意识从冰冷的黑暗中浮起，如同溺水者挣扎出水面。
苏晚重重地跌落在坚硬的金属地面上，熟悉的冰冷触感和空气中淡淡的铁锈尘土味告诉她——她回到了影镇的安全区，那个纯白色的狭小传送间。
她趴在地上，剧烈地喘息着，人偶舞会那甜腻窒息的气息仿佛还萦绕在鼻尖，谢辞那双戏谑冰冷的红瞳和最后那句“亲自教你”的低语，如同魔咒般在她脑海里循环播放。
还有……那个流着暗红色糖浆血泪、与她面容相似的人偶……
一阵强烈的恶心感涌上喉咙，她干呕了几声，却什么也吐不出来，只有无尽的恐惧和寒意深入骨髓。
谢辞的“兴趣”比任何副本怪物都要可怕。那是一种将她视为有趣玩物、可以随意摆弄掌控的、毫无人性的“兴趣”。而祂显然已经开始享受这个过程，甚至亲自下场“调教”。
她颤抖着抬起左手，手腕上那圈黑色荆棘印记依旧安静地缠绕着，幽暗深邃。这一次，它没有散发寒意，也没有传来任何波动，仿佛只是一个无害的装饰。
但苏晚知道，这只是假象。这是谢辞打下的烙印，是祂视线的延伸，是祂随时可以施加影响或降下“恩赐”的通道。
她挣扎着爬起来，背靠着冰冷的金属墙壁，缓缓滑坐到地上。疲惫如同潮水般席卷而来，不仅是身体上的，更是精神上的巨大消耗。连续三个副本的死亡压力，加上一个难以揣度的恐怖存在的重点关注，几乎要将她压垮。
传送间的门无声滑开，露出外面影镇广场那昏暗的光线。
苏晚深吸一口气，强迫自己站起来。她不能一直躲在这里。她需要信息，需要了解如何真正摆脱这个噩梦，或者……至少弄清楚谢辞到底想做什么。
她低着头，尽可能遮掩住自己的面容和手腕，步履有些虚浮地走出了传送间，重新踏入影镇广场。
广场上依旧弥漫着压抑和警惕的气氛。幸存者们行色匆匆，面色疲惫，彼此间保持着距离。
然而，苏晚很快察觉到了不对劲。
几乎在她踏入广场的瞬间，好几道目光就锐利地扫了过来。那些目光不再是之前的漠不关心或打量货物，而是充满了……惊疑、审视，甚至是一丝难以掩饰的恐惧和忌惮。
她走过的地方，附近的幸存者会下意识地微微后退，仿佛她身上带着什么瘟疫或诅咒。
窃窃私语声如同潮水般在她周围隐约响起，又在她看过去时瞬间消失。
“……就是她？”
“糖果屋……镜廊……还有刚才的人偶舞会……”
“气息……错不了……被‘那位’标记了……”
“离她远点……招惹不起……”
“啧，看来活不久了……”
断断续续的低语碎片飘入苏晚耳中，让她手脚冰凉。
消息传得这么快？而且，他们似乎不仅能认出她被“标记”，甚至能隐约知道她经历了哪些副本？谢辞的影响力，或者说，祂故意留下的痕迹，竟然如此明显？
她感觉自己像一个在聚光灯下裸奔的人，所有的秘密和恐惧都暴露在外，被众人围观议论，却无能为力。
她原本想去那个黑袍老妇人那里再试探一下的想法瞬间熄灭。在这种情况下，任何接触都可能带来未知的危险。
她只能尽量缩紧身体，加快脚步，想尽快离开广场，找个最不起眼的角落躲起来，直到下一次强制副本开启。
就在她快要走到广场边缘时，一个身影踉跄着从旁边走过，不小心轻轻撞了她一下。
“对…对不起……”那是个脸色惨白、看起来十分虚弱的年轻男人，他慌忙道歉，抬头看到苏晚的脸时，却猛地瞪大了眼睛，如同见了鬼一样，连滚带爬地迅速逃开了，仿佛多待一秒都会沾染不幸。
苏晚愣在原地，心中一片苦涩和冰凉。
被孤立，被恐惧，被视作不祥……
这就是被谢辞“标记”的代价吗？在副本里被祂玩弄于股掌，在安全区也被所有幸存者排斥？
巨大的孤独感和绝望感如同冰冷的湖水，几乎要将她淹没。
她失魂落魄地走到广场最边缘一个堆放废弃杂物的阴暗角落，靠着冰冷的墙壁滑坐下来，将脸深深埋进膝盖里。
怎么办？到底该怎么办？
难道真的只能像那些幸存者低语的那样，最终走向毁灭？或者……变成谢辞众多收藏品中的一个，像那具流着血泪的人偶？
就在她被负面情绪彻底吞噬的时候——
左手手腕上，那一直安静着的黑色印记，毫无征兆地，再次传来异样的感觉！
但这一次，不再是冰冷的警告，也不是回应求助时的磅礴力量。
而是一种……极其细微的、如同羽毛轻轻拂过的痒意。
紧接着，一股微弱却无比清晰的意念，直接传递到了她的脑海深处。那并非声音，却带着谢辞独有的、慵懒而妖异的质感：
【角落脏。】
【不喜欢。】
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