第四十章：星核之芽的低语与万种之原的邀约
跃迁舰的舷窗映着翡翠星渐远的光晕，林澈掌心的微型翡翠星还在微微发烫。这颗“梦境结晶”里，能隐约看到那个长着透明翅膀的孩子蜷缩着沉睡，红蓝交织的眼眸合着，像藏了片小小的星空。
“它把自己的梦给了你。”青禾凑近看了眼结晶，指尖拂过表面，激起一圈涟漪，“星核种子的信任比任何契约都珍贵。当年星核之树孕育第一颗种子时，据说也给了守护者这样的结晶，后来那守护者成了开辟万种之原的先驱。”
“万种之原？”林溪调出游牧文明的星图，指尖点向星域边缘一片模糊的光斑，“就是那片传说中‘所有种子起源之地’？古籍说那里的土壤能让枯木开花，连熵增能量到了那儿都会变成养分。”
阿铁的机械义肢在控制台敲出火星子，粗声粗气地接话：“老子早听守旧族的老头说过，万种之原藏着‘平衡之钥’，能治所有能量紊乱。当年掠夺者军团想占了那儿当据点，结果进去的战舰全没出来，连求救信号都变成了鸟语。”他突然凑近林澈，机械眼闪着精光，“你说这结晶会不会就是去万种之原的钥匙？”
林澈摩挲着结晶，结晶里的孩子似乎翻了个身，嘴角弯出浅浅的弧度。“或许吧。”他抬头看向舰桥中央的星图，万种之原的位置正闪烁着微弱的绿光，与结晶的频率隐隐共鸣，“不过现在不是时候。翡翠星的种子刚睡稳，我们得先回万种之原看看——星核之树既然抽出了新芽，肯定有话要说。”
跃迁舰调转方向，朝着万种之原跃迁时，林澈总觉得结晶在发烫。他把结晶贴在眉心，突然听见一阵细碎的低语，像有无数片叶子在耳边沙沙作响——那是星核之芽的声音，混杂着泥土的腥气与露水的清甜。
“……根要扎深……才能接住落下的星……”
“……火在烧……水在浇……都不能停……”
“……万种之原的土壤……有妈妈的味道……”
断断续续的呓语让他心头一震。星核之树的新芽，竟在通过结晶传递信息？他刚想和众人分享，跃迁结束的震颤猛地袭来，舰体撞上了层无形的能量膜，警报声瞬间刺破耳膜。
“妈的！什么东西？”阿铁的机械臂卡进武器系统，炮口对准前方——跃迁出口处，一片翻滚的紫雾正裹着跃迁舰，雾里浮出无数半透明的触手，触手上长着眼睛，正一眨不眨地盯着舰桥。
“是‘迷雾兽’！”林溪的解析仪疯狂报警，屏幕上的能量波形扭曲成麻花，“古籍记载这玩意儿专守在空间裂隙旁，会吞噬路过的能量体！它们的触手能吸收一切攻击，越打越壮！”
话音未落，一根触手已经穿透舰体护盾，砸在驾驶台上，触手上的眼睛突然睁开，射出红光扫过众人。阿铁的熵能炮刚要开火，就被林澈按住。
“别打。”林澈举起掌心的结晶，结晶突然爆发出刺眼的绿光，触手碰到绿光像被烫到似的缩回，雾里传来痛苦的嘶鸣，“它们怕星核种子的气息。”
果然，紫雾开始后退，触手纷纷蜷缩，像遇到了克星。林澈趁机操控跃迁舰冲出能量膜，回头望去，只见紫雾里隐约露出艘破败的战舰残骸，舰身上还挂着掠夺者军团的标志——想必是阿铁说的“没出来的战舰”。
“迷雾兽只敢欺负没带种子气息的东西。”青禾看着结晶上跳动的绿光，若有所思，“看来万种之原的传说不假，连守护它的异兽都认星核种子的味道。”
跃迁舰驶入万种之原的星域时，所有人都愣住了。
这片星域不像传说中那般生机盎然，反而像片巨大的墓地。无数艘废弃的战舰残骸漂浮在虚空中，有的半截埋在紫色的星尘里，有的舰桥还插着生锈的旗帜，旗面上的纹路与星核之树的年轮惊人地相似。最中央，一棵巨大的枯树立在星尘漩涡中，树干空洞如骷髅，却在顶端抽出了根嫩芽，嫩芽上顶着片半透明的叶子，叶子里流动着金银两色的液体。
“这就是星核之树？”林溪的声音发颤，解析仪显示枯树的根系贯穿了整个星域，每根根须都连着一艘残骸，“它在用战舰残骸当养分？”
“与其说养分，不如说在‘消化’。”青禾指向一艘残骸，舰体上的弹孔正被根须缓慢修复，“这些战舰生前肯定都与星核之树有关，它在回收自己的‘孩子’。”
阿铁突然指着树顶的嫩芽：“快看！那叶子在流血！”
众人望去，只见嫩芽的叶子上渗出了细密的血珠，血珠滴落时化作金色的光粒，融入周围的星尘。林澈掌心的结晶突然飞了出去，稳稳落在嫩芽上，结晶里的孩子影像与嫩芽重叠，金银液体立刻停止流动，血珠也随之消失。
“它在等这个。”林澈走到枯树下，仰头望着嫩芽，突然明白星核之芽的呓语——“根要扎深”，指的是星核之树在借残骸扎根；“火在烧，水在浇”，是说熵增与生机的平衡；而“妈妈的味道”，恐怕就是万种之原的土壤。
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