苏清欢往酒里滴了两滴灵泉,水面立刻泛起细密的泡。她想起老仆日记里的话:“酒是陈的香,记忆是久的暖”,忽然觉得这坛酒里,藏着的不只是桂花的甜,还有无数人的牵挂——寒月谷的冰、烟雨阁的水、青云派的风,都顺着根须,融进了这琥珀色的酒里。
傍晚的桂语楼亮起了灯。苏清欢坐在窗前,看着陆衍在楼下教阿桂刻木牌,少年的认真与男人的耐心在灯光里交织,像幅流动的画。木牌上要刻的“念”字,阿桂总刻不好最后一笔,陆衍便握着他的手,一遍遍描摹,木屑落在两人的衣襟上,像撒了把碎金。
“清欢你看,”林晓举着块刚绣好的帕子走进来,上面用金线绣着株“念桂”,根须处织着细密的网,“我把各地的‘念桂’故事都绣进去了,你看这根须上的小珠子,是用老仆爷爷的桂花籽串的。”
苏清辞捧着本蓝布册子跟进来,封面上写着“忆魂堂弟子名录”,第一页是阿桂的名字,旁边画着朵小小的桂花。“新收的弟子都要学《念桂传》,”她的声音里带着欣慰,“阿桂说要当第一个‘念桂’守护使,带着老仆爷爷的日记,去各地看看那些开花的树。”
夜色渐深时,众人围坐在“念桂”母树下,火塘里的桂木烧得噼啪作响,映得每个人的脸都泛着暖光。陆衍给大家讲起老仆年轻时的故事,说他曾是个医术高明的药师,只因被长老胁迫才入了歧途,“他总说自己手上沾着血,配不上闻桂花的香,却不知他最后撒下的桂花种,长出了最香的花。”
阿桂抱着坛新酿的桂花蜜,挨个儿往长辈们碗里添,蜜液在碗里打着旋,像把星星搅在了一起。“清欢姐说,甜的东西能把苦的都盖过去,”他奶声奶气地喊,“等我长大了,要把‘念桂’种到天边去,让所有地方的人都能闻见香,记起自己的家。”
苏清欢靠在陆衍肩头,望着火塘边跳动的光影,忽然觉得“念桂”树的根,早已不止扎在忆魂堂的土里,更扎进了每个人的命里。那些被唤醒的记忆,那些说出口的牵挂,那些未曾言说的温柔,都在这树根下盘结生长,长出一片能遮风挡雨的绿荫。
离下一个春天,还有整整三个月。但“念桂”母树的根须已在地下织成密网,各地的“念桂”都在积蓄力量,老仆日记的最后一页,被林晓用金线绣上了群孩子,围着“念桂”树欢笑,像在说“故事还在继续,温暖永不落幕”。
夜风带着桂花的甜香,吹过每个人的脸颊,像场温柔的抚慰。苏清欢望着远处天际闪烁的星光,知道那是各地的“念桂”在传递着守护的信念,它们的香正乘着风,往更远的地方去,要告诉所有等待的人——只要心还连着,爱还在着,再冷的冬天,再远的路途,都挡不住桂花年年盛开,挡不住记忆代代相传。而那些深埋在土里的根须,终将在时光里长成参天大树,让每缕桂香,都成为照亮前路的薪火。
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