决心既下，姚辰便不再耽搁。简单安排好一切后，他便孤身一人，动身前往楚国西境，妘家所在之地。
西境多山，层峦叠嶂，道路崎岖难行。民风亦与东部迥异，多显彪悍粗犷。姚辰一路跋山涉水，风餐露宿，凭借化气期九层的修为倒也不觉太过辛苦。他沿途刻意放缓速度，在茶棚、酒肆、驿站等人流汇聚之处停留，旁敲侧击地打听关于妘家之事。得到的消息大多零碎模糊，只知妘家曾是一个颇有名望的修行家族，确实有修行都失踪的事情，但具体情况不明。
经过十余日的跋涉，姚辰终于按照打听来的方位，找到了一片位于莽莽群山环抱之中的幽深山谷。谷口有残破的石碑，上面刻着模糊的“妘氏”二字。这里，便是妘家所在。
然而，踏入谷中，眼前的景象却与他预想中的满目疮痍、彻底化为焦土的惨状有所不同。山谷内确实能看到激烈战斗留下的痕迹：几处依山而建的木石楼阁已然坍塌，化为废墟，焦黑的梁柱诉说着当时法术轰击的猛烈；地面上散落着破碎的兵器残片和干涸发黑的血迹；一些地方还残留着未能完全消散的微弱能量波动，带着阴冷诡异的气息。但整体而言，破坏似乎集中在核心区域，山谷外围不少屋舍尚且完好，并非被彻底夷为平地。
更让姚辰心惊的是，此地并非空无一人，死寂一片。仍有数十名看起来是妘家凡人旁系子弟或仆役模样的人，在此居住。他们穿着粗布麻衣，面带惶恐与悲戚，默默地清理着废墟，打理着残存的、尚能栖身的屋舍，眼神中充满了迷茫与对未来的恐惧。一些妇人孩童见到姚辰这个陌生面孔，立刻惊慌地躲回屋内。
姚辰心中疑窦丛生：“只毁了核心建筑，留下了这么多凡人？这与姚家的遭遇截然不同！”他收敛周身气息，将自身存在感降至最低，如同幽灵般在谷内移动，暗中观察，并选择在一些看似较为胆大或年长的凡人独处时，小心地上前，以游历修士偶然路过的身份，递上些银钱，询问此地发生了何事。
综合那些零碎而充满恐惧的叙述，姚辰大致拼凑出当时的情景：大约在数月前，一伙身份不明、黑衣蒙面的神秘人突然闯入山谷，目标极其明确，直指族中所有拥有修为的子弟。一场短暂却激烈的抵抗后，妘家修行者死伤数人，剩余包括家主在内的十余人尽数被对方以特制的锁链擒拿、掳走，至今生死不明。至于谷内的凡人，那伙人似乎并无兴趣，只是厉声呵斥驱散，或任其自生自灭，并未进行大规模、有组织的屠戮。
“只抓修行者，不杀凡人……或者说，不刻意屠杀凡人……”姚辰眉头紧锁，这个发现让他背脊发凉。这与姚家修行者失踪、所有凡俗亲眷乃至仆役却被尽数屠戮灭口的惨状，形成了鲜明而诡异的对比！“为何？为何独独我姚家遭遇了如此酷烈、近乎绝户的对待？姚家有什么特殊之处，引来了对方必须彻底抹去的杀意？”
这不合理的差异，像一根毒刺，深深扎进姚辰的心底。他不死心，趁着夜色，如同鬼魅般潜入已无人敢靠近的妘家核心废墟区域。这里破坏最为严重，残垣断壁间，甚至能看到一些深陷地面的巨大爪印和非人痕迹，显示袭击者中可能混有驯化的妖兽或非人存在。他展开神念，一寸寸地仔细搜寻，不放过任何蛛丝马迹。
终于，在一处被巨大力量震断的墙壁根部，散落的瓦砾之下，他的神念感应到一丝极其微弱的、非属妘家的能量残留。他小心翼翼地拨开碎石，发现了一块仅有指甲盖大小、颜色黝黑、毫不起眼的玉佩碎片。碎片边缘参差不齐，似乎是在激烈打斗中崩裂下来的。他将碎片置于掌心，凝神感知，那残留的能量带着一股阴寒、死寂的气息。更重要的是，碎片上刻着一个模糊不清，却依稀可辨的古体字——“夜”！
“夜？”姚辰目光一凝，心中瞬间闪过关于楚国西北方向那个庞大邻国的信息——“夜幽国”！一个信奉幽暗之力，国内魔道宗门林立，行事诡秘莫测的国度！难道袭击者来自夜幽国？
“这残留的气息……阴寒死寂，与当初在姚家废墟上感应到的、那种混合着血腥与某种狂暴掠夺性的气息，有些相似之处，仿佛同出一源，但细究之下，又有所不同。姚家的气息更显暴戾和……贪婪？”姚辰将这块小小的玉佩碎片小心收好，这无疑是指向敌人身份的重要线索。但姚家被区别对待的原因，非但没有解开，反而更加迷雾重重，沉甸甸地压在他的心头。
带着更深的困惑与紧迫感，姚辰离开了妘家山谷，又耗费了更长时间，辗转前往更楚国北境嬴家。
嬴家便坐落在北境一片山谷中，背靠着一座巍峨的高山。周边灵气充沛，从这点来说此地确实是适合修行的地方。
姚辰走到附近，神念散开，立刻发现有两道神念同样也在锁定他。
不一会就有两道御剑白光飞行而至，这两人皆是二十出头的年纪，身材高大魁梧，远超常人，穿着似乎是某些宗门的道服，面容被北地的风霜磨砺得棱角分明，透着一股坚毅之色。身上散发着明显的修为波动，大约在化气期八层到九层之间。两人冷冷的盯着姚辰。
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