山洞内，那令人窒息的沉默，持续了数息之久。
照明石微弱的光芒在每个人脸上摇曳，使得众人的脸色都在光影交错间显得晦暗不明，心事重重。
“果然……如此。”白希鸾轻声低语，那稚嫩的嗓音格外特别，眼中闪过一道果然不出所料的了然，小脸上的凝重之色又深了几分，“这潭浑水的背后……当真少不了纳兰家的手笔。”
石台上，云芝强撑着精神，努力坐直了身体。
苍白的脸上笼罩着一层挥之不去的寒霜，她的目光越过众人，直接落在了白希鸾和沉香身上，声音因伤势与耗费心神而显得微微沙哑，却依旧带着药王谷长老不容置疑的威严：“这到底……是怎么回事？阿宝，沉香，你们在路上……究竟发现了什么？一五一十，详细道来。”
沉香深吸一口气，将胸中翻涌的怒意稍稍压下。
她上前一步，站在场地中央，开始沉声叙述：“回禀师姐，事情……是这样的……”
她语速平稳，条理异常清晰，将从乱石林外偶遇白希鸾开始，到发现那些八方势力弟子死状蹊跷的尸体，简明扼要却又重点突出地讲述了一遍。
每一个关键细节都没有遗漏。
“……我们起初，也以为那些不幸遇难的弟子，只是运气不好，遭遇了秘境中游荡怪物的围攻，力战不敌而殒命。”白希鸾适时接口，小脸上带着与年龄极不相符的凝重与冷静，补充着沉香话语中的细节。
“但当我们蹲下身，仔细查验那些伤口时，发现了不对劲，那些看似由怪物利爪造成的撕裂伤或抓痕下方，还藏着另一道更隐蔽，也更致命的伤口！那些伤口大多是利器所致，切口平滑，角度刁钻狠辣，皆是一击毙命，手法老辣得惊人！”
她抬起眼眸，环视周围听得入神的药王谷弟子，语气加重：“这意味着，出手之人的修为和实战经验，绝对远在那些死去的弟子之上！而且……行凶时机把握得极准，要么是趁其不备偷袭，要么……根本就是受害者信任的熟人下手！”
她所说的话，如同揭开了一层血淋淋的幕布，让许多之前只知其一、不知其二、尚未完全了解详情的弟子们，瞬间倒吸了一口凉气！一股寒意顺着脊背攀爬而上！
“我们……我们路上也遇到了不少尸体！”一名之前回来汇报过的弟子忍不住出声，脸色发白。
“是啊！楚家的，叶家的，甚至还有碧灵宗的女修……都有！”另一名女弟子声音带着颤抖，附和道，“死得……可惨了，肠穿肚烂的……”她脸上露出清晰的后怕与深深的困惑，“可是……那不是因为……因为怪物才……”
“怪物？”沉香闻言，冷笑一声，眼神扫过那几名发问的弟子，语气带着毫不留情的嘲意。
“亏你们还是我药王谷的弟子，别忘了方才我们是怎么说的？也别忘了你们自己亲身体验过的！在这灵枢秘境之中，无处不在的、磅礴精纯的木灵生机，对那种依靠阴寒死气驱动的怪物压制极大！它们行动迟缓僵硬，实力十不存一！以那些世家宗门精锐弟子，普遍筑基期以上，甚至不乏金丹后期的修为，再配合他们身上的护身法宝与合击之术……若非落单时被数十只怪物同时围攻，堵死所有退路，否则怎会如此轻易，又如此大规模地丧命？连发出求救信号，或者临死反扑和挣扎逃跑的迹象……都几乎没有！”
她顿了顿，让这番话语在众弟子心中沉淀，如同重锤敲击：“除非……他们遇到的，是像谷口那个陈胥一样，发生了诡异变异，实力暴涨的人形怪物！但这一路上，你们谁遇上过？”
众弟子闻言，面面相觑，彼此交换着惊疑不定的眼神，脸上的迷茫渐渐被一种细思极恐的惊疑所取代。
是啊……他们这一路探索，遇到的零散怪物，虽然模样可怖，嘶吼吓人，但对付起来……确实不算太难，几人联手便能稳妥解决。和之前在谷口外遭遇的那些悍不畏死、凶猛迅捷的怪物相比，秘境里的这些简直就像是掉了牙的老虎，威胁大减。
这样的怪物，绝无可能造成如此高效的屠杀！
“起初，我们对此也百思不得其解，”白希鸾见众人已经跟随思路陷入沉思，继续引导道，“直到我们抛开先入为主的观念，仔细检查了那些致命的伤口，那些被刻意伪装成怪物袭击的伤痕之下，真正的致命伤，处处透着蹊跷。”
沉香点了点头：“不错！我在几处致命的伤口深处，隐隐感受到了一股残留的寒意！和那些怪物身上的阴寒之气不同，更像是……某种灵力残留！”
她环视众人：“应当是冰灵根修士全力出手后，残留在伤口组织与血液中，独属于冰系灵力的微末气息！”
“冰灵根？”有见识较广的弟子下意识惊呼出声。
“虽说八方势力中，修炼冰系功法、拥有冰灵根的修士并非绝无仅有，拥有冰灵根者，也不一定就非得是纳兰家的人，”沉香话锋一转，语气中的寒意却更浓，“但如此修为不弱，且能将冰灵根之力运用得如此精准，出手如此狠辣老道的冰灵根修士……放眼此次前来药王谷赴会的八方势力中，最有可能的……是何处？”
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