拾夜坐在副驾驶位上，依旧闭目养神。
虽然短暂的休憩缓解了部分疲惫，但也仅仅只能是一部分——连续高强度开启「完全燃烧」带来的负荷，并非那么容易消除。
流萤时不时侧头看他一眼，见他呼吸平稳，眉宇间的倦色似乎终于淡了些许，心中稍安，随后她将飞船设置为自动巡航模式，在确认航线稳定后，她也放松了紧绷着的神经，靠向椅背，目光落在前方流淌的星空。
舱内很安静，只有飞船引擎低沉的嗡鸣声，这份难得的宁静，与前不久那片天崩地裂、能量狂啸的战场形成了一种鲜明对比。
不知过了多久——
或许是十分钟，或许更久一些。
顾念忽然睁开了眼睛。
但他没有立刻动弹，只是静静地看着舷窗外那片深邃的、点缀着遥远星光的宇宙。
帕诺星早已消失在虚空中，不见踪影，连带着那片笼罩了他漫长岁月的“桃花源”，也一同沉入了记忆的深渊，再也无法触及。
他的眼神很空，却又很沉。
“拾夜先生，流萤小姐，”顾念忽然开口道，声音虽然有些沙哑，但却很清晰，“离开这里之前，我想......再问你们一个问题。”
拾夜睁开了眼睛，平静地看向他。
“你问吧。”
流萤也微微转过身，看向顾念。
顾念的指尖无意识地摩挲着，似乎是在组织语言，又像是在确认自己内心的疑问。
“你们...为什么愿意帮我到这个地步？”他缓缓问道，目光在拾夜和流萤脸上扫过，“不仅仅是从桃花源里把我带出来，也不仅仅是告诉我‘长萦’的真相......甚至，在面对归寂那样的敌人时，你们也没有选择离开。”
他轻轻顿了顿，声音变得更低了一些，里面还隐隐约约带着一种近乎自嘲的困惑。
“我是桃花源的守源者，某种意义上，是你们任务的阻碍，甚至是敌人——而你们是星核猎手，按照常理，回收星核之后，一切就该结束了，而我的生死，我的选择，我的复仇......与你们并无一丝一毫的关系。”
他抬起头直视着拾夜的眼睛，那里面没有质问，只有一种纯粹的想要理解的探寻。
“是因为怜悯吗？”
拾夜沉默了片刻。
他没有立刻回答，而是转过头，目光与身旁的流萤短暂交汇——流萤的眼眸中，映着星图幽蓝的光芒，还有一份了然与温柔。
“怜悯？”拾夜缓缓摇头，他的声音平稳而坦诚，“比起怜悯，或许更该说是共情。”
他重新看向顾念，目光深邃。
顾念微微一怔。
“我和流萤，也曾经面对过......”拾夜继续道，语气平缓，像是在陈述一件久远的事实，“远比我们自身强大得多的敌人——那种无力感，那种眼睁睁看着生命中最重要的人陷入危险，甚至可能......彻底失去的恐惧。”
“而那时，我能想到的唯一方法...”他微微侧头，视线落向舷窗外那片永恒的黑暗，“简单来讲的话，或许可以称之为‘交换’......”
“交换？”顾念的眉头下意识地蹙起。
“嗯，交换——”拾夜点了点头，语气依旧平淡，但其中蕴含的某种重量却让顾念呼吸微窒，“用我的一切——我的存在，我的力量，我的未来——去换取她活下去的机会。
“很笨的办法，对吧？”
“但当时，我别无选择。”
流萤放在膝上的手指几不可察地蜷缩了一下，她没有去看拾夜，只是目光低垂，落在自己烟青色的裙摆上，仿佛那上面还残留着那段记忆所带来的永远不会消散的痛楚。
“我以为那会是我们之间的永别，”拾夜的声音很轻，带着一丝回忆的悠远，“我以为自己会彻底消失，化作宇宙中的尘埃......”
“但后来，命运给了我第二次机会...”拾夜的目光移向流萤，眼神变得柔和而深邃，“也正因如此，我更明白那种可能失去、可能永远无法再见的痛苦，究竟有多沉重。”
他重新看向顾念。
“所以，在你的身上，我看到了一种很相似的影子——你不是沉溺于幻梦的懦夫，你只是在用自己能想到的、最笨拙的方式，去抓住那一点点和逝去之人相连的可能。”
“而当你终于看清真相，想要挣脱那个牢笼时......”拾夜顿了顿，组织了一下语言，“我想，你至少也应该要拥有选择的机会。”
“阿夜说得对，”流萤轻声接过话，“我们选择帮你，不是因为怜悯，而是因为我们知道，失去最重要的人是什么感觉——那种感觉不该让清醒的人再独自承受第二次。”
她看向顾念，目光清澈而坚定。
“更何况，你最后的选择，让我们看到了‘人’的可能性——不是星核的傀儡，不是毁灭的玩物，而是在认清一切之后，依然选择背负着记忆与责任，继续向前走的意志。”
顾念的嘴唇动了动，却没有发出声音。
他低下头，看着自己摊开的掌心——那里似乎还残留着“长萦”冰冷的触感，也残留着扣动扳机时，与归寂的力量对撞的震颤。
良久，他才缓缓开口。
“谢谢。”
声音很轻，却异常郑重。
“不仅仅是谢谢你们救了我，或是告诉我真相......更是谢谢你们让我看到，这个世界上还有人愿意在深渊边缘，向一个原本素不相识的、甚至曾经敌对的人伸出援手。”
顾念抬起头，眼中那片深沉的疲惫里，终于有了一丝极淡的、属于“活着”的温度。
就在这时，飞船的导航系统发出轻柔的提示音，舷窗外缓缓出现了一颗灰蓝色的星球——那便是目的地，属于公司的资源星。
“我们到了。”流萤直起身操控着，飞船开始减速，缓缓切入这颗星球的预定轨道。
喜欢崩铁：以身为炬，燃作黎明请大家收藏：(m.38xs.com)崩铁：以身为炬，燃作黎明三八小说更新速度全网最快。