻而来的皮草腥香与高级香水味，店内陈列着貂皮、狐皮、海龙皮等名贵皮货，件件都是东北与西伯利亚的顶尖货色，来往宾客非富即贵，尽显主人的雄厚实力。
伙计见林山河衣着华贵、气度不凡，虽腿脚不便，却眼神锐利，不敢怠慢，连忙躬身引他上楼会客。二楼茶室装修极尽奢华，波斯地毯、意大利真皮沙发、德国银质茶具一应俱全，窗边坐着的正是谢尔盖。
此人比照片上更显气场，四十出头的年纪，身材高大挺拔，金发梳得一丝不苟，灰蓝色眼眸深邃如寒潭，身着手工缝制的白色西装，袖口别着钻石袖扣，指间夹着一支古巴雪茄，周身既有沙俄贵族的优雅，又藏着走私商人的狠厉。见到林山河，他起身主动伸手，笑容热情却不失分寸，俄语口音的中文流利而圆滑：“这位就是林老板吧？久仰大名，快请坐。”
“谢尔盖先生，冒昧登门，打扰了。”林山河伸手与他轻握，指尖触到对方掌心的薄茧，心中暗忖——这绝非整日养尊处优的商人该有的痕迹，果然藏有猫腻。他缓缓落座，手杖轻靠在桌边，目光看似随意地扫过店内陈列，语气带着商人特有的精明与热切，“我在新京做洋货生意多年，早就听闻谢尔盖先生的远东商行，皮货顶尖不说，更是垄断了全东北的法国香水货源，今日特地前来，是想跟先生谈一桩合作。”
这话精准戳中了谢尔盖的交际盲区，也让林山河的伪装毫无破绽。
法国香水在彼时的新京，是伪满高官太太、日本贵妇圈的硬通货，有价无市，而谢尔盖凭借走私渠道，将巴黎最新款的香奈儿、娇兰源源不断运入东北，独吞了这块暴利蛋糕，多少商人挤破头想分一杯羹都不得其门。林山河以香水代理权为切入点，既符合一个逐利商人的身份，又不会引起对方丝毫怀疑——毕竟，谁会拒绝送上门的钱财呢？
谢尔盖眼中果然闪过一丝讶异，随即化为深谙世故的笑意，亲自为林山河倒上红茶：“林老板好眼光！东北的皮货生意只是表面，法国香水才是真正的暴利。只是我这货源渠道隐秘，从不轻易与人合作，不知林老板有何诚意？”
“诚意自然是有的。”林山河指尖轻叩桌面，语气从容不迫，“我在新京警务、商界都有些薄面，能保先生的香水在城内畅通无阻，避开宪兵与海关的盘查，甚至能铺进伪满官邸与日本将官府邸；至于分成，我只要三成，渠道、销路、安保全由我来打理，先生只管供货坐收渔利。”
这番话看似是商人谈合作，实则是林山河的双重试探。一来，他故意亮出自己在警务系统的人脉，既是给谢尔盖一颗定心丸，也是观察对方对日军、伪满势力的态度；二来，主动包揽安保与渠道，恰好能顺理成章地接触谢尔盖的走私网络，摸清他的资金流向与人脉关系。
谢尔盖灰蓝色的眼眸微微眯起，上下打量着林山河。眼前的中国人年轻沉稳，谈吐有度，虽腿脚不便，却气场十足，不像是普通的市井商人，反倒像背后有硬靠山的角色。他在新京混迹三月，早已摸清这座城的生存法则——没有官方庇护，再大的生意也做不长久，而林山河口中的“警务人脉”，正是他目前最需要的保护伞。
沉吟片刻，谢尔盖大笑起来，拍了拍沙发扶手：“林老板果然爽快！合作之事，我看可行！改日我备下酒席，咱们细谈合同细节！”
两人就此相谈甚欢，从皮货品质聊到洋货行情，从新京商界聊到欧洲局势，林山河字字句句都紧扣商人身份，对情报、间谍之事绝口不提，反倒时不时流露出对暴利生意的渴望，将一个唯利是图的洋货商扮演得惟妙惟肖。谢尔盖戒备渐消，甚至主动透露，自己的生意不止皮货与香水，军火、药品、奢侈品无所不涉，只是渠道隐秘，不便对外宣扬。
林山河心中冷笑连连——哪里是什么普通商人，分明是掌控东北地下走私网络的大亨，川崎太郎怀疑他是苏俄间谍，倒也不是空穴来风，这般手眼通天的人物，背后必定站着强大的势力。
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