一大早，黄普就对着镜子扯了扯衬衫领口。身上这件浅蓝衬衫洗得领口都有点发白，却是他压箱底的“正装”，下面配着条深灰色西裤，裤脚勉强盖住黑皮鞋的鞋帮——这双鞋还是去年卖甜瓜赚了钱买的，平时舍不得穿，今天要接待市里来的合作商，才算派上了用场。
“皮皮、汪汪，别瞎晃悠，一会儿客人来了，不许嗷嗷叫！”黄普弯腰拍了拍脚边的两只狼狗，皮皮甩了甩壮实的身子，深灰色的毛发上沾着点瓜藤叶子，眼神却直勾勾盯着村口方向；汪汪则温顺地蹭了蹭他的手心，浅灰色的顺滑毛发贴在皮肤上，喉咙里发出轻轻的哼唧声。这俩货平时跟哑巴最亲，自从哑巴走了，就跟丢了魂似的，一直蹲在村口不肯回家，要不是今天有重要客人，指不定又跑哪儿守着去了。
黄普刚把院子里的石桌擦干净，院门外就传来了汽车喇叭声。他赶紧迎出去，只见一辆黑色轿车停在门口，下来两个穿着讲究的人。走在前面的张经理穿一身浅灰色商务衬衫，西裤熨得笔挺，戴一副黑框眼镜，手里拎着公文包，一看就是干正事的样子；后面跟着的助理背着笔记本电脑，手里还拿着文件夹，脚步匆匆跟在后面。
“张经理，一路辛苦！快进院歇凉，刚切的甜瓜，您尝尝鲜！”黄普脸上堆着实在的笑容，语气热络又不失分寸。他嘴笨，不怎么会客套，只能用最朴实的方式招待客人。
张经理推了推眼镜，目光在院子里扫了一圈，最后落在墙角的瓜藤上，笑着点头：“黄老板，你这院子收拾得挺利索，瓜藤长得也旺，看来今年收成错不了。”
两人坐在石桌旁，黄普端上刚切好的甜瓜，清甜的果香瞬间散开。张经理拿起一块咬了一口，汁水顺着嘴角往下淌，他忍不住赞道：“不错不错，脆甜多汁，甜度刚好，比我们之前考察的几家品质都强。”
接下来的两个小时，两人就着甜瓜谈合作。张经理说话条理清晰，语速平稳，从供货量、价格谈到运输方式、付款周期，句句都踩在点子上；黄普虽然话不多，但心里有数，对方提出的要求只要合理，他都爽快答应，偶尔插几句话，也都是实在话，不绕弯子。
“合作愉快！”最后，张经理掏出合同，两人签字盖章，握手道别时，张经理无意间瞥见堂屋墙上挂着的合影，照片里黄普和一个皮肤黝黑的年轻人并肩站在瓜田里，两人怀里都抱着硕大的甜瓜，笑得露出一口白牙，年轻人嘴角还沾着点瓜汁，看着格外憨厚。
“黄老板，这位是？”张经理指了指照片，“看着跟你干活挺默契的。”
黄普的目光落在照片上，眼神瞬间柔和了几分，随即又快速掩饰过去，挠了挠头笑道：“是我以前的助理阿军，是个哑巴，天生不会说话，已经被家人带回家了。之前一直跟我一起种瓜，干活麻利得很，比我还上心。”
“哦？”张经理愣了一下，见黄普眼底闪过一丝落寞，便识趣地不再多问，拍了拍他的肩膀，“有这么个得力帮手不容易，他真是你的好兄弟。后续我们保持联系，期待合作顺利。”
送走张经理，黄普脸上的笑容慢慢淡了下去。他低头看了看自己的黑皮鞋，鞋底沾了点泥，下意识地想喊“哑巴”，话到嘴边又咽了回去——以前这种时候，哑巴早就拿着抹布跑过来了，一边比划一边“呜呜”地示意他把鞋子脱了，帮他擦得锃亮，还会皱着眉头“教训”他不爱惜东西。
黄普叹了口气，解开衬衫扣子，回到屋里换了身灰色居家短袖和深色短裤，趿拉着拖鞋往村口走去。果然，刚走到老槐树下，就看见皮皮和汪汪蹲在路边，跟两座小土堆似的，一动不动地盯着哑巴离开的方向。
皮皮梗着脖子，眼神专注得很，时不时对着远方低吠几声，声音低沉又委屈，像是在喊“哑巴哥快回来”；汪汪则紧紧挨着它，眼神湿润润的，偶尔用脑袋蹭蹭皮皮的身子，喉咙里发出轻轻的呜咽声，活像个受了委屈的孩子。俩狗身上都沾着村口的尘土，肚子饿得瘪瘪的，却连动都不肯动一下。
“这俩狗娃子，真是魔怔了！”旁边传来熟悉的声音，李婶拎着菜篮子走过来，扎着花白的发髻，裤腿上还沾着点泥土，“黄普啊，你可得管管它们！从早上到现在，我给它们喂了三次东西，馒头、剩菜、还有你家昨天剩下的骨头，它们连闻都不闻，就这么蹲这儿守着，怕是想哑巴娃想疯了！”
黄普蹲下身，伸手摸了摸皮皮的脑袋，它的毛发粗糙，带着泥土的气息，只是象征性地蹭了蹭他的手心，眼神依旧没离开远方。汪汪则黏人得多，见黄普来了，立刻用脑袋使劲蹭他的手心，像是在寻求安慰，又像是在抱怨“哑巴哥怎么还不回来”。
“知道了李婶，麻烦您惦记着。”黄普笑了笑，声音有点沙哑，“我这就把它们拉回家，给它们弄点好吃的。”
他拽了拽皮皮脖子上的绳子，想把它拉走。可皮皮却倔强地往后退，四肢紧紧扒着地面，爪子在泥土里刨出两道小沟，低吠着不肯动，那模样像是在说：“我不回去，我要等哑巴哥，他说了会回来的！”
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