齐燕曾数度入此梦境。
梦中她步出坊市，越千山万壑，御长风而起，欲一睹天柱山外的穹苍是何色泽。
每至梦醒，迎她的始终是这方圆十里，一成不变。
齐燕寻了个借口，撒了谎。
“我出不去的，我自小便在这山上当丫鬟。契上写得明明白白，我这一脉皆为玉鼎真宗奴仆，直至还清祖上欠下的那笔债为止。”
陈狗面露低落，接连问道。
“你祖上究竟欠了多少灵石？多久方能还清？”
“等等……那你先前拿出的上品灵石，岂不是你攒了许久的积蓄？？”
齐燕对灵石本无概念，连忙说道。
“是偷齐家的，不打紧。”
陈狗身子一抖，蹦起来三尺高。
“偷的？你是不是有毛病啊！”
“你管那叫不打紧？上品灵石你知不知道那是什么东西？”
齐燕被他这般模样弄得一怔，一时竟不知如何圆谎，面露困惑。
“不就是一块灵石么？齐家多的是……”
陈狗闻言一口气上不来也下不去，憋得难受。
“此事若被发觉，你岂不是死路一条？”
可怜。
可怜齐燕，竟这般被玩弄于股掌之上。
二人又闲谈片刻，或论天柱山形胜，或话修仙玄奥，或叙日常琐碎。
然言谈至末，陈狗总将话头绕回那枚上品灵石之上。
那日的陈狗，只让齐燕应下一事，令其每月下山寻他。
言称自己打算在此寻个营生，助她一同偿还那枚上品灵石。
待灵石攒足，便令她悄然归返齐家库房。
然一枚上品灵石，其珍贵远胜中品灵石数千倍，纵使于此觅得营生，劳碌十万年，也难偿其万一，无力还清。
日升月落，天柱山坊市，不见晨昏。
对于陈狗来说，每一缕天光，每一次更鼓，都意味着另一份苦役的开始。
他白日里在百兽园，铲除粪便。
午时，他要去坊市东头的百味楼后厨，给一口能煮下一整头牛的大锅刷锅底。
那锅底常年累积的油垢，比城墙拐角的青苔还厚。
申时，他又成了炼器阁的学徒，职责只有一个，拉动那比磨盘还重的风箱，一刻不停。
炉火的高温炙烤着他，汗水刚冒出来便被蒸干，嘴唇早已干裂起皮。
酉时，天色擦黑，他却要赶去演武场，给玉鼎真宗新入门的外门弟子当活靶子。
虽说身上贴了防护符，可那些五行术法砸在身上，依旧震得他五脏六腑翻江倒海，气血不宁。
入夜，坊市的喧嚣才刚刚开始。
他提着一盏昏黄的灯笼，在迷宫般的巷道里穿梭，为那些懒得动弹的修士跑腿送信，充当人肉传音简。
亥时，他会钻入坊市的地下水道，清理那些淤积了不知多少年的污泥。
子时，他还要去坊市外的峭壁上，采摘一种名为夜光藓的低阶灵材，那峭壁湿滑，稍有不慎便是粉身碎骨。
直至丑时，他才算有了片刻喘息。寻一处避风的屋檐，蜷缩着身子休息。
第八份活计，便是将这般日子，日复一日地过下去。
十五天，一晃而过。
陈狗的身形消瘦下去，原本还算干净的衣衫早已变得褴褛不堪，处处是油污。
他的脸上，手上，凡是露在外头的皮肤，都覆着一层洗不掉的灰黑。
这日，他领到了自己半个月的血汗钱。
总计，二十五块下品灵石。
他寻到了那棵歪脖子老槐树，这是他与那位不知名女修约定的地方。
月色清冷，与半月前那晚并无不同。
他靠着树干坐下，从怀里摸出两个干硬的灵草，就着从坊市水井里打来的凉水，一口一口嚼着。
一道身影悄无声息地出现在他面前。
依旧是那副清清淡淡的容颜。
陈狗像是没瞧见她，依旧低着头，专注地对付着手里的吃食。
过了许久，齐燕才轻声开口。
“你……这半个月，就是这么过的？”
陈狗咽下最后一口灵草，抬起头苦笑。
“其实挺充实的。”
他将那二十五块下品灵石掏出来，摊在掌心递到齐燕面前。
“我赚到灵石了。”
齐燕从未见过这般模样的灵石。
“这也不多吧……”
她问出口，便有些后悔。
陈狗脸上的笑容僵了一下。
“是少了点，不过这才半个月，往后会越来越多的。”
“帮你还上没问题。”
齐燕沉默了。
她望着陈狗，忽然觉得眼前这少年，像一株生长在峭壁石缝里的野草。
风吹雨打，雷劈火烧，却依旧固执地朝着有光的地方，探出一点新绿。
她本该觉得可笑的。
“算了吧。”
“那块灵石，不用还了，齐家人不会发现的……”
陈狗闻言，徐徐起身叹道。
“那怎么行呢，偷了东西怎么能不还？”
“人活一口气，断不可为赖皮之徒。赖子走到路上，脊梁都是弯折的，旁人看到了都觉晦气。”
一番言语，质朴至极。
陈狗搔首，面上漾起一抹温煦的追忆。
“我觉得吧，做人莫要贪得无厌，属己之物方为己有，非己之物，纵捧于掌心也烫手。苍天有眼，为亏心之事者，夜路行多，终会遇鬼。”
齐燕静静地听着，急忙问道。
“你这般辛苦，就是为了还那块灵石？”
陈狗答得理所当然。
“不然呢？”
“这才半个月，往后会越来越多的。你用不了多久，我就能帮你把窟窿填上。”
齐燕想说，那不过是她随手丢出去的一块石头。
可话到嘴边莫名又一个字都说不出口。
齐燕第一次，尝到了谎言的后果。
陈狗第一百次，尝到了玩弄人心的滋味。
陈狗忽然开口，声音轻了许多。
“怎么不说话了，你别怕啊，我找到了个轻松的活计。”
齐燕一怔，抬眸看他。
月华之下，少年瘦削面庞上，竟漾开一抹释然。
“你且安心好了，此事我一力承担。债是我所欠，待我攒足之后，你神不知鬼不觉的拿回去，此事便了。”
齐燕难过，二人别过。
陈狗今晚寻了一份试药的营生。
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