凌隼踏入院子，目光第一时间就锁定在陆沉身上。他仔细地、近乎苛刻地打量着陆沉——苍白的脸色，虚浮的气息（凡俗），简陋的环境…但当他看到陆沉那双沉静如深潭、锐利如刀锋的眼睛时，他心中猛地一震！
这眼神…与他记忆中那位骄傲张扬、锋芒毕露的世子截然不同！更深邃，更沉稳，更…难以揣测！
他的目光又飞快扫过院内：正在绘制符箓的林夙玉（他认得这位林家小姐），角落那冒着药香的古怪丹炉，以及院外隐约传来的、纪律严明的巡逻脚步声和那几具沉默肃立的石傀…
这绝不是一个灵根尽毁的废人该有的局面！
凌隼压下心中惊疑，单膝跪地，抱拳沉声道：“属下凌隼，参见公子！听闻公子在此，特带旧部石猛、墨芸前来相投！愿为公子效犬马之劳！”声音铿锵，却带着一丝不易察觉的颤抖和试探。
石猛紧随其后，轰然跪地，闷声道：“石猛，愿追随公子！”声音浑厚。
墨芸也盈盈一拜：“墨芸，愿为公子效力。”
陆沉默默看着他们，没有立刻让他们起身。脑海中光幕飞速分析着三人的数据。
65、70、60的忠心度，在目前环境下，已算难得。尤其是凌隼，65的忠心基于“怀旧”和“试探”，说明他并非盲目投靠，而是有所观察和期待。
“凌隼，”陆沉缓缓开口，声音平静无波，“我如今已非世子，灵根尽毁，修为全无，乃陆氏弃子，流放于此。你们来投我，所为何求？”
凌隼抬起头，目光坦荡地看着陆沉：“属下等在北境遭人排挤，无处容身。听闻公子于此绝地开创局面，心中感佩。不求富贵，只求一安身立命之所，愿凭手中刀盾，为公子斩破荆棘！”他话语掷地有声，却巧妙避开了直接表露绝对忠诚，而是将投靠原因归于“无处容身”和“感佩”，保留了余地。
陆沉心中明了。这是久经世事者的谨慎。他需要展示足够的实力和潜力，才能真正收服这三人。
“安身立命之所？”陆沉微微挑眉，忽然问道，“你们一路南来，可知如今北境局势？陆家…近况如何？”他需要更多信息。
凌隼脸色一黯，沉声道：“回公子，北境…很不太平。三个月前，与公子遇袭相关的那支魔道势力‘影焰阁’活动越发猖獗，接连袭击了数个家族据点，陆家也损失不小。家族内部…长老会争吵不休，主张强硬反击与主张妥协求和者势同水火。加之边境蛮族时有异动…总之，乱象已生。”
陆沉目光微闪。家族内乱，外敌环伺…这或许是他未来可以利用的局势。
他站起身，走到凌隼面前：“抬起头来。”
凌隼依言抬头。
陆沉伸出手指，快如闪电般点向凌隼眉心！
凌隼身体瞬间紧绷，筑基期的灵力本能欲要反击，却被他强行压下！他信任公子不会害他，更想看看公子意欲何为！
陆沉指尖并未蕴含灵力，而是引动了脑海中【南华模板】的一丝微薄力量，结合【微末道术·探查】，瞬间感知了凌隼体内状况。
【旧伤：肺脉与左臂阳维脉有暗伤，为阴寒掌力所伤，未彻底根治，影响灵力运转，导致境界不稳。】
【可优化方案：以‘改良淬体膏’加‘赤阳草’粉末外敷，辅以‘微末道术·驱邪（初）’疏导，七日可愈。】
“你肺脉与左臂的暗伤，是‘玄冥掌’所留，每逢阴雨天气便隐隐作痛，运转灵力至阳维脉时必有滞涩，对吗？”陆沉收回手指，淡淡道。
凌隼浑身剧震，眼中爆发出难以置信的光芒！这暗伤极其隐秘，他从未对外人言！公子…公子是如何一眼看穿？！甚至连掌法名称都说得一字不差！公子不是修为尽废了吗？！
“公子明察！”凌隼的声音带上了真正的激动和敬畏。
陆沉不再多言，转身从丹炉旁取出一罐新炼制的“改良淬体膏”，又从小猴子新发现的草药中拣出几株“赤阳草”碾成粉末混合进去，递给凌隼：“外敷伤处，每日一次。晚些时候，我再为你疏导一次。七日之内，暗伤可除。”
他又看向石猛和墨芸，精准点出石猛几处气血淤积的轻伤和墨芸因长期营养不良导致的神魂虚弱，并分别给予了相应的淬体膏和安神符水。
三人接过东西，感受着那药膏中蕴含的、虽不磅礴却异常精纯温和的药力，心中的震惊无以复加！
公子虽无修为，但这眼力、这手段…简直神鬼莫测！
【凌隼，忠心：65 -＞ 80（震惊，折服，希望重燃）】
【石猛，忠心：70 -＞ 85（信服，感激）】
【墨芸，忠心：60 -＞ 75（惊喜，认同）】
陆沉将三人反应尽收眼底，知道初步震慑与收心已成。他语气放缓：“既来相投，便是我陆沉的人。西区有西区的规矩，稍后陆忠会告知你们。只要恪尽职守，忠心不二，我必不负你们。”
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