苏清欢的后背沁出冷汗，手里的粥碗晃了晃，米汤溅在桌布上，晕开一小片湿痕。她强迫自己继续喝粥，可喉咙像被堵住了一样，咽不下半点东西。长老果然在盯她，甚至连守卫都被叮嘱了，看来她昨夜的伪装，并没有完全骗过那个老狐狸。
“别理他们，”林晓悄悄碰了碰她的胳膊，递过来一个温热的白面馒头，“快吃吧，一会儿管事该来查了。”
馒头的热气透过指尖传来，苏清欢捏着馒头，忽然觉得鼻子一酸。在这个人人自危的门派里，林晓的善意像寒冬里的一点火星，微弱，却足够暖人。可她不能连累她，有些事，只能自己扛。
她几口吃完馒头，又喝了半碗粥，放下碗筷起身：“我去趟管事房，有点事。”
林晓愣了愣：“这个时辰？管事刚上值，脾气正躁呢。”
“嗯，有点急。”苏清欢含糊地应着，转身往外走。经过那两个守卫身边时，她低着头，用眼角的余光瞥见高个守卫正盯着她的背影，手按在刀柄上，像是随时准备动手。
走出膳堂，冷风扑面而来，苏清欢打了个寒颤，却觉得脑子更清醒了。她不能再等了，必须尽快拿到去丹房送药的差事，趁长老还没完全防备，摸清里面的情况。
管事房在东侧的回廊尽头，是间不大的屋子，门口挂着块“执事房”的木牌，漆皮都掉了大半。苏清欢站在门口深吸一口气，抬手敲了敲门。
“进。”里面传来管事不耐烦的声音。
推开门，管事正趴在桌上算账，算盘打得噼啪响。他抬头看了苏清欢一眼，皱起眉头：“苏清欢？有事？”
管事是个微胖的中年男人，总是耷拉着眼，看上去没什么精神，却最是趋炎附势，平日里对长老跟前的红人点头哈腰，对普通弟子却鼻孔朝天。
苏清欢低下头，摆出那副麻木的神情，声音平平地说：“弟子想申请差事。”
“差事？”管事放下算盘，打量着她，“你刚突破金丹，不该好好稳固境界吗？瞎跑什么？”
“弟子感念门派栽培，”苏清欢垂着眼，语气没有丝毫起伏，“想为门派多尽些力。听闻丹房缺人送月例药材，弟子愿去。”
管事的眼睛突然亮了一下，像发现了什么稀奇事。他盯着苏清欢看了半晌，忽然笑了，嘴角的肉堆在一起：“你想去丹房？知道那是什么地方吗？”
“弟子不知，”苏清欢依旧低着头，“只知是门派重地，需尽心值守。”
“呵，”管事摸了摸下巴，眼神里带着探究，“你姐姐当年，可就是在丹房出的事。你就不怕……步她后尘？”
来了。苏清欢心里冷笑，面上却依旧木然：“姐姐犯了门规，是她的不是。弟子不会学她，只求安分做事。”
管事又盘问了几句，无非是些“送药需守的规矩”“不得乱看乱问”之类的话，苏清欢都一一应了，语气始终平淡，像个被设定好的木偶。
末了，管事挥了挥手：“行了，既然你想去，就从今日起吧。辰时去库房领药材，送到丹房，记住了，少说话，多做事，不该问的别问，不该看的别看，否则——”他顿了顿，眼神变得阴冷，“后果自负。”
“是。”苏清欢低头应道，转身退出了管事房。
走出回廊时，她才发现手心全是汗。刚才的每一秒都像在刀尖上走，管事的眼神像钩子，几乎要把她的伪装撕开。但她做到了，她拿到了靠近丹房的机会。
辰时还差一刻，苏清欢去库房领了药材。是个半人高的竹篮，里面装着晒干的草药，散发着清苦的气息。她拎着篮子往回走，路过自己的修炼室时，拐了进去。
从枕下摸出那个小布包，里面是去年秋天和姐姐一起晒的桂花。金黄的花瓣早就干透了，却还带着淡淡的甜香。她小心地取出几块用油纸包好的桂花糕，塞进竹篮底层，上面用草药盖住，又仔细检查了一遍，确认看不出破绽，才拎着篮子往丹房走去。
通往丹房的路在门派深处，两旁的松树长得又高又密，遮得阳光都透不进来，空气里飘着浓重的药味，比别处的更刺鼻，隐约还混着一丝若有若无的腥气。
苏清欢的心跳越来越快，脚步却放得很稳。她能感觉到，有目光在暗处盯着她，像毒蛇的信子，舔舐着她的后背。是长老派来的人吧，或许就是膳堂里那两个守卫。
快到丹房门口时，她看见两个穿劲装的守卫站在门前，腰间的长刀闪着寒光。他们斜睨着她，眼神里带着审视和不屑，像在看一只闯入禁地的野狗。
苏清欢低下头，拎着竹篮走上前，声音平静无波：“弟子苏清欢，来送月例药材。”
高个守卫哼了一声，伸手拦住她：“放下吧，这里没你的事了。”
“管事说，需亲手交给丹房的药师。”苏清欢垂着眼，语气依旧平淡，心里却在打鼓。她必须进去，至少要靠近那扇门，确认记忆里的暗号是不是真的存在。
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