预定集合坐标C，位于“遗忘角”星域边缘，一片由古老超新星爆发形成的、色彩斑斓但辐射剧烈的星云边缘。这里环境恶劣，却也成为了绝佳的藏身之所。
林默是第一个抵达的。“夜魇”静默地悬浮在一块巨大的、富含金属的星云凝结物阴影中，机甲外壳上新增的几道深刻爪痕诉说着刚才的惊险。他一边警惕地扫描着周围环境，一边等待着队友。
不久后，雷克的“角斗士”拖着浓烟和电火花踉跄飞来，它的一条机械臂不自然地弯曲着，装甲上布满了腐蚀痕迹。
接着是巴图的“狂战士”，它的情况稍好，但链锯剑已经崩断了数齿，左腿关节处有明显的过载烧伤。
最后是“幽灵”的“幽影”机甲，它如同真正的幽灵般悄然出现，机身几乎没有新增损伤，但能量读数也低得可怜。
“医生”的“工兵”机甲和李琟的“猎户”狙击机甲也先后抵达，它们负责接应和远程支援，并未直接参与集市混战，状态相对完好。
然而，时间一分一秒过去，艾琳娜的“幽灵”机甲和卡洛斯的“扞卫者”却始终没有出现。通讯频道里只有滋滋的电流噪音。
一种不祥的预感笼罩在所有人心头。
“渡鸦，尝试所有备用频道联系他们！”林默的声音带着一丝自己都未察觉的紧绷。
“所有频道无响应……最后接收到‘扞卫者’的信号碎片显示其护盾过载，遭受重创……‘幽灵’的信号则在强干扰中消失……”
沉默。沉重的沉默如同实质般压在每个人身上。卡洛斯那沉稳的“盾牌”，艾琳娜那灵动的“电子幽灵”，难道……
就在绝望开始蔓延时，“老铁”突然捕捉到一丝极其微弱的、断断续续的求救信号！
【检测到加密求救信号，来源方向：D-3区域，信号特征匹配：艾琳娜·沃斯中尉。信号极度微弱，伴随有生命体征衰竭警报！】
还活着！
“位置锁定！立刻出发！”林默没有丝毫犹豫，引擎瞬间点火！
“等等！队长！可能是陷阱！”渡鸦急忙提醒，“虫族擅长模仿信号！”
“我知道。”林默的声音冰冷，“但哪怕只有百分之一的可能，也必须去！雷克，巴图，你们状态不好，在此留守警戒，接应‘铁匠’（塔莉莎仍在潜伏点）。‘幽灵’，‘医生’，李琟，跟我来！”
四台机甲如同四支利箭，射向信号来源方向。
D-3区域是一片密集的小行星带，环境复杂。他们循着信号，最终在一颗体积较大的、布满撞击坑的小行星背面，找到了信号的源头——
景象惨不忍睹。
卡洛斯的“扞卫者”重型机甲几乎被撕成了两半，驾驶舱部位有一个巨大的、边缘依旧闪烁着不稳定电光的破洞，里面空空如也，只有凝固的血迹和烧焦的痕迹。机甲残骸周围，散布着数只被摧毁的虫族“猎犬”尸体。
而在不远处一个相对隐蔽的岩石裂缝中，他们找到了艾琳娜的“幽灵”机甲。这台以电子战和灵能见长的轻型机甲此刻凄惨地趴伏在地，背部装甲完全碎裂，露出了内部烧毁的线路和灵能增幅器的残骸。驾驶舱严重变形，舱门被某种巨力撬开了一半。
林默的心沉到了谷底。他操控“夜魇”迅速靠近，用机械臂小心翼翼地完全撬开变形的舱门。
驾驶舱内，艾琳娜瘫坐在座位上，脸色苍白如纸，嘴角残留着已经干涸的血迹。她的作战服有多处破损，左臂以一个不自然的角度扭曲着，显然已经骨折。但她依旧强撑着意识，右手紧紧握着一个小型数据存储芯片。看到林默，她虚弱地动了动嘴唇，却发不出声音。
“医生！快！”林默低吼。
“工兵”机甲立刻上前，伸出机械臂，开始对艾琳娜进行紧急医疗处理。纳米修复机器人注入，生命维持系统连接，骨折部位被快速固定。
“生命体征稳定，但多处内脏震荡，灵能使用过度导致精神海枯竭，需要长时间静养。”“医生”快速汇报。
林默轻轻取下艾琳娜紧握的数据芯片，接入“夜魇”的系统。
【数据读取：艾琳娜中尉在最后时刻，强行录入了与‘猎犬’单位交战的完整数据，以及……她捕捉到的、来自‘阴影猎手’本体的、一段极其短暂的精神波动碎片。】
精神波动碎片？！
“老铁，分析！”
【分析中……波动碎片蕴含强烈的情感：愤怒、……以及一丝……惊惧？目标似乎对‘夜魇’释放出的某种能量（推断为激活信标或战斗时泄露的‘摇篮’能量）产生了超出预期的反应。】
惊惧？虫族的“阴影猎手”会对“摇篮”能量感到惊惧？
这个发现非同小可！
就在这时，负责警戒的李琟突然发出警告：“队长！检测到空间波动！是‘阴影猎手’！它又来了！”
果然！它们清理了爪牙，本体亲自降临了！
“带上艾琳娜和卡洛斯的……身份牌，撤！”林默当机立断，没有丝毫恋战的打算。以他们现在的状态，面对完整的“阴影猎手”无异于以卵击石。
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