采集了银丝藤和月光莓后，学院小队沿着愈发清澈冰冷的溪流继续向森林深处推进。溪水在林木间欢快流淌，奏响自然的乐章，但两岸的树木也更加高大密集，树冠几乎完全遮蔽了天空，只有零星的光斑顽强地洒落，使得林间光线始终处于一种朦胧的昏暗中。那种无形的、令人心悸的压抑感，如同潮湿阴冷的薄雾，无声无息地浸润着每个人的身心。
根据地图所显示的信息，我们可以得知前方有一处被称为“回音溪谷”的小型谷地。这个地方的溪流在这里变得异常平缓，仿佛是大自然刻意为之，让水流在这里稍作休憩。
河道也在这个地方逐渐拓宽，形成了几处浅浅的、清澈见底的水潭。这些水潭就像是一面面镜子，倒映着周围的山峦和天空，给人一种宁静而美丽的感觉。
而河滩上，则铺满了被流水冲刷得光滑圆润的各色卵石。这些卵石大小不一，颜色各异，有的是洁白如雪，有的是漆黑如墨，还有的是五彩斑斓，让人不禁感叹大自然的鬼斧神工。
“回音溪谷…”德里克对照着地图和笔记，语气带着一丝期待，“地图备注这里河滩的卵石下，可能蕴藏有一种名为‘水荧石’的矿物。那种石头通常半埋在泥沙或卵石下，在完全黑暗的环境中会发出柔和的、水波状的蓝色荧光，是制作一些低阶照明符文、警戒符文和少数水属性魔法道具的基础材料，积分相当可观（每标准块约10-15积分）。”
“水荧石？总算有点像样的收获了！”卡尔精神一振，疲惫感一扫而空，连声催促，“快走快走！别被别的小队抢先了！”
霍顿的眉头紧紧地皱在一起，他的脸上露出了一丝担忧的神情。他再次小心翼翼地从口袋里掏出那个探测能量波动的简易罗盘状仪器，仿佛这个小小的仪器承载着整个世界的重量。
他将仪器平放在手掌心，仔细观察着上面的指针。指针正在轻微地、无规律地颤动着，就像是被一阵微风吹拂的小草，让人难以捉摸它的运动方向。
“等等……”霍顿低声说道，他的声音中透露出一种警觉，“这里的能量场读数比之前更乱了……”
他的目光紧紧地锁定在指针上，仿佛要透过那小小的指针。指针微微颤动着，似乎在努力传达着某种信息，但这种信息却如同被加密了一般，让人难以捉摸。
他深吸一口气，集中精力去感受指针的每一次颤动，试图解读出其中的奥秘。然而，背景中的能量波动却如同一股狂暴的风暴，毫无规律地肆虐着。这些能量波动相互交织、碰撞，形成了一片混乱的景象，让人眼花缭乱。
更糟糕的是，在这片混乱的能量波动中，还夹杂着一些令人极为不舒服的负值波动。这些负值波动就像是黑暗中的幽灵，悄然无息地渗透进整个空间，给人一种阴森恐怖的感觉。
虽然这些负值波动非常微弱，但它们却持续存在，仿佛是隐藏在黑暗中的恶魔，悄悄地侵蚀着周围的一切。
米拉也抱紧了手臂，四下张望：“我也觉得…好像突然变冷了一点？不是普通的冷，是那种…透进骨头里的阴冷。”
马克立刻将巨盾彻底擎起，护在身前，沉声道：“提高警惕！放缓速度！德里克，确认方位和撤退路线！霍顿，密切关注读数变化，尝试定位异常来源！”
小队成员压下兴奋，变得更加谨慎，一步一步地靠近溪谷。谷地不大，溪水在此处优雅地拐了一个弯，形成一片相对开阔的、布满鹅卵石的河滩。河滩上的卵石在昏暗光线下闪烁着湿润的光泽，四周异常安静，连溪流声都变得轻柔了许多。
很快，眼尖的米拉就发出了压抑的低呼：“看！那里！水底下！那块黑色大石头旁边！”
顺着她指的方向，众人透过清澈的浅水，看到一块半淹没在水中的黑色岩石下方，隐约透出一点柔和的、随着水波荡漾的蓝色光晕，如同深藏水底的蓝宝石。
“是水荧石！而且看这光芒的纯净度和稳定性，品质极佳！”德里克确认道，声音因兴奋而微微提高。
发现目标的喜悦瞬间冲淡了不安。卡尔第一个忍不住，踩着滑溜的卵石深一脚浅一脚地就想冲过去挖宝。
“小心点！水下石头滑，而且可能…”马克的提醒话音未落。
“噗通！”一声，卡尔果然脚下一滑，整个人失去平衡，狼狈地摔进齐膝深的冰冷溪水里，溅起大片水花，弄得浑身湿透。
“哈！白痴！”霍顿毫不客气地发出嘲笑。
卡尔呛了口水，狼狈不堪地从水里爬起来，冰冷刺骨的溪水让他打了个哆嗦，气得脸色铁青。但他顾不上吵架和寒冷，伸手就去摸索那块发光的水荧石。石头嵌在岩缝里，很牢固，他费了九牛二虎之力才抠出来。果然是一块比拳头略小、形状不规则、通体散发着纯净柔和蓝光的半透明矿石，内部仿佛有液态的光芒在缓缓流动，美得令人窒息。
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