苏怀瑾长老提供的古老线索，像是一块投入死水潭的巨石，在天山哨站和联合小队中激起了巨大的涟漪。经过连夜对古籍卷轴的比对、扫描，并结合龙宫数据库中的部分地理信息和“玄武岩壁垒”的侦察记录，一个位于天山山脉东北方向、距离哨站约八十公里处的可疑区域被迅速锁定。
那里，在旧时代的地图上标注着一处废弃的地下水文监测站，但根据古籍记载和龙宫感应器捕捉到的微弱但持续的能量畸变信号，那里极有可能存在一个较小型的 “归墟”净化节点。
“一个不断脉动、释放扭曲能量的地下设施……”周擎元帅在临时作战会议上，手指重重地点在地图上的那个坐标，“规模可能不大，但正是我们测试联合战术的绝佳目标。”
他的目光扫过在场的林薇、赵刚、雷毅以及刚刚恢复一些元气的杨振宁少校。
“我们需要验证苏长老理论的真实性，需要测试我们三方力量协同作战的有效性，更需要积累主动攻击‘归墟’节点的经验。这个节点，就是我们的试剑石。”
林薇表示赞同：“根据感应，这个节点的能量波动虽然持续，但强度相对有限，其影响范围可能主要局限于周边山谷，催生的变异体数量和强度应该可控。摧毁它，不仅能验证线索，更能削弱‘归墟’在这一区域的活性，或许能减轻天山哨站未来的防御压力。”
赵刚和雷毅更是摩拳擦掌，刚刚经历守城血战的他们，迫切需要一场主动的进攻来提振士气，并向“归墟”宣告，人类并非只能被动防御。
计划迅速制定。由周擎元帅坐镇天山哨站，协调全局并提供远程信息支援。攻击任务则由林薇、赵刚、雷毅率领一支五十人的混编突击队执行，成员包括“山魈”突击队精锐、“希望号”陆战队员以及天山哨站熟悉当地地形、擅长山地作战的士兵。
他们携带了针对性的装备：除了常规武器，还特别准备了用于地下攻坚的炸药、破障工具、强光照明弹以及林薇利用哨站有限材料临时配置的几种针对性的生物抑制剂，主要是基于龙宫技术，旨在干扰低阶变异体的生理活动。龙宫环境感应器和便携式中继器更是关键。
黎明前夕，突击队悄然出发，向着那个被标记为“节点A”的目标区域潜行。
八十公里的山路在末世意味着危机四伏的漫长跋涉。突击队避开已知的大型变异体巢穴和孢子森林边缘，在崎岖的山岭和废弃的盘山公路上艰难前行。越是靠近目标区域，空气中那股属于“归墟”的压抑感就越是明显。
终于，在第二天下午，他们抵达了目标山谷的外围。
站在高处俯瞰，整个山谷笼罩在一片诡异的暗紫色雾气之中，谷内的植被呈现出一种仿佛被强酸灼烧过的焦黑与扭曲形态。空气中弥漫着浓烈的臭氧味和一种犹如电路烧焦混合着腐肉的恶心气味。即使隔着防护面具，依然能感到皮肤传来微微的刺麻感。
龙宫感应器的读数瞬间飙升，指针剧烈颤抖着指向山谷中心。
“能量畸变确认……源头发自地下，脉动频率稳定，强度……相当于龙宫灯塔信号的千分之一，但性质截然相反，充满破坏性。”林薇看着读数，脸色凝重，“大家小心，这里的辐射和生物污染水平极高。”
山谷入口处，游荡着一些形态怪异的变异体。它们大多是由当地野生动物变异而成，体表覆盖着增生的角质层，眼睛闪烁着不祥的红光，显得极其狂躁，与之前在孢子森林遇到的行尸截然不同，攻击性更强。
“清除入口障碍，动作要快！”雷毅下达命令。
突击队以娴熟的战术动作，悄无声息地清理掉了谷口的几只变异体，迅速进入了这片被扭曲的能量场所笼罩的死亡谷地。
根据感应器的指引和天山士兵对旧地图的回忆，他们很快在山谷底部一个隐蔽的岩壁裂缝后，找到了那个废弃水文监测站的入口。原本的金属大门早已锈蚀倒塌，露出后面黑黝黝向下倾斜的通道，一股更加浓烈的恶臭和能量波动从中涌出。
通道内部阴暗潮湿，墙壁上覆盖着一种散发着微弱磷光的苔藓，但这光芒非但不能带来安全感，反而映照出墙壁上那些扭曲蠕动的暗红色菌类组织。脚下是不知成分的粘稠积液。
“保持队形，注意脚下和头顶！”赵刚低吼着，走在队伍最前面，步枪上的战术手电划破黑暗。
没走多远，前方就传来了窸窸窣窣的声响和低沉的咆哮。
黑暗中，无数双红色的眼睛亮起！是栖息在通道内的变异体——一种由地下鼠类和昆虫融合而成的“蚀骨鼠群”，它们体型不大，但数量惊人，牙齿锋利且带有神经毒素，能瞬间将猎物啃噬成白骨！
“开火！”
突击队瞬间开火，枪口焰在狭窄的通道内疯狂闪烁！子弹如同金属风暴，将涌来的鼠群成片撕碎。但鼠群仿佛无穷无尽，踩着同伴的尸体继续冲锋。更有一些体型更大如穿山甲般覆盖着骨板的“掘进兽” 混在其中，试图冲破火力网。
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