夜色下的秦家别墅，灯火通明，却驱不散弥漫在空气中的压抑与焦灼。
书房内，秦世雄如同困兽般踱步，昂贵的波斯地毯几乎要被他的脚步磨穿。秦文渊坐在沙发上，指尖无意识地敲击着扶手，镜片后的眼神闪烁不定。
距离阿鬼失踪已经超过二十四小时，净湖别院那边也毫无消息传来。这种完全脱离掌控的感觉，让久居高位的秦世雄感到极度不适和愤怒。
“父亲，稍安勿躁。”秦文渊深吸一口气，强行压下心中的不安，分析道：“鬼先生既然答应出手，必然有其把握。或许……是需要时间准备什么特殊手段？毕竟，对手可能比我们想象的更棘手。”
“棘手？能有多棘手！”秦世雄低吼，但声音却缺乏底气，“难道他秦陌还能是三头六臂不成？！我秦家什么风浪没见过！”
就在这时，书房的门被轻轻敲响。
管家老周面色惶恐地端着一个古朴的木盒走了进来，声音发颤：“家……家主，刚才……刚才有人把这个放在了大门外，守卫……没看到任何人……”
“什么东西？”秦世雄眉头紧锁。
老周颤抖着打开盒盖。
里面没有炸弹，没有恐吓信。
只有一小撮灰白色的、仿佛骨灰般的粉末，以及一枚……造型古朴、边缘却闪烁着冰冷金属光泽的黑色卡片。卡片上空无一字，只散发着一股令人心悸的寒意。
秦世雄和秦文渊的目光瞬间凝固！
那枚卡片，他们认得！是阿鬼从不离身的身份标识，由特殊合金打造，坚不可摧！
而现在，卡片还在，人却化为了……一撮灰？！
无声的恐惧，如同冰冷的毒蛇，瞬间缠紧了父子俩的心脏！
阿鬼……真的死了！而且死得如此彻底，如此干净！甚至连对方是如何送来的“礼物”，他们都一无所知！
这是何等恐怖的手段？！又是何等的……蔑视？！
“他……他是在警告我们……”秦文渊的声音干涩无比，后背瞬间被冷汗浸透。
秦世雄脸色煞白，踉跄一步，扶住书桌才勉强站稳。所有的暴怒和侥幸在这一刻被彻底击碎，只剩下无边的寒意。
对方不仅拥有瞬间灭杀阿鬼的实力，更能悄无声息地将“战利品”送到他们防卫森严的家门口！这意味着，对方如果想取他们性命，恐怕也……
就在这时，秦世雄的手机突然响起，刺耳的铃声在死寂的书房中格外吓人。
他看了一眼来电显示，是净湖别院的内部号码！
秦世雄如同抓住救命稻草，连忙接通，甚至打开了免提。
“鬼先生！您……”
话未说完，电话那头传来的却不是一个苍老阴冷的声音，而是一连串剧烈到极点的咳嗽和痛苦的嘶吼，仿佛有人正遭受着极大的折磨！
“呃啊——！噗！！”吐血的声音清晰可闻。
“反噬……好狠的手段！纯阳……克星……秦世雄……你惹来的……到底是什么怪物？！！”鬼煞老人嘶哑扭曲的声音充满了痛苦和惊怒，甚至还有一丝难以掩饰的……恐惧！
紧接着，电话那头传来一声剧烈的爆炸声和器物碎裂的声音，随后通讯戛然而止，只剩下忙音。
嘟…嘟…嘟…
忙音在死寂的书房里回荡，如同丧钟。
秦世雄和秦文渊僵在原地，面无人色，如同两尊冰冷的雕塑。
鬼先生……竟然也出事了？！听那动静，似乎也吃了大亏，甚至可能……重伤？！
连他们视为最大依仗、手段通神的鬼先生，竟然也不是那个孽障的对手？！
巨大的恐惧和荒谬感如同海啸般将他们彻底淹没。
秦陌……那个他们从未放在眼里的弃子废物……究竟变成了一个何等可怕的存在？！
“父亲……我们……我们可能从一开始就错了……”秦文渊的声音带着绝望的颤抖，“他不是得到了谁的帮助……他本身……就是那个最大的变数！我们所有的算计，在他绝对的力量面前，根本……不堪一击！”
秦世雄失魂落魄地瘫坐在椅子上，仿佛一瞬间苍老了十岁。他看着桌上那撮灰烬和冰冷的卡片，再回想刚才电话里鬼煞老人那惊恐的嘶吼，所有的雄心壮志、所有的愤怒不甘，都化为了彻骨的冰寒。
棋子？他们秦家，乃至那位神秘的鬼先生，恐怕都成了别人棋盘上，随时可以抹去的棋子！
而执棋者，正是那个他们一心要置于死地的……秦陌！
“怎么办……我们现在该怎么办？”秦世雄喃喃自语，第一次感到了束手无策的绝望。
……
与此同时，江城西北，净湖别院。
这里并非繁华之地，而是一处掩映在竹林深处、临湖而建的幽静院落，看似闲适雅致，实则暗藏玄机，布满了各种监控和隐蔽的防御措施。
然而此刻，别院最深处的静室内却一片狼藉。
香炉倾覆，蒲焚毁，墙壁上甚至出现了一道道深刻的爪痕和焦黑的印记。
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