早春的寒风裹着碎雪，拍打着关东军宪兵司令部的玻璃窗，发出凄厉的声响，像是亡魂的哀鸣，绕着这座冰冷的建筑久久不散。林山河站在樱花旅馆狼藉的大厅中央，听着手下警员战战兢兢的排查汇报，浑身的血液几乎冻僵。第二次彻查一无所获，他此前在熊本城一郎面前立下的军令状，此刻成了悬在头顶的利刃，稍不留神便会落下来，要了他的性命。
他强撑着发软的双腿，最后扫视了一遍被翻得底朝天的旅馆，目光扫过三楼客房区时，脚步猛地顿住。方才第一次仓促搜查，他跟着警员匆匆过场，并未细查，眼下满心慌乱，反倒多了几分较真。他抬手抹了把脸上的冷汗，带着两名亲信警员，再次踏上铺着破旧地毯的二楼楼梯，每一步都沉重无比，皮鞋踩在破损的地毯上，发出沉闷的声响，敲得他心头愈发慌乱。
三楼走廊弥漫着灰尘与淡淡的血腥味，混杂着宾客遗留的烟酒味，污浊不堪。警员们举着手电筒，光线在走廊里来回晃动，映得墙壁上的日式挂画斑驳陆离。林山河顺着走廊逐一走过，走到302房间门口时，脚步骤然停下，鼻尖萦绕着一丝极淡、却格外刺鼻的味道——那是火药燃烧后残留的硝石味，混着灰尘，若不仔细分辨，很容易被周遭的异味掩盖。
他心头猛地一跳，像是抓住了最后一根救命稻草。作为常年跟抵抗分子打交道的警察厅人员，他对这种味道再熟悉不过，只有刚开过枪、或是藏匿过枪械弹药的地方，才会留下这种淡淡的火药余味。302房间正对孙大河遇刺的俱乐部门口，此前排查时只是粗略看了一眼，并未重点留意，这丝味道，成了他唯一的转机。
“你们俩，过来闻闻。”林山河压着颤抖的嗓音，冲身旁警员示意。两名警员凑近房门，仔细嗅了嗅，对视一眼后连忙点头：“林厅长，确实有股硝石味，像是开过枪的味道。”
林山河悬着的心瞬间落了半截，紧绷的神经稍稍松弛，后背却再次被冷汗浸透。他不敢多做停留，立刻下令封锁302房间，不准任何人进入破坏现场，随后整理了一下皱巴巴的警服，强装镇定地带着手下，驱车赶往宪兵司令部。他心里清楚，这丝火药味，是他洗脱嫌疑的唯一筹码，若是连这个都没用，他只能等着被熊本城一郎扒皮抽筋。
宪兵司令部内，气压低得吓人。熊本城一郎端坐在办公桌后，一身笔挺的关东军宪兵队制服，肩章上的星徽闪着冰冷的光，他面色铁青，眉头拧成一个川字，指尖不断敲击着桌面，发出“笃笃”的声响，每一声都像重锤，砸在屋内等候的伪满官员、特高课与宪兵队人员心上。屋内静得可怕，只能听见窗外的风声，与熊本城一郎压抑的喘息声，所有人都低着头，大气都不敢喘，生怕触了这位日军头目的霉头。
林山河推门而入的瞬间，所有目光齐刷刷地落在他身上，有同情，有幸灾乐祸，更多的是冷眼旁观。他脚步一顿，随即快步走到办公桌前，猛地弯腰鞠躬，腰弯得几乎贴到膝盖，声音带着刻意压制的慌乱，却又透着几分笃定：“报告将军，卑职带队，已将樱花旅馆彻查完毕，暂时……暂时未发现刺客踪迹。”
话音刚落，熊本城一郎敲击桌面的手骤然停下，屋内的空气瞬间凝固。他猛地抬起头，一双布满血丝的眼睛死死盯着林山河，眼神里的暴怒几乎要喷薄出来，日语夹杂着生硬的汉语，厉声吼道：“八嘎！林桑，你之前信誓旦旦，说刺客一定在旅馆里！现在告诉我没找到？你是在戏弄大日本皇军的尊严吗？”
咆哮声震得屋内的吊灯微微晃动，林山河假装吓得浑身一哆嗦，却依旧咬着牙，保持着鞠躬的姿势，连忙开口辩解：“将军息怒！熊本将军息怒！卑职绝不敢有半句虚言！刺客定然还在樱花旅馆内，只是藏在了极其隐蔽的地方，我们一时未能找到！不过卑职有重大发现！”
熊本城一郎眯起眼睛，目光阴鸷得可怕，压着怒火冷声问道：“什么发现？你最好给我一个合理的解释，否则，军法处置！”
“是！”林山河连忙直起身子，手心攥出了冷汗，语气格外坚定，“卑职在返回司令部前，再次巡查旅馆三楼，在302房间，闻到了火药燃烧后的残留味道！那味道很淡，却绝对是硝石味，只有开过枪、或是刺客藏匿过枪支的地方，才会有这种味道！这足以证明，刺客案发后，肯定进入过302房间躲避，只是我们排查时疏漏了，没有找到他的藏身之处！他一定还躲在旅馆的某个角落，没有离开！”
他一字一句，说得斩钉截铁，眼神坚定，没有丝毫闪躲，将那丝火药味的发现，说得无比确凿。熊本城一郎闻言，眉头皱得更紧，显然有些将信将疑。他转头看向站在一旁的新京特高课长神木一郎，沉声道：“神木君，你带特高课精锐，立刻再去樱花旅馆，重点查302房间，还有周边所有隐蔽角落，务必找到刺客的踪迹！我要亲眼看到凶手被抓回来！”
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