锅炉房里的空气像凝了冰，炉灰在光束下悬浮，落在三人之间，成了无声的分割线。林辰的目光掠过沈砚紧攥的笔记本，又落回陆时指向他的枪口，脸上没有丝毫惧意，反倒勾起一抹冷涩的笑，像是早等着这场摊牌。
“假尸是我布置的。”他开口，声音平静得像在陈述一件无关紧要的事，“张野躲了十年，藏在这锅炉房里，靠着那点橘子皮烟丝苟活，以为沉默就能赎罪。我用假尸引他出来——那具假尸的袖口沾了和他烟丝一样的橘子皮焦屑，那是我故意撒的，我算准了他会认得出，算准了他会因为愧疚，忍不住现身确认。”
沈砚的眉峰骤然拧紧，握着笔记本的手又紧了几分。原来假尸案从一开始就是圈套，不是为了误导侦查，而是为了逼出那个藏在灰烬里的“妥协者”。他抬眼看向林辰：“你不止是逼张野，你是逼我们——逼我想起玥玥，逼陆时想起他父亲的案卷，逼我们直面自己当年的‘不作为’。”
“是。”林辰坦然承认，往前又走了一步，枪口依旧对着他的胸口，可他连眼皮都没眨一下，“你们总说‘程序正义’，总说‘法律会给答案’，可你们有没有想过，在你们遵守规则、权衡利弊的那些年里，有多少孩子在暗无天日的角落里等死？张野的笔记本里写着‘不能赌’，你们当年的选择，何尝不是一种‘赌’——赌那些孩子的命，换自己的安稳，换所谓的‘大局’。”
“这不是你滥杀的理由！”陆时的声音陡然拔高，指节因扣着扳机泛出青白，眼底的红血丝格外扎眼，“你布置机关，设计陷阱，甚至不惜用假尸制造恐慌，你以为这是救赎？这只是杀戮！你和那些伤害孩子的权贵，本质上没有区别，都是用别人的命，满足自己的执念！”
“救赎？”林辰重复着这两个字，像是被烫到一般，突然笑出声，笑声里裹着无尽的悲凉与愤怒，“陆警官，你告诉我，什么是救赎？是看着那些孩子被塞进黑车，你父亲却在案卷上写下‘自愿送养’时的笔锋？是沈警官明知玥玥被欺负，却因为怕得罪权贵而转身离开时的脚步？还是张野握着孩子们的求救信，却因为一张威胁纸条就藏起证据时的沉默？”
他的话音落下，右手缓缓伸进风衣内侧，掏出一叠被塑封保护的纸页。那些纸页边缘泛黄，有的沾着污渍，有的甚至能看到模糊的泪痕，显然是被小心保存了多年。林辰抬手，将那叠纸扔到沈砚面前的煤堆上，纸张散开，最上面的一张，是用歪歪扭扭的铅笔字写的求救信，字迹稚嫩，却透着极致的恐惧：
“警察叔叔，求求你救救我们，院长把我们锁在小黑屋，有陌生人来挑孩子，挑走的孩子再也没回来……我好怕，我想回家，可我没有家……”
信的末尾，没有孩子的名字，却有一个潦草的签名——张野，旁边还画着一个歪歪的对勾，像是确认收到，却又被重重划掉，墨渍晕开，像是落笔时的犹豫与挣扎。
沈砚的呼吸猛地一滞，蹲下身捡起那张信，指尖抚过张野的签名，心脏像是被一只冰冷的手攥住。这不是普通的求救信，是当年张野收到后，本该上报却因威胁而藏起的证据，是那些孩子最后的希望，却被他的“妥协”掐灭在摇篮里。
“这是十年前，小远塞给张野的信。”林辰的声音沉了下来，目光落在那张信上，眼底翻涌着无人能懂的痛楚，“张野收下了，甚至签了字，可他转头就把信锁进了杂货铺的柜子里，直到我找到他，逼他交出来。他说他怕家人出事，可他忘了，那些孩子也有家人，哪怕只是孤儿院的一张小床，一碗热粥，那也是他们的‘家’。”
陆时也看清了信上的签名，握枪的手不受控制地抖了一下，枪口微微偏斜。他想起父亲抽屉里那些被篡改的案卷，想起自己多年来追查真相，却始终不敢直面父亲的过错，想起林辰的质问——他所谓的“底线”，是不是也只是另一种形式的妥协？
“我没杀过无辜的人。”林辰的目光扫过两人，语气陡然变得决绝，“那些参与选童计划的院长，那些拐卖孩子的人贩子，那些用孩子牟利的权贵，我让他们付出了代价。我布置机关，不是为了杀你们，是为了让你们看清，规则下的妥协有多伤人，沉默的罪恶有多致命。”
“可你用的是私刑！”沈砚抬眼，声音里带着压抑的怒火，“法律的存在，就是为了避免以暴制暴，就是为了让每一个罪恶都被公平审判，而不是由你说了算！你救过的孩子？如果你的手段是杀戮，那救下来的孩子，看到的也只会是仇恨，不是正义！”
“公平审判？”林辰像是听到了最荒谬的话，往前走了两步，几乎贴近陆时的枪口，“那些权贵躲在层层保护伞后面，十年了，他们依旧锦衣玉食，甚至在筹划新的‘选童计划’。法律审判了他们吗？没有！我救过的孩子，现在在福利院，有学上，有饭吃，不用再怕被锁进小黑屋，不用再怕被陌生人挑走。我杀的人，是法律管不到的人；我救的人，是法律护不住的人。这不是救赎，什么是？”
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